Har du aldrig undrat medan du åker skidor på snön varför snöflingorna har just den formen? Eller hur det är möjligt med dessa geometriska och komplexa kristallformer? I den här artikeln kommer vi att ge dig alla svar som hjälper dig att förstå fenomenet snöflingor.
STUDIEN AV SNÖFLINGOR
Så märkligt det än kan verka, har snöflingor studerats i många år och är föremål för många forskares projekt. År 1611 skrev en vetenskapsman vid namn Johann Kepler verket Strenea seu de nive sexángula. Senare var filosofen René Descartes den första som beskrev formen på snöflingekristaller, åtminstone så långt hans mänskliga syn tillät. Om vi närmar oss förra seklet har vi Wilson A. Bentley som samlade mer än 5000 bilder av snöflingor, varav mer än 200 publicerades i hans bok Snökristaller.
Den mest omfattande studien av snöflingor har dock gjorts av japanen Ukichiro Nakaya från Hokkaido. Tekniken han använde för sin forskning var att fotografera ett stort antal snöflingor och katalogisera dem i deras olika typer.
HUR BILDAS SNÖFLINGOR?
I torra atmosfärer antar kristallerna ett mycket mer enkelt utseende med hexagonala prismor. När graderna sjunker förlängs de hexagonala prismorna och antar kolumnform flera gånger. Det som händer är att ett tunt flytande lager uppstår på isens yta när den kommer i kontakt med atmosfären. Således, när mycket kalla förhållanden under 25Cº och 10ºC råder, förlorar kristallerna sin höjd och förvandlas till platta prismor. När temperaturen stiger över 10ºC blir de åter kolumner, och plattas till igen om termometern når runt noll grader.
När snöflingorna faller ansluter sig andra vattenpartiklar till dem och skapar och formar nya geometriska mönster. Form och geometri varierar beroende på temperatur och luftfuktighet, och det krävs minst sex grader Celsius och låg luftfuktighet. Ju mer fuktigheten ökar och temperaturen sjunker, desto mer komplexa blir snöflingornas former.
På grund av denna komplexitet och variation hos snöflingor har många forskare hävdat teorin att varje flinga är annorlunda och unik. Dessutom är snön inte vit, den är egentligen färglös och genomskinlig; det som händer är att solstrålarna som reflekteras på ytan gör att den ser vit ut för våra ögon.
Å andra sidan följer varje snöflinga en bana och har en tydlig historia från molnet där den föds tills den smälter. Det är många upp- och nedstigningar, sammanslutningar och kollisioner som snöflingan genomgår efter att den lämnat molnet. Det är då den möter olika atmosfäriska förhållanden, såsom tryck, vind och temperatur som slutligen bestämmer dess slutgiltiga geometri.
Som vi nämnt tidigare är varje snöflinga unik och exklusiv, men man kan ändå fastställa en generell storlek på snöflingor som ligger runt en diameter på mellan åtta och tio centimeter. Faktum är att vi beroende på temperaturen kan dra slutsatser om snöflingornas form eller storlek.
Vid extremt låga temperaturer har snöflingor oftast kolumnform. Om värmen ökar lite dyker så kallade dendriter upp, och vid en temperatur under -10 grader Celsius bildas de så kallade platta snöflingorna. Om vi höjer temperaturen med fyra grader ändras de till ihåliga kolumnformer, medan vid -4 grader Celsius hittar vi de karakteristiska nålformerna. Slutligen, vid noll grader bildas de mest fantastiska formerna, hexagonerna.
När det sker otroliga snöfall är det vanligast att snöflingorna som faller bildar kluster av små stjärnor och andra mikroskopiska snökristaller. Men ibland är förutsättningarna perfekta för att med blotta ögat se snöflingans struktur, som fysikern, meteorologen och vetenskapskommunikatören José Miguel Viñas förklarar:
”Ibland, när snöfallsvillkoren är rätt, faller individuella och makroskopiska snöstjärnor. Vid de flesta snöfall är det vanligt att flingor består av kluster av små stjärnor eller andra mikroskopiska snökristaller.”
DE FEM TYPERNA AV SNÖFLINGOR
- ENKLA PRISMOR
Dessa är de vanligaste vi kommer att hitta. Deras form kan variera från långa hexagonala prismor till tunna lameller. Bara för att de är vanligast betyder det inte att de är enklast att se, eftersom deras prismor är så små att man måste titta noga för att hitta dem.
