Everest er et bjerg, der ligger i hjertet af Nepal, og på grund af dets størrelse, form og historie er det blevet en af de reneste gaver, som Jorden og naturen har givet os. Derfor er det at nå toppen blandt de mest ønskede destinationer for eventyrere og opdagelsesrejsende i verden. At rejse til Nepal, krydse Himalaya og føle, at du træder, hvor historiens mest ikoniske sportsfolk har trådt, er en unik og særlig oplevelse.
I dagens indlæg vil vi tale om Omar Di Felice, en usædvanlig cyklist, der har formået at bestige toppen af dette imponerende bjerg om vinteren og efter at have krydset Gobi-ørkenen få måneder tidligere.
Hvem er Omar Di Felice?
Omar Di Felice blev født i 1981 i Rom, og allerede som barn var han en trofast elsker af cykling. I 2006 blev han professionel og begyndte at konkurrere, især i ultracycling-løb. I dag har han mange priser på sin palmarès, blandt andet for at krydse Italien fra vest til øst på cykel, eller førstepladsen i Raid Provence Extreme.
Omar træner og gennemfører alle sine eventyr alene, uden trænere eller ledsagere på sine oplevelser. Italieneren tilbagelægger omkring 40.000 kilometer om året og har samlet mere end 500.000 meters højdeforskel.
Udover at være en ekstraordinær atlet på grund af sine evner og sin vilje til at ofre sig, har italieneren også udmærket sig som eventyrer og rejsende, da han har taget sin cykel til imponerende steder ledsaget af et videokamera, med hvilket han har filmet sine oplevelser og kunnet vise verden, hvad han ser, og bringe sine følgere med til de steder, han besøger.
En af de ting, der overrasker mest ved Omar, er, at han gennem sin karriere har udviklet en passion for at udforske terræner, der kræver en temperaturudfordring. Det var omkring år 2000, da Omar forelskede sig i kulden på en rejse til Island. Da han kom tilbage, besluttede han sig for at udforske verden under vinterens barske forhold ledsaget af sin cykel.
Omar Di Felice når toppen af Everest basecamp
Di Felices seneste udfordring har været at nå Everest basecamp på 19 dage midt om vinteren. Han startede fra Nepals hovedstad, Kathmandu. Næsten 1300 kilometer gennem den koldeste og tørreste region i Asien, Mustang, hvor vindstød nåede ned til 17 grader under nul, krydsede Himalaya og Thorung La, et af verdens mest imponerende bjergpas, for at nå det mytiske Everest basecamp.
"Everest er et mytisk bjerg, hvor man kan mærke historien, hvor verdens største ekspeditioner er blevet gennemført, og hvor man bliver målløs over den enorme isfald, Khumbu, på nordsiden." Omar Di Felice.
De termiske forskelle, som Omar stod over for under sit eventyr, var meget ekstreme. På nogle punkter af hans rute nåede temperaturerne ned til 20 grader under nul, og andre steder nåede termometeret op på 35 grader. For at kunne tilpasse sig disse klimatiske ændringer udviklede et mærke af teknisk sportstøj et specielt udstyr til Di Felice. Hvert stykke tøj kunne indstilles i tre termiske tilstande og blev reguleret efter cyklistens behov og miljøets forhold.
Ideen om at nå Everest havde allerede flere gange strejfet hans sind. I 2017 deltog han i sit første "Everesting", en udfordring, der består i at bestige toppe og bjergtinder i flere etaper og inden for en afgrænset tid for at nå en højde svarende til Everest. Men det var efter at have krydset Gobi-ørkenen, at han huskede, hvor meget han nød ensomme oplevelser, ekstreme terræner og de hårdeste vejrforhold, så han besluttede at tilføje en ændring til sit eventyr i Gobi: han ville slå sin næste lodrette udfordring. Så han tog til Nepals hovedstad, hvor han begyndte sin rute og cyklede mod Kora La Pass, nåede en højdeforskel på over fire tusinde meter og fortsatte derefter over Thorung La Pass, verdens højeste pas. Efter at have passeret hovedstaden igen, steg han op til basecampen.
Omar Di Felice er blevet den første cyklist i verden til at nå Everest basecamp om vinteren.
