Vad är egentligen Freeride World Tour? FWT är en världsmästerskapstävling för de galnaste och mest passionerade freeride-åkarna, där både manliga och kvinnliga snowboardåkare och skidåkare tävlar. Denna tävling är föregångaren till Xtreme Verbier, som 2008 slogs ihop med Freeskiing World Tour och The North Face Master of Snowboarding. Syftet med denna sammanslagning var att samla världens största freeride-tävlingar i en enda, och därmed kombinera alla kategorier. Tidigare tävlade snowboardåkare och skidåkare separat; med denna sammanslagning blev genomslaget mycket större. Dessutom infördes andra förändringar i samma tävling, som direktsändning av mästerskapet. Den består av fem evenemang i fem olika länder som varierar varje år, även om vissa destinationer som Andorra är återkommande, är den enda fasta platsen Verbier (Schweiz) för finalen.
FWT, MER ÄN EN TÄVLING
Men FWT är inte det enda evenemanget som organiseras, utan toppen av berget. År 2008 skapades dessutom fyra fler kontaktpunkter med freeride från samma organisation: Freeride World Qualifier (FWQ), Freeride Junior Tour (FJT), Freeride Junior Tour Championship (FJWC) och Freeride World Tour Club (FWT Club).
FWT Club är inget annat än en serie tränings- och utbildningsklubbar för denna disciplin som samarbetar med och stöds av FWT, ledda av talanger som är associerade med den. De erbjuder kurser av alla slag, även program som sträcker sig från en dag till en vecka.
Å andra sidan är junior-tävlingarna (FJT och FJWC) för åkare under 18 år som börjar i disciplinen från mycket ung ålder. När de blir myndiga kan de komma in i FWT på två sätt: antingen genom sin poäng i FWQ eller genom inbjudan som inbjuden gäst. Att komma in via FWQ låter lockande, men är mycket mer komplicerat eftersom motståndarna ger allt i backen och håller mycket hög nivå, så att nå de högsta platserna är inte alls lätt. Å andra sidan har de fördel i träningen eftersom det finns upp till 74 tävlingstillfällen. Att komma in som inbjuden via Wild Card är det andra alternativet. Dessa delas ut till både lokalbor på de platser där tävlingen hålls det året, till kända åkare som är skadade och till andra (av marknadsföringsskäl), som legender från andra skid- eller snowboarddiscipliner som har börjat med detta.
De övriga tävlande i FWT är de som kvalificerade sig till Verbier-tävlingen föregående år. Ett exempel på detta är Aymar Navarro i någon av upplagorna. Finalisterna är 12, men som en kuriositet är det mycket "lättare" att kvalificera sig som snowboardåkare eftersom det är färre deltagare. Detta är en paradox med tanke på att FWT uppstod ur Xtreme Verbier, en tävling som var helt för snowboardåkare.
EN UPPLAGA FULL AV ÖVERRASKNINGAR
Efter en upplaga 2021 med många frånfällen av deltagare som på grund av pandemirestriktioner inte kunde komma, ser vi mycket fram emot adrenalinet från de 48 deltagarna. Några av årets speciella gäster är inte mindre än talanger som amerikanskan Jacqueline Pollard och fransmannen Léo Slemett.
Säsongen 2022 blir den femtonde upplagan och därför vill man införa en rad nyheter för att ge ännu mer spänning till denna djärva fyra månader långa resa. Först och främst, vet du vilken som varit den mest omtalade nyheten? Du har säkert hört det eftersom det blev en succé och en dos av glädje för de nationella freeride-åkarna när det meddelades att den första destinationen för denna upplaga inte blir någon annan än vår stora Baqueira Beret i Aran-dalen. Startskottet går mellan 22 och 28 januari i denna anläggning, följt av en annan mycket nära destination, Ordino Arcalís i Andorra, från 30 januari till 5 februari. Därefter korsar vi Atlanten för att åka till Kanada från 12 till 17 februari, exakt till Kicking Horse Golden BC. Den sista destinationen före den stora finalen i Schweiz blir återigen på denna sida av världen, i Saalbach Fieberbrunn, (Österrike) från 15 till 20 mars. Det svenska evenemanget som avgör vinnaren på sin mytomspunna plats hålls mellan 26 mars och 3 april.
