OS 10 MELHORES ESQUIADORES DO MUNDO
No nosso artigo de hoje queremos falar sobre a vida, ou bem, uma pequena parte dela, daqueles personagens que marcaram um antes e um depois nos esportes de neve. O que o levou a dedicar sua vida ao esqui? Quais foram suas principais conquistas? Que obstáculos eles enfrentaram e quais foram as características que os tornaram lendas?
1. HANNES SCHNEIDER
Hannes Schneider é conhecido como o “pioneiro do esqui alpino”. Ele nasceu na cidade austríaca de Stuben Am Arlberg em 1890. A infância foi passada com o pai, leiteiro e queijeiro, que durante o inverno se encarregava de controlar uma das estradas mais complicadas que a neve selou até a cidade de Stuben. Apesar de seu pai querer que ele fosse um queijeiro como ele, o fato de estar rodeado de montanhas e de frio chamou um pouco mais sua atenção. Naquela época existia um famoso esquiador chamado Viktor Sohm que, vendo o interesse do jovem Schneider, decide patrociná-lo todo inverno para lhe ensinar seus melhores truques.
Foi assim que em 1907 iniciou o seu percurso no mundo do esqui, mas como instrutor de esqui no St. Anton na Áustria. Lá, ele criou o Método de Ensino de Esqui Hannes Schneider Arlberg. Este método foi aplicado aos seus aprendizes e poderíamos dizer, em poucas palavras, que era um método de ensino unificado para instrutores de esqui. Depois veio a Guerra Mundial e sua paixão era tão grande que seu papel era ensinar esqui dentro do exército e, aos poucos, formar esquiadores profissionais. Ele também foi pioneiro ao aparecer no primeiro filme usado para ensinar esqui. Por razões de segurança e por estar na mira do regime nazista, mudou-se para Hampshire, nos EUA.EUA, onde passa os últimos anos de sua vida como instrutor de esqui.
2. EMILLE ALAIS
Como aprendiz da técnica Arlberg de Schneider, Emille Alais foi coroado campeão mundial de slalom em 1937. Este esquiador francês nasceu em 25 de fevereiro de 1912 na região do Mont Blanc, especificamente na cidade de Megève, na França. Ele foi considerado o melhor esquiador alpino da França por dominar o Chamomix em mais de uma ocasião. Ele era modesto, quieto, mas com grandes ambições. Ele devia seus conhecimentos de esqui ao tio, que era instrutor de montanhismo e às vezes pedia que ele o ajudasse nas aulas carregando alguns equipamentos. Graças a isso, viu que seu sobrinho, que era pequeno em altura, se movia com grande agilidade entre as árvores e pedras, então decidiu treiná-lo sozinho.
O amor de Emille pelo esqui ia além das competições. Ele tinha um sonho: administrar uma escola de esqui ou ter sua própria loja para esse esporte. Todos estes sonhos foram superados pela realidade, porque os franceses tinham isso e muito mais. Conseguiu ser o primeiro a trazer o método de ensino paralelo para os Estados Unidos, tornou-se treinador das seleções nacionais de esqui do Canadá e dos Estados Unidos, projetou o primeiro esqui de metal em um evento olímpico e também fundou as estações de esqui francesas: La Plagne e Flaine. Ele morreu aos 100 anos na França, seu país natal.
3. TONI SAILER
Toni Sailer era conhecido pelo nome de “O Relâmpago de Kitzbuhel”. Relâmpago pela sua velocidade, e Kitzbuhel pela sua cidade na Áustria natal. Foi em 1935 que nasceu esta lenda do esqui alpino para atingir um recorde que não foi superado até hoje. Ele conseguiu somar todas as medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno que foram realizados nas Dolomitas italianas em 1956 com apenas 20 anos. Venceu o slalom gigante e o downhill somando tempos de vantagem semelhantes a 6 segundos ou 4 segundos sobre os que o seguiram. Foi muito rápido. Mas além de agregar glórias esportivas, o austríaco começou a se aprofundar no cinema, posicionando-se como um ícone da beleza masculina dos anos 60. Porém, estar na frente das câmeras não o motivou tanto quanto estar na neve, e foi aí que optou por dar aulas. Tornou-se chefe e diretor da Associação Austríaca de Esqui e diretor da corrida Hahnekamm. O legado deste atleta foi tal que tem sido uma referência para todos os esquiadores que quiseram seguir os seus passos. Sailer morre em 2009 de câncer de laringe.
