COMO OS ATLETAS OLÍMPICOS SE PREPARAM MENTALMENTE?

Não há dúvidas da qualidade e do profissionalismo dos atletas com quem somos surpreendidos nas grandes Olimpíadas. Contudo, só podemos imaginar uma parte muito pequena de todo o esforço envolvido em ser um atleta de elite.

Todos os atletas contam com uma equipe de especialistas que os acompanham e trabalham em harmonia, pois a vitória de um atleta não depende só dele. Toda uma equipe especializada ajuda você a reduzir ao máximo o risco mantendo a adrenalina. Desde psicólogos, passando por nutricionistas, fisioterapeutas até médicos esportivos.

Eles também passam por controles diários como controle de peso, recuperação de lesões, terapias para ansiedade ou medo de falhar. Tudo isso nos leva a pensar que nem todo treino é físico, mas que um músculo tão importante como o cérebro deve ser levado em consideração. A preparação mental é um elemento chave na carreira de um atleta.

Pensamentos negativos e falta de motivação podem levá-los a perder uma competição em que trabalham há 4 anos. Este é o caso dos atletas olímpicos e por isso nos perguntamos: como é treinar para uma competição tão longa?

A COMIDA E A MENTE

Em primeiro lugar, mantenha uma dieta rígida e específica durante os anos de preparação. Uma boa alimentação que dará ao nosso corpo energia suficiente para superar as marcas. Estes são quatro elementos-chave para a dieta de um atleta:

- O café da manhã deve ser adequado e abundante.

- Evite comer “qualquer coisa” entre as refeições.

- Você deve beber o máximo de água possível, mesmo que não esteja com sede.

- Descanso adequado, pois embora seja importante dedicar muitas horas ao treino sem dormir, elas não servirão de nada.

SOMOS SERES LIMITADOS

Existem limites de velocidade para um ciclista ou corredor, apesar de recordes mundiais serem estabelecidos todos os anos. Um professor da Universidade Edith Cowan, na Austrália, diz que ainda há um longo caminho a percorrer antes de vermos os melhores atletas da história. A explicação dada pela professora é que a inovação tecnológica tem papel fundamental na quebra de novos recordes.

Por exemplo, é o caso do avanço progressivo de alguns calçados que possuem tecnologia aprimorada que tem permitido ao ser humano ser mais rápido nas corridas.

Apesar disso, ter o corpo perfeito, um programa de treinamento rigoroso ou os calçados mais modernos não importa se sua cabeça não estiver focada no dia da competição.

Na preparação de um atleta olímpico tudo está relacionado. Por um lado, o sacrifício que envolve passar quatro ou cinco anos se preparando para ser o número um, com grandes chances de você não alcançar o ouro por um milésimo de segundo. Por outro lado, a importância de o atleta ter força mental que o faça enxergar toda a gama de resultados, inclusive a derrota. Por isso é importante o monitoramento contínuo por parte dos seus psicólogos pessoais da saúde mental do atleta, bem como um apoio que o encoraje nos momentos de frustração ou desmotivação.

TÉCNICAS MENTAIS PARA PREPARAÇÃO ESPORTIVA

A saúde mental de um atleta olímpico é tão importante que será feita uma análise exaustiva de seus pontos fracos e fortes individuais para desenvolver um programa de treinamento específico. Embora cada atleta seja diferente a nível mental, existe uma série de técnicas gerais :

- Pense nos objetivos.

- Diálogo interno, ou seja, uma conversa que o atleta tem consigo mesmo que o ajuda a se concentrar e controlar suas emoções antes de competir.

- O imaginário, uma das estratégias mais complicadas que consiste no atleta imaginar do início ao fim toda a sua jornada e treino, o que lhe dará mais confiança. Além disso, também poderá imaginar os vários cenários da competição para lhes dar a resposta mais adequada quando isso acontecer, incluindo a derrota.

- Por fim, será importante manter a calma antes das competições. Você consegue imaginar a sensação de estar prestes a competir diante de todo o planeta? Técnicas são usadas para controlar a pressão e para que os nervos não preguem uma peça em você. A solução para esses problemas são respirações longas e profundas ou conversas internas.

QUANDO O ATLETA COMEÇA A VER OS RESULTADOS?

A rapidez com que os resultados são obtidos depende dos problemas pessoais individuais de cada atleta. Segundo alguns estudos, problemas derivados da falta de confiança ou concentração, podem ser melhorados mais facilmente com resultados em torno de seis a oito semanas. Por outro lado, outros como medo do fracasso ou perfeccionismo requerem mais tempo e dedicação.

Apesar disso, a psicologia do esporte não é uma ciência exata e muitos são os fatores que podem fazer com que esse treinamento não dê os resultados esperados. Os esportes são complexos e imprevisíveis e, portanto, muitas vezes incontroláveis. Embora sempre haja exceções, pois é raro que o treino, tanto físico como mental, não se traduza numa melhoria nas competições.

Uma pesquisa do Journal of Sport Sciences confirma que a maioria dos atletas olímpicos que chegam ao pódio têm um alto grau de autoconfiança, podem evitar distrações, controlar sua excitação e mantêm um perfeccionismo surpreendente.