"Om du för tio år sedan hade sagt till mig att en spansk skidåkare skulle kunna nå pallen i Xtreme Verbier, skulle jag ha sagt att du är galen. Nu visar det sig att en FWT-tävling ska hållas på mitt lokala berg, Baqueira Beret!"
AYMAR NAVARRO KOMMER INTE VARA DEN ENDA SPANSKEN
Fler toppnyheter? I år kommer vår mästare för första gången inte vara ensam, han får en nationell kollega, Abel Moga, som också tävlar som freeride-skidåkare.
Dessutom har det skett en förändring i hur tävlingen struktureras: avskiljningen sker efter den tredje destinationen, istället för efter den fjärde, vilket lämnar Österrike och den mytomspunna Bec des Rosses i Verbier för de 26 deltagare som lyckas ligga högst i rankingen.
VEM BESTÄMMER VINNARNA I VARJE TÄVLING?
Deltagarna i varje tävling får inte åka ner för samma sluttning veckor innan. På tävlingsdagen måste de från avstånd observera berget, bestämma var de ska åka ner och försöka hålla den raka linjen. De tre domarna ger sin bedömning baserat på denna åkning, eftersom det är ett enda åk och de tar hänsyn till linjen, hopp (stil, höjd, svårighet, kombinationer, etc.), flyt och hastighet vid åkningen, kontroll under åket och teknik. För att undvika orättvisor mellan deltagarna ändrades poängsystemet så att det alltid startar från 50 poäng och beroende på dessa fem parametrar läggs poäng till eller dras ifrån.
Domarnas uppgift är ganska komplex, eftersom de förutom poängen, för att jämföra en åkare med en annan, måste notera allt som åkarna gör under åket, vilket görs med hjälp av speciella koder. Om du för denna upplaga vill göra din egen poängsättning av åken från deltagare som Kristofer Turdell eller Elisabeth Gerritzen, lämnar vi länken till kodboken så att du sedan kan jämföra med experternas. Vem vet, kanske är det du som en dag får vara där.
NYHETER I BEDÖMNINGEN
När det gäller bedömningsformen måste vi nämna en tillägg, eftersom en annan nyhet som införs 2022 är att det inte längre blir ett enda åk per deltagare, utan två. Vi förutser att detta ger åkaren mycket större möjlighet att ta risker och öka spänningen. Och när vi talar om att ge gas... det är just vad de måste göra i de två sista evenemangen, eftersom en annan nyhet är att dessa kommer att ge fler poäng för den totala Tour-poängen. Om du inte visste det, enligt den tidigare strukturen (eller snarare, den som var, eftersom denna nyhet gör det mycket mer komplext), kunde en åkare redan bli mästare i den totala poängen utan att finalen hade hållits. Man tror att dessa två nyheter kommer att få deltagarna att satsa mycket mer. Och vad ger det oss? Just nu en otrolig längtan efter att sändningarna ska börja (om inte en liten resa till Baqueira är möjlig förstås) eftersom löftena om starka känslor är stora. Under tiden lämnar vi här en video med höjdpunkterna från 2021 års upplaga så att du kan förbereda dig.
VANLIGA FRÅGOR
-
VAD ÄR FREERIDE WORLD TOUR ELLER FWT?
FWT är den viktigaste tävlingen i världen för freeriders, inklusive kategorier för män och kvinnor, både skidåkare och snowboardåkare.
-
VAR HÅLLS FWT?
FWT hålls i fem olika länder, ett för varje evenemang, den enda som återkommer varje år är finalen i Verbier, Schweiz. De övriga fyra destinationerna varierar i varje upplaga.
-
NÄR ÄR FWT?
FWT hålls under de fyra första månaderna på året, från januari till april, då finalen äger rum.
-
VEM KAN DELTA I FWT?
Att komma in i FWT är inte lätt, men de tre sätten är: att ha nått finalen i föregående upplaga, via FWQ, eller genom inbjudan via Wild Cards.
-
HÅLLS FWT I BAQUEIRA?
År 2022 kommer Baqueira för första gången att öppna upplagan, och inkluderingen av denna för första gången i touren har varit tack vare anläggningens ständiga förbättringar och outtröttliga arbete, samt hjälpen från den aranesiska skidåkaren Aymar Navarro.