- STJÄRNLAMINER
Formen på denna snöflinga är den första som kommer till oss när vi tänker på flingor. De är laminerade iskristaller med sex armar som är tillräckligt breda för att bilda en stjärna. Kanterna är ofta dekorerade med grenar med symmetriska märken som gör dem mer speciella.
- STJÄRNFORMIGA DENTRITER
De är de mest ömtåliga och har 6 huvudgrenar och flera typer av sekundära grenar. Dessa flingor kan ses tydligt eftersom de är större än de som nämnts tidigare.
- TRIANGULÄRA KRISTALLER
Aerodynamiska effekter gör att snökristaller bildas. Generellt är de små med ovanliga trianglar. Ibland dyker grenarna upp vid de sex hörnen och skapar märkliga former.
- KONSTSNÖFLINGOR
Även om det inte är snö som bildats av naturen själv, anser den Internationella snö- och iskommissionen att dess flingor är en typ av snö. Deras produktion sker tack vare konstsnömaskiner och de genererar ingen specifik geometri. Faktum är att vi har en artikel på vår blogg som kan intressera dig om du vill fördjupa dig mer i ämnet, eftersom den handlar om Snö: konstgjord eller naturlig?.
Således är bildandet och omvandlingen av snöflingor en vetenskaplig värld som åtminstone är fascinerande. Vi hoppas att denna artikel har hjälpt dig att besvara alla dina frågor om hur naturen kan ge oss dessa så komplexa och fantastiska former med bara några droppar vatten.
FRÅGOR OCH SVAR
- VARFÖR ÄR SNÖFLINGOR VITA?
Snöflingor är inte vita i sig eftersom isen som bildar dem inte har någon färg, men den vita färgen reflekteras för det mänskliga ögat tack vare solstrålarna som träffar mängden av kristallina ispartiklar.
- VILKET ÄR DEN PLATS I VÄRLDEN DÄR DET SNÖAR MEST?
Det snöar vanligtvis mer i länder som ligger på norra halvklotet som i Japan eller sydvästra USA. Andra områden där stora mängder snö samlas är i södra Alaska.
- HUR STOR ÄR EN SNÖFLINGA?
En snöflinga brukar mäta mellan åtta och tio centimeter, även om dess form kan variera beroende på miljöförhållandena.
- VILKA TYPER AV SNÖFLINGOR FINNS?
De typer av snöflingor som finns är prismor, stjärnformade skivor, stjärndendriter, triangulära kristaller och konstgjorda snöflingor.
- HUR BILDAS SNÖFLINGOR?
Bildningen uppstår från snötillverkning, och skapandet av snöflingan börjar i molnen från damm och droppar från vattenånga som samlas och fryser på grund av de låga temperaturerna.
- HUR FÖRKLARAR MAN FÖR ETT BARN HUR SNÖFLINGOR BILDAS?
För att ett barn ska förstå hur snöflingor bildas kan du berätta att när temperaturerna är under 0ºC, kristalliseras de flytande dropparna. Dessutom, när de små kristallerna kolliderar med varandra, förenas de och bildar snöflingorna.
- HUR GÖR MAN PAPPERSSNÖFLINGOR?
För att göra papperssnöflingor behöver du ett fyrkantigt papper i normal A4-storlek och vi börjar med att klippa pappret för att få ett fyrkantigt ark. För det andra viker vi arket på mitten diagonalt för att få en triangel, sedan igen på mitten, och slutligen delar vi den övre delen i tre delar och gör markeringar för att vika i tre lika delar. Du kommer att få en snöflinga med sex armar.
- HUR MÅSTE KLIMATET VARA FÖR ATT DET SKA SNÖA?
För att det ska snöa måste temperaturerna ligga runt 0 grader eller under detta värde i de olika atmosfäriska lagren.
- VILKEN FORM HAR EN SNÖFLINGA?
Figuren som en snöflinga har är sexhörnig, även om dess geometri varierar och kan bli en triangel eller en tolvhörning. Vatten består av molekyler och molekyler är sammanfogade atomer som grupperar sig.
- VILKEN ÄR BYN DÄR DET SNÖAR MEST I SPANIEN?
En av byarna där det snöar mest är Piorneda, en liten by i kommunen Cervantes i provinsen Lugo, även om det brukar snöa mycket i alla landsbygds- och bergsområden.