4. JEAN-CLAUDE KILLY
Alguns passos à frente do austríaco Toni Sailer, Jean Claude Killy prevaleceu nos Alpes franceses, marcando um antes e um depois nos esportes de neve. Ele nasceu em Saint-Cloud em 1943 e começou a esquiar aos cinco anos. Seu nome começou a aparecer em todos os jornais do mundo quando se tornou um dos melhores esquiadores da França e do mundo. Entre seus palmares estão 3 medalhas de ouro nos jogos de inverno, 6 campeonatos mundiais e 21 pódios. Ele foi o primeiro esquiador a dominar todas as disciplinas do esqui alpino nos Jogos Olímpicos de Grenoble em 1968. Após o sucesso, aposentou-se das competições e passou a se envolver em associações de esqui, nacionais e internacionais.
5. PACO FERNANDEZ OCHOA
Já fizemos um artigo sobre as 10 coisas que você deve saber sobre Paco Fernández Ochoa, e como o melhor atleta alpino da Espanha, não poderíamos deixar o legado “Paquito” fora desta lista de os melhores esquiadores da história Precisamente o nome “Paquito” lhe foi dado pelas pessoas mais próximas e pela sua família. A referida família se dedica ao esqui e, como você deve ter constatado pelo sobrenome, era também irmão da esquiadora desaparecida Blanca Fernández Ochoa, sobre quem também escrevemos recentemente um artigo no blog de Uller. Paco nasceu em Madrid, onde não costuma nevar, mas a sua família mudou-se para a Serra, concretamente para o porto de Navacerrada, e desde então o seu contacto com as descidas e a neve transformaram-no no melhor atleta que Espanha alguma vez teve. Seu talento o levou até a trazer à Espanha a primeira medalha de ouro nos Jogos de Inverno; É um grande marco vir de um país onde não costuma nevar e é considerado relativamente quente e sem tradição de esquiar. Paco colocou então a Espanha acima de países como Áustria e França que já tinham alguma experiência em desportos de inverno. Infelizmente, Paco morreu muito jovem, aos 54 anos, devido a um câncer linfático.
6. MARCA DE INGEMAR
Ingemar Stenmark é o esquiador que colocou a Suécia no topo dos esportes de inverno. Isto é verdadeiramente surpreendente porque, apesar de estes desportos de neve já serem populares no seu país, o esqui alpino não era tão popular devido à orografia do terreno. Começou a esquiar aos 5 anos e aos 18 conquistou seu primeiro ouro em uma copa. Algum tempo depois, em 1976, tornou-se a primeira pessoa do norte da Europa a vencer uma copa do mundo e teve a honra de ser vitorioso duas vezes consecutivas. Nunca se considerou um velocista, por isso nunca optou por esse tipo de competição, focando no Slalom e no gigante. Ao longo de sua carreira teve a sorte de competir com atletas como Alberto Tomba, Thoeni e Girardelli, o que sem dúvida o desafiou, tanto física quanto mentalmente. Curiosamente, em 2004 ele estava na Tailândia na época do Tsunami. Ele teve muita sorte de sobreviver, mas isso marcou uma virada em sua vida profissional.
