Op zoek naar een plan voor een sneeuwvakantie? Ben jij iemand die niet kan kiezen als je wordt gevraagd tussen zee of bergen? Nou, misschien trekt de sneeuw je iets meer, maar een paar goede golven pakken kan geen kwaad. Als je zo iemand bent, zijn we hier om je te verleiden met de volgende ervaring die je het water in de mond doet lopen en waarvoor je als een gek wilt gaan sparen, want het is net zo exclusief als onvergetelijk. We hebben het over de duurste heliski-ervaring ter wereld, maar maak je geen zorgen... hij is in de aanbieding! De oorspronkelijke prijs is 1 miljoen euro, maar om de ervaring toegankelijker te maken voor adrenaline-liefhebbende sporters is de prijs verlaagd tot het "bescheiden" bedrag van 750.000 euro. Wil je er alles over weten?
ALLEREERST: WAT IS HELISKIËN?
Voordat we verder gaan met het vertellen van alle mogelijkheden voor deze activiteit, maken we een tussenstop om het over heliskiën te hebben. Voor de nieuwsgierigen die hier zijn gekomen zonder het concept helemaal te begrijpen: dit uitdagende avontuur bestaat uit het opstijgen in een uitgeruste helikopter met alle materialen. Wanneer de helikopter op de bestemming aankomt, daalt hij af naar de sneeuw (nee, je springt niet uit de lucht zoals sommigen denken) en vanaf daar begint je afdaling. Je kunt een van de gelukkigen zijn die al afdalen terwijl de helikopter nog in beweging is, enkele meters voordat hij landt, of wachten tot hij de grond raakt om af te dalen. We moeten zeggen dat degenen die deze activiteit doen, ten minste een gemiddeld niveau van de sport moeten hebben; het is niet geschikt als je dit seizoen net bent begonnen. Maar met oefening zul je het snel kunnen doen.
Degenen die voor deze ervaringen kiezen, zijn vooral op zoek naar tochten over steile en lange ongerepte poedersneeuwhellingen, met obstakels, ongelijk terrein, door bosrijke gebieden... Kortom: een Premium freeride-ervaring.
WAARUIT BESTAAT DE MEEST EXCLUSIEVE HELISKIERVARING?
Deze ervaring, ontworpen door ondernemer James Orr Heliski en het jachtbedrijf Super Yachts Monaco, biedt 12 gelukkige gasten een luxe jachtreis naar Groenland, waar ze bij aankomst een Premium heliski-ervaring beleven in dit besneeuwde paradijs. Met andere woorden: de droom van elke liefhebber van wintersport.
De ervaring vindt plaats aan boord van het jacht MV Cloudbreak, zeven nachten waarin de passagiers worden verdeeld over de 6 hutten en verwend worden door de 22 bemanningsleden. Dit schip heeft, naast de indrukwekkende helikopterlandingsplaats, een fitnessruimte, bioscoopzaal, binnenzwembad, jacuzzi op het terras... Kortom, als heliskiën je nog niet genoeg was, wordt de ervaring bekroond met de kans om de gletsjers van dat bevroren paradijs dat Groenland is te zien terwijl je geniet van een warm en bruisend bad. Zou dit de achtste wereldwonder zijn?
HET REISSCHEMA
De route van de reis zou als volgt zijn: na een paar dagen cruisen, zou je aanmeren in Groenland, waar je in de uitgeruste en ski-klaar zijnde helikopter stapt om te skiën op wat misschien wel de meest elitaire en onbereikbare bergen ter wereld zijn. Hoe vaak je kunt skiën? Dat bepaal je zelf. Je kunt zo vaak afdalen als je wilt gedurende de dag. Wanneer de zon onder is, kun je ontspannen en genieten van een mooie avond met gourmetmaaltijden en exclusieve wijnen.
Word je stijf van het skiën in Groenland? Maak je geen zorgen, want Orr Heliski heeft weer aan alles gedacht: ze hebben fysiotherapeuten en yogadocenten toegevoegd om de sportpijn te verminderen.
Deze jacht, omschreven als een mix tussen een 5-sterrenhotel en een geavanceerd militair slagschip, is een van de meest exclusieve ervaringen ter wereld. Maar mocht dit superaanbod niet bij je passen of binnen je budget vallen (althans voorlopig), hier zijn enkele andere plekken om heliski te doen. Tip: velen hoeven de jacht niet te benijden en overtreffen het zelfs, dus lees verder.
ANDERE BESTEMMINGEN VOOR HELISKI
-
VAL D’ARAN
De eerste ligt dicht bij huis, en we hebben het over Baqueira. Misschien is de ervaring niet hetzelfde als die van de miljoen euro die we noemden, maar in Vielha (in het Aran-dal) wordt deze vliegende ervaring aangeboden. In tegenstelling tot Frankrijk is deze activiteit in de Spaanse Pyreneeën wel toegestaan en heeft het de meest concurrerende prijzen van Europa.