PREPARAÇÃO MENTAL EM ESPORTES DE CASAL

É verdade que existe uma clara diferença na preparação consoante se trate de um desporto individual, de casal ou de equipa. No segundo caso, podemos constatar isso na patinação artística onde o bom relacionamento e a harmonia com o parceiro são essenciais. Como exemplo disso temos Adrián Diaz e Olivia Smart que tiveram que trabalhar essa química entre o casal para dar um bom show nas Olimpíadas de Pequim 2022 .

OS ATLETAS COM MAIOR FORÇA MENTAL

Alguns exemplos de atletas que possuem grande força mental incluem Lance Armstrong no mundo do ciclismo, que foi heptacampeão do Tour de France, um dos circuitos mais difíceis. No tênis Roger Federer e Rafael Nadal mostraram em diversas ocasiões que por mais baixo que estejam no placar, sempre conseguirão dar a volta por cima . Por fim, Kelly Slater surfista que ganhou o mundo durante seis anos na Mesa Havaiana ou Surf e a mais jovem da história.

Monitorar a saúde mental de um atleta é igualmente importante tanto para atingir metas quanto para não ficar obcecado com a meta e saber como se retirar se necessário.

Esse foi o caso de Simone Biles nas Olimpíadas de Tóquio 2020, que decidiu desistir depois de obter sua pontuação mais baixa. A ginasta afirmou: “Depois da apresentação que fiz, simplesmente não quis continuar.Tenho que me concentrar na minha saúde mental.” Para Biles, a sua saúde mental é a prioridade e prefere protegê-la. Desta forma, perante o público, a autopiedade ofuscará a sua motivação para vencer. A retirada deve ser sempre uma opção para atletas desse porte porque o bem-estar estará sempre acima do ouro. A Associação de Ginástica dos EUA transmitiu seu apoio a Biles em um comunicado dizendo: “Apoiamos de todo o coração a decisão de Simone e aplaudimos sua coragem em priorizar seu bem-estar.A sua bravura mostra, mais uma vez, porque é que ele é um modelo para tantos.” Na verdade, a ginástica rítmica foi um dos primeiros esportes que começou a ter psicólogos na década de 90 porque muitos ginastas tiveram que assumir responsabilidades desde muito jovens, já que chegam à categoria sênior aos 16 anos.

Segundo a técnica da seleção feminina de ginástica artística, Lucía Guisado: “o crescimento da atleta é baseado em várias colunas: física, técnica, descanso e aspecto mental”.

POR QUE EXERCITAR SUA MENTE NO ESPORTE?

Há cada vez mais casos de atletas que procuram ajuda profissional em matéria de saúde mental e psicologia desportiva. Muitos especialistas acham que isso pode ser devido ao aumento da atenção nas redes sociais ou às maiores expectativas dos patrocinadores, da imprensa e dos órgãos governamentais. Uma visão mais positiva deste aumento é também o trabalho progressivo de sensibilização que está a ser feito em relação à saúde mental e o seu apoio imediato.

Também é preciso ter em conta que hoje o desporto vive um período de máximo profissionalismo e exigência. Às vezes não são poucas as diferenças entre uma equipe e outra, então o preparo mental pode ser a vantagem que depois se nota nos resultados.

A psicologia do esporte tornou-se um elemento-chave nos últimos anos para atletas de elite que estão mais preocupados com seu estado mental do que em colecionar troféus. Sem ela, muitos atletas teriam deixado de fazer o que para eles é uma paixão devido à pressão e ao estresse sofridos em competições como os Jogos Olímpicos.

PERGUNTAS E RESPOSTAS

• QUAIS SÃO AS CHAVES PARA A PREPARAÇÃO FÍSICA DE UM ATLETA OLÍMPICO?

Os segredos da preparação física de um atleta olímpico começam por ter uma equipe multidisciplinar com a qual se prepara, composta por psicólogos, nutricionistas, fisioterapeutas e médicos esportivos que colaboram em harmonia. Em segundo lugar, o pré-treino e algumas competições que acontecem antes dos jogos onde eles têm a oportunidade de se comparar com outros competidores. Por outro lado, adaptar a dieta às necessidades específicas. Por fim, a preparação para o meio ambiente, ou seja, mudar uma temporada antes dos jogos para o país que vai sediar a competição para se acostumar com o clima.

• QUAIS SÃO AS HABILIDADES MENTAIS DE UM ATLETA?

As habilidades mentais que um atleta deve ter antes de participar de qualquer competição são:

1. Motivação.
2. Concentração, foco de atenção.
3. Inteligência, capacidade de adaptação e resolução satisfatória de novas situações.
4. Controle da situação.
5. Relaxamento sob pressão.
6. Nível de energia adequado.
7. Autoconfiança.

• O QUE É FORÇA MENTAL?

A força mental é um dos requisitos mais importantes e necessários em qualquer atividade esportiva. Sem ele é impossível falar de um atleta de sucesso apesar de seu bom preparo físico. A força mental é composta por vários fatores como autoestima, autoconfiança, tolerância à frustração e perseverança. Embora também se divirtam e controlem emoções e pensamentos.