Vem var Paco Fernández Ochoa? Vilka milstolpar och kuriositeter för oss närmare honom och hans historia? Han var den första alpina skidåkaren med spansk bakgrund som gav Spanien en seger i vintersporter och, på samma sätt som vi tidigare presenterade Blanca Fernández Ochoa i en tidigare artikel, vill vi idag visa er hans bror.
Det var 1972 och världen riktade sin blick mot halvön som just hade sett en stjärna födas. Francisco Fernández Ochoa, eller som hans närmaste kallade honom 'Paquito', markerade början på en rad olympiska idrottare bland sina syskon som följde i hans fotspår, som det gick med Blanca. På så sätt kommer vi i dagens artikel att berätta alla dessa intressanta fakta om Paco Fernandez Ochoa som du kanske inte kände till.
1. VAR OCH NÄR FÖDDES PACO FERNÁNDEZ OCHOA?
Francisco Fernández Ochoa föddes år 1950, den 25 februari. Han var ursprungligen från Madrid men uppvuxen i bergen, närmare bestämt i Cercedilla, i Sierra de Guadarrama. Anledningen? Hans far var skidlärare i Puerto de Navacerrada och han, som äldst av sju syskon, var den första att komma i kontakt med alpina sporten och väckte därmed sin passion och medfödda talang.
2. HUR LÄRDE HAN SIG ATT ÅKA SKIDOR?
Som hans farbror skulle säga, lärde han sig "på det hårda sättet". Med en okonventionell metod brukade hans farbror Manolo ta med Paco till sluttningarna i Navacerrada där de såg några nedfarter. Paco, som hans familj minns, var alltid mycket nyfiken men samtidigt försiktig. Hans farbror Manolo hade sett den där 'gnistan' i honom och brukade säga saker som: "antingen kastar du dig eller så får du två smällar". Och Paco, bara 6 år gammal, lydde bara. Men det fanns en medfödd säkerhet i honom: att klara sig i vintersporter var i hans blod.
3. HUR VAR PACO FERNÁNDEZ OCHOAS FÖRSTA ÅR?
Hans barndom var alltid omgiven av snö och berg, så vid 10 års ålder bestämde han sig för att berätta för sina föräldrar att han ville förbereda sig för någon professionell tävling. När han var 13 år debuterade han i storslalom vid Grand Prix i Andorra och kom på fjärde plats. Det var en stor överraskning både för honom och hans familj. Till slut var det de som beslutade att han, trots att han nästan hade ett år kvar av sina studier, skulle lämna grundskolan och helt ägna sig åt alpinskidåkning.
4. PACO FERNÁNDEZ OCHOAS MERITER
Hans första pris var Grand Prix i Andorra 1963 där han kom på fjärde plats. Sedan vann han Trofeo Primera Nieve i Arándalen där han slog den dåvarande mästaren Luis Viu, också spanjor. Några år senare, med lite mer erfarenhet, debuterade han vid 18 års ålder i de olympiska spelen i Grenoble där han kom på 23:e plats i slalom och störtlopp, vilket gav honom motivation att fortsätta jaga sin dröm: att vinna en olympisk medalj.
5. DE MEST KRITISKA ÖGONBLICKEN I PACO FERNÁNDEZ OCHOAS KARRIÄR
Under sin idrottsliga och professionella karriär upplevde den olympiske atleten höga och låga stunder som hotade hans professionella liv. Den första var 1966 när han bara var 16 år och började tävla i de stora ligorna. Han råkade ut för ett allvarligt fall som ledde till en snedvridning av ryggraden, vilket gjorde att han var nästan två månader utan att kunna åka skidor och stod inför en av de viktigaste tävlingarna för hans karriär då: Cervinia-mästerskapet. Några år senare, 1970, råkade han ut för en annan olycka som gjorde att han förlorade medvetandet i Val Gardena.
6. FRANCO GRATULERADE HONOM EFTER SEGERN
Han ansåg sig aldrig vara en politisk person men efter sin seger i Japan misstänktes det att han vid sin återkomst skulle åtföljas av statens högsta kretsar. När han anlände till Madrid hyllades han på gatorna och var en sann hjälte. När han kom till El Pardo gick Franco ut för att gratulera honom, skakade hans hand och viskade några ord som han minns: att Spanien behövde fler unga som honom.
7. PACO FERNÁNDEZ OCHOA OCH HANS KÄRLEK TILL REAL MADRID
Han stod alltid bakom kulisserna och stöttade sitt lag på Bernabéu. Men jobbet och karriären fick honom att resa runt i världen, vilket hindrade honom från att gå på alla matcher med sitt älskade fotbollslag. Då började han bli ansiktet utåt för skidmärket Ellenesse och flyttade till Barcelona. Hur skulle han då kunna gå och heja på sitt lag på stadion? Det visade sig att hans vän, som han bodde hos då, föreslog en affär: Paco skulle hämta hans barn varje dag och i utbyte fick han sätta Real Madrids emblem på dörren till sin väns hus, som var Barcelona-supporter. Det var verkligen en vänskap!
8. PACO FERNÁNDEZ OCHOAS OLYMPISKA SEGER
Glädjens stund kom när han var 22 år. Den 13 februari 1972 tävlade 37 deltagare i den tekniska slalomtävlingen. Paco var den snabbaste med en tid på 109 sekunder och 27 hundradelar. Paco slog världsstjärnor som Augert, Duvillard och Thoeni, och till mångas förvåning var det den första guldmedaljen som Spanien någonsin fått, dessutom i en vintersport, vilket chockade alla eftersom han kom från ett land som ansågs varmt och med liten tradition i vintersporter. Vad de inte visste var att Navacerrada hade fostrat honom.
9. DUSCHEN SOM NÄSTAN TOG BORT PACO FERNÁNDEZ OCHOAS OLYMPISKA MEDALJ
Som en rolig anekdot, när han vann det olympiska guldet och var på väg att ta emot det, tyckte Paco att det skulle vara en bra idé att duscha först för att vara i bättre skick för en så viktig händelse. Han bestämde sig för att duscha och klä sig ordentligt för att ta emot priset. Men när de skulle gå in till ceremonin, där de redan var sena, trodde inte vakten vid ingången på honom eller hans vän. Enligt honom trodde de inte på dem för att de var spanjorer och, enligt Paco: "det var som om en österrikare försökte komma in på försäljningsplatsen för att kräva ett pris".
10. LIVET: EN SLALOM
Paco Fernández Ochoa var utan tvekan en idrottsman kapabel till allt, men en lymfatiskt cancer blev hans svåraste prövning och tog hans sista andetag i hans hem i Cercedilla år 2006. Månader tidigare hade de upptäckt en tumör stor som en apelsin: tyvärr var cancern i ett alltför avancerat stadium. Då kände Paco rädsla, men när han såg stödet från sina familj och vänner samlade han mod och började se den perioden i sitt liv som en slalom. Han föredrog att falla som en modig än som en feg, så han var beredd att ge allt. Under sina sista dagar höll han ut så mycket han kunde för att kunna vara med på hyllningen i byn där han växte upp: Cercedilla. Där restes en staty till hans ära, och i sitt tal hävdade han att man kan vara lycklig trots sjukdomen och att livet är en gåva som man inte ska förneka och som man alltid går segrande ur. Det enda han saknade och ångrade att han inte kunde göra var att bli farfar. Han dog vid 56 års ålder med en karriär full av segrar.