-
DE ALPEN
Als we verder naar het noorden gaan, komen we bij de Alpen, waar de mogelijkheden en de tarieven toenemen, met prijzen van 300-400 euro per afdaling. In de Italiaanse bergen kunnen we het proberen in Courmayeur of Sestrière. En hoewel het in de Franse Pyreneeën verboden is, kunnen we het wel beoefenen bij de afdalingen nabij de Mont Blanc of de Matterhorn, in het Alpengebergte grenzend aan Italië. Tot slot zijn de Dolomieten, UNESCO Werelderfgoed sinds 2009, een perfect decor.
MATERIALEN EN BESCHERMING
Tot je verrassing is dit geen moderne uitvinding, maar begon men dit al in de jaren 60 te doen. Wel zijn de materialen en beschermingen die nu worden gebruikt veel veiliger.
- We moeten verplicht geschikte ski's voor freeride dragen (iets breder aan het oppervlak), stokken en een goed skibril die ons beschermt tegen ongelukken. Bij Uller verkopen we brillen speciaal gericht op freeride, dus het is een veilige keuze om schrikmomenten te voorkomen; met onze veiligheid moet je niet spelen, de berg kan erg gevaarlijk zijn.
- Het masker is niet alleen noodzakelijk voor de afdaling, maar ook tijdens de vlucht, omdat de helikopterrotors grote hoeveelheden sneeuw opwaaien.
- Een andere regel om te volgen is om tijdens de vlucht altijd de gordel vast te houden en bij het afdalen van de helikopter gebukt naar de zijkant ervan te naderen.
- Het is heel belangrijk om geen losse accessoires mee te nemen, omdat deze door de wind kunnen bewegen en een andere deelnemer kunnen raken, net als de stokken onder de heupen.
WEETJES OVER HELISKIËN
Het is algemeen bekend dat de kroonjuweel van heliskiën naar Canada gaat, maar de tegenhanger in Europa is het witte Zwitserland, precies het kanton Wallis.
Als je altijd het allerbeste zoekt, is VIP heliskiën van naam te vinden in Golden, Bighorn in Revelstoke, Ripley Creek en Monashee Mountains, allemaal gelegen in Brits-Columbia, Canada. Een ervaring die je voor je portemonnee vanaf 7.000 euro kost, maar voor de geest... onbetaalbaar. In de Verenigde Staten zijn er ook enkele plekken die kunnen concurreren met deze Canadese pracht, zoals Jackson Hole, met zijn steile hellingen van de Snake River en Palisades bergen, of die van Wasatch in Utah.
En we konden dit artikel niet afsluiten zonder te praten over Haines en Valdez in Alaska, we krijgen kippenvel alleen al bij de gedachte aan de wind in ons gezicht en de adrenaline die stijgt terwijl we die besneeuwde laag witte poedersneeuw afdalen.
VRAGEN EN ANTWOORDEN
-
WAT IS HELISKIËN?
Het is bij uitstek een freeride-ervaring. Een helikopter haalt je op en brengt je naar hoge toppen waar de sneeuw ongerept is, en van daaruit daal je af.
-
HOEVEEL KOST HET OM TE HELISKIËN?
Heliskiën is niet de goedkoopste activiteit, maar er zijn betaalbare prijzen afhankelijk van de locatie waar je het wilt doen. De laagste prijzen zijn in Baqueira (ongeveer 200 euro). Naarmate je richting de Alpen gaat, stijgen de prijzen naar 300-400 euro, en ze worden duurder op plaatsen zoals Zwitserland, Groenland of Rusland. De hoogste prijzen zijn in de VS en Canada, rond de 7.000 euro (de goedkoopste) per afdaling.
-
HEB IK SPECIALE UITRUSTING NODIG VOOR HELISKIËN?
Voor deze activiteit heb je onmiskenbaar geschikte freeride ski's, stokken, technische kleding en een goed masker nodig dat bestand is tegen en zich aanpast aan deze omstandigheden. Bij Uller specialiseren we ons in maskers voor freeriders, waarmee je de zekerheid hebt dat ze een uitstekende keuze zijn als je deze ervaring wilt beleven.
-
WAAR KAN IK HELISKIËN?
Heliskiën kan op veel plaatsen, in de Spaanse Pyreneeën (specifiek in Baqueira), in de Italiaanse en Franse Alpen die eraan grenzen (in Frankrijk is heliskiën niet toegestaan), in Zwitserland, Rusland, Groenland... En dan de oversteek naar Canada en Alaska (VS).