Omar Di Felice i Gobi-ørkenen
I december 2020 besluttede Omar sig for at kaste sig ud i et eventyr, som få har haft mulighed for at nyde, og efter at have overlevet en bilulykke og stået over for alle COVID-19-restriktioner og udsættelser af sit eventyr, kunne han endelig sætte sig på sin cykel, tage sit videokamera og krydse Gobi-ørkenen på 17 dage. Han fulgte en cirkulær rute med start og slut i hovedpladsen i Ulan Bator, verdens koldeste by. Det tog ham fire måneder med studie og fysisk og mental forberedelse at begynde Winter Transmongolia-ruten, og lidt over to uger at fuldføre den.
De første dage tilbragte han med at krydse de byer, der ville føre ham til ørkenens port. På den tredje dag af ruten, da han havde tilbagelagt næsten 500 kilometer, nåede han den Østlige Port til Gobi-ørkenen, som lå i byen Saynshand. Her begyndte det virkelig ensomme eventyr, for pludselig befandt han sig midt i et helt goldt, ubeboet og tomt terræn, hvor det eneste levende omkring ham var de fuldstændig vilde dyr, der løb rundt i ørkenens ubegrænsede rum. Nogle gange blev italieneren endda bange for verdens enormitet og menneskets lillehed i sammenligning.
"Turen er meget ensom, men du føler en naturlig tilstedeværelse, der følger dig og gør træthed lettere at bære."
Han tilbragte mere end halvdelen af sine nætter sovende under ekstreme kuldeforhold inde i sit telt, og resten i små hotelværelser uden opvarmning eller varmt vand. En af Omars yndlingsting ved den rejse var, at han på sin næstsidste nat mødte en nomadefamilie, som tilbød ham at tilbringe natten i deres "hjem".
Under sin rejse stødte han på nogle vanskeligheder i terrænet, som hovedsageligt bestod af sand og klitter, der gjorde det umuligt at træde i pedalerne, og han måtte bære sin cykel på ryggen. På den anden side begrænsede klimaet ham også, da det normalt medførte meget kraftige vindstød fyldt med sand, som ikke tillod ham at komme frem. Temperaturen chokerede ham endda, selvom han var vant til ekstrem kulde og varme, for han blev forvirret over, at selvom solen skinnede og himlen var blå, levede han næsten 20 grader under nul.
“Nogle gange føles det som om, jeg er på Månen, andre gange på Mars. Jeg ruller over alle planeterne her i Gobi-ørkenen.”
Det bedste ved Omars rejse er, at han filmede det hele, fra start til slut. Hver etape, hver følelse. Han tog os også med til ørkenen. Vi krydsede iskolde floder, mødte de lokale, rystede ved at se et så stort og tomt rum på samme tid, og vi blev imponerede over at vide, at der stadig findes steder, som ikke er beboede eller brutalt manipuleret af mennesket.
Omar nåede igen til hovedpladsen i Ulan Bator om natten på den syttende dag. Han havde opfyldt sit mål og ønskede at tage et varmt bad.
En anden eventyrer, der satte fod på Everest basecamp
Göran Kropp (1966- 2002)
Denne bjergbestiger er kendt ikke kun for at have nået toppen af K2, høje tinder i Andesbjergene, i Pakistan eller Nepal, og for at have ledet ekspeditioner til Nord- og Sydpolen, men også for at have besteget Verdens Tag, også på cykel, i 1996.
I oktober 1995 påbegyndte han sin rejse til Everest, og han gjorde det på sin cykel fra døren til sit hjem i Stockholm, og med oppakning og over hundrede kilo teknisk udstyr og mad begyndte han sin vej mod Everest basecamp. Han tilbagelagde over ti tusinde kilometer. I slutningen af maj 1996 nåede han sit mål. Da han kom ned, tog han samme vej hjem igen på sin cykel.
Tre år senere vendte han tilbage til Everest, denne gang ledsaget af sin kone, Renata Chlumska, med det formål at lave en kampagne for bevidsthed og handling for bevarelse af bjerget og miljøet.
Desværre omkom bjergbestigeren i 2002 under en klatretur i et område i Washington på grund af en teknisk ulykke.
Selvom vi tror, at alt allerede er gjort, at der ikke er noget innovativt tilbage at tænke på, opdage eller opfinde, er der stadig helt ukendte områder for os, steder som mennesket ikke overvejer at besøge, og udfordringer, der endnu ikke er opnået. Everest-toppen er blevet besteget mange gange, ikke? Men der vil altid være nogen, der gør det på en aldrig før set måde og overrasker verden. Den næste, der opnår noget, der allerede anses for opnået, kan være dig. Hvad venter du på!