7. ALBERTO TOMBA
Alberto Tomba era italiano e nasceu em 19 de dezembro de 1966 em San Lazzaro di Savena, sendo um dos atletas de esqui mais representativos da Itália. Foi apelidado de "La Bomba" porque obteve grande sucesso durante a década de 80 nas modalidades de slalom e slalom gigante, além de 3 medalhas de ouro consecutivas nos Jogos Olímpicos. O curioso desse atleta é que sua infância não foi exatamente cercada de montanhas, como acontece com muitos dos esquiadores que vemos neste artigo. Tomba começou a jogar futebol até que o esqui começou a chamar sua atenção, então começou a treinar justamente na Suécia representando a seleção italiana. O apelido que lhe deram não foi apenas por causa de suas habilidades esportivas, mas também por causa de seus escândalos pessoais. Gostava da vida noturna e era considerado uma espécie de mulherengo, por isso obviamente se tornou um media player, e cada uma de suas participações em competições passou a ser acompanhada de um show. Entre seus palmares acumula cinco medalhas olímpicas e dois campeonatos mundiais.
8. CANDIDE THOVEX
Candide Thovex é outro atleta francês que nos surpreende cada dia mais. Estamos falando de um atleta e artista que elevou o mundo dos esportes de neve a outro patamar. Então, como não incluí-lo na nossa lista dos melhores esquiadores do mundo? Thovex nasceu em 22 de maio de 1982 na cidade de Annecy, França, mas onde realmente cresceu e despertou sua paixão pelos esportes de neve foi naquela que ele considera “sua estação”: La Cluzas . Sua vida profissional estava apenas começando quando no início do ano 2000, nos Gravity Games, na Califórnia, ele marcou um marco na história do estilo livre ao realizar uma volta de 720. Sem dúvida, esta foi uma das maiores rotações já vistas na história, e por isso passaram a chamá-lo de “francês voador”. Este freerider francês conquistou três medalhas de ouro correspondentes a diferentes modalidades dos Winter X Games: Big air, Superpipe e Slopestyle. Além da carreira esportiva, o francês é famoso por suas produções audiovisuais, pois nelas consegue levar o esqui a outro patamar, ensinando-nos que a neve não é tão necessária para ser um verdadeiro freerider.
9. HERMANN MAIER
Herman Maier era considerado "fraco e magro" para a profissão de esqui, mas sem dúvida chegou a deixar todos aqueles que duvidavam dele sem palavras quando em 1997 conquistou sua primeira copa do mundo dominando as modalidades de esqui alpino, tanto o slalom gigante quanto o downhill. Nascido na Áustria em 1972, o esquiador caracteriza-se pelo seu carácter decidido e arriscado. Inicialmente, após ser rejeitado por problemas de crescimento, passou a trabalhar como pedreiro onde cresceu milagrosamente. Esta oportunidade facilitou-lhe ter tempo para se dedicar ao esqui alpino e fazer parte da seleção nacional. Como vocês já viram, todos os esquiadores anteriores tinham um apelido, e Maier não ia ser menos: chamavam-no de “Herminator”. Na verdade, num acidente em que foi atirado ao ar a mais de 100 km/h, ele chocou o mundo ao levantar-se e sair da pista com apenas um ligeiro desconforto nos joelhos. E é que os espectadores imaginaram o pior dada a magnitude do acidente. E tudo estava assustado! Claro que estamos falando de uma pessoa cujo histórico inclui quatro copas do mundo e três medalhas de ouro. Vamos lá… uma rachadura.
10. SHANE MCCONKEY
Shane McConkey foi um esquiador canadense que nasceu em Vancouver, Canadá, em 30 de dezembro de 1969. Durante os primeiros anos de carreira profissional dedicou-se ao esqui livre, modalidade que lhe rendeu diversas vitórias. Mas o freestyle começou a chamar sua atenção e até sua variação extrema, fazendo-o participar de diversas produções audiovisuais. Algum tempo depois começou a se aprofundar no base jumping, principalmente no ski-wingsuit-base e, infelizmente, essa manobra lhe custou a vida em 2006. Ele estava nas Dolomitas italianas, fazendo uma campanha publicitária para a Red Bull, quando um dos esquis não foi lançado. Isso o fez perder o controle do vôo e quando foi abrir o paraquedas já era tarde... morrendo quase instantaneamente.
