FLOCOS DE NEVE: CRIAÇÃO E TRANSFORMAÇÃO

Você já se perguntou enquanto esquiava na neve por que os flocos de neve têm esse formato? Ou como é possível ter aqueles formatos de cristal, geométricos e complexos? Neste artigo daremos todas as respostas que o ajudarão a entender o fenômeno dos flocos de neve.

O ESTUDO DOS FLOCOS DE NEVE

Curiosamente, os flocos de neve têm sido estudados há muitos anos e são projetos de pesquisa de muitos cientistas. Em 1611 um cientista chamado Johann Kepler escreveu a obra Strenea seu de nive sexángula. Mais tarde, o filósofo René Descartes foi o primeiro a descrever a forma dos cristais de neve, pelo menos o que a sua visão humana lhe permitiu fazer. Se nos aproximarmos do século passado, temos Wilson A. Bentley que coletou mais de 5.000 imagens de flocos de neve das quais mais de 200 foram publicadas em seu livro Snow Crystals.

No entanto, o estudo mais extenso sobre flocos de neve foi feito pelo japonês Ukichiro Nakaya, de Hokkaido. A técnica que utilizou para realizar sua pesquisa foi tirar fotografias de um grande número de cristais de neve e catalogá-los em seus diferentes tipos.

COMO SÃO FORMADOS OS FLOCOS DE NEVE?

Em atmosferas secas, os cristais assumem uma aparência muito mais austera, com primos hexagonais. À medida que os graus diminuem, os prismas hexagonais se alongam e assumem a forma de uma coluna várias vezes. O que acontece é que uma fina camada de líquido aparece na superfície do gelo ao entrar em contato com a atmosfera. Assim, quando ocorrem condições muito frias abaixo de 25Cº e 10ºC os cristais perdem a altura e tornam-se prismas planos. Quando ultrapassa os 10ºC, tornam-se novamente colunas e voltam a achatar-se se o mercúrio subir para cerca de zero graus.

À medida que os flocos de neve caem, outras partículas de água se juntam a eles criando e formando novas formas geométricas. A forma e a geometria variam de acordo com a temperatura e a umidade, sendo necessários pelo menos seis graus Celsius e baixa umidade. À medida que a umidade aumenta e a temperatura cai, os formatos dos flocos tornam-se mais complexos.

Por causa dessa complexidade e variedade de flocos, muitos cientistas defenderam a teoria de que cada floco é diferente e único. Além disso, a neve não é branca, ela realmente é incolor e transparente, o que acontece é que para nós os raios do sol refletidos na superfície tornam essa cor aos nossos olhos.

Por outro lado, cada floco de neve segue uma trajetória e apresenta uma história muito clara desde a nuvem da qual nasce até derreter. Existem inúmeras subidas e descidas, aglomerados e colisões que ocorrem quando o floco de neve sai da nuvem. É então que se depara com diferentes situações atmosféricas, como pressão, vento e temperatura que acabam por condicionar a sua geometria final.

Como mencionamos anteriormente, cada floco de neve será único e exclusivo, porém, é possível estabelecer uma medida geral dos flocos de neve que teria em torno de um diâmetro de entre oito e dez centímetros. Na verdade, dependendo da temperatura podemos deduzir a forma ou o tamanho dos flocos.

Em temperaturas extremamente baixas, os flocos costumam ser colunares. Se o calor aumentar um pouco, aparecerão os chamados dendritos e, a uma temperatura de -10 graus Celsius negativos, serão produzidos os chamados flocos em forma de placa. Se aumentarmos a temperatura em quatro graus, eles se transformarão em colunas ocas, enquanto a -4 graus Celsius encontraremos os formatos peculiares de agulhas. Finalmente, com temperatura zero é quando as formas mais incríveis são produzidas, os hexágonos .

Quando há nevascas incríveis, o mais normal é que os flocos de neve que caem formem aglomerados de estrelinhas e outros cristais de neve microscópicos. Porém, às vezes existem condições perfeitas para ver a estrutura do floco de neve a olho nu, como explica o físico, meteorologista e divulgador científico José Miguel Viñas:

“Às vezes, quando as condições de neve são adequadas, precipitam estrelas de neve macroscópicas individuais. Na maioria das nevascas, é normal que caiam flocos formados por aglomerados de estrelinhas ou outros cristais microscópicos de neve”

OS CINCO TIPOS DE FLOCOS DE NEVE

• Prismas simples

Estes são os mais comuns que encontraremos. Sua forma pode mudar de prismas hexagonais longos para alguma folha fina. Não porque sejam os mais comuns, serão os mais fáceis de ver, já que seus prismas são tão pequenos que será necessário olhar atentamente para encontrá-los.

• Placas de estrelas

O formato deste floco de neve é ​​a primeira coisa que vem à mente quando pensamos em flocos. São cristais de gelo laminados com seis braços largos o suficiente para formar uma estrela. As bordas geralmente são com galhos decorados com marcas simétricas que as tornam mais especiais.

• DENTRITOS ESTELARES

São os mais delicados e possuem 6 ramos principais e vários tipos de ramos secundários. Esses flocos podem ser vistos perfeitamente porque são maiores que os mencionados acima.

• CRISTAIS TRIANGULARES

Os efeitos aerodinâmicos causam a formação de cristais de neve. Em geral são pequenos com triângulos incomuns. Às vezes os ramos aparecem nos seis cantos dando origem a formas estranhas.

• FLOCOS DE NEVE ARTIFICIAIS

Embora não seja neve formada pela própria natureza, a verdade é que a Comissão Internacional de Neve e Gelo considera os seus flocos um tipo de neve. Sua produção se dá graças às máquinas de neve artificial e não geram nenhum tipo de geometria específica. Aliás, temos um artigo em nosso blog que pode lhe interessar caso queira se aprofundar no assunto, pois fala sobre Neve: artificial ou natural?.

Portanto, a formação e transformação de flocos de neve é ​​um mundo científico intrigante, para dizer o mínimo. Esperamos que este artigo tenha ajudado você a responder todas as suas perguntas sobre como a natureza pode nos dar essas formas incríveis e complexas com apenas algumas gotas de água.

PERGUNTAS E RESPOSTAS

• POR QUE OS FLOCOS DE NEVE SÃO BRANCOS?

Os flocos de neve não são brancos propriamente ditos porque o gelo que os forma não é de nenhuma cor, mas a cor branca se reflete diante do olho humano graças aos raios solares que se posicionam sobre a infinidade de partículas cristalinas de gelo.

• ONDE NO MUNDO NEVE MAIS?

Geralmente neva mais em países do hemisfério norte, como o Japão ou o sudoeste dos Estados Unidos. Outras áreas onde grandes quantidades de neve se acumulam são no sul do Alasca.

• Qual ​​é o tamanho de um floco de neve?

Um floco de neve geralmente mede entre oito e dez centímetros, embora seu formato possa variar dependendo das condições ambientais.

• QUAIS TIPOS DE FLOCOS DE NEVE EXISTEM?

Os tipos de flocos de neve que existem são prismas, folhas estreladas, dendritos estelares, cristais triangulares e flocos de neve artificiais.

• COMO SÃO FORMADOS OS FLOCOS DE NEVE?

A formação origina-se da produção de neve, por sua vez a formação do floco de neve começa nas nuvens a partir da poeira e gotas de vapor d'água que se acumulam e congelam devido às baixas temperaturas.

• COMO EXPLICAR PARA UMA CRIANÇA A FORMAÇÃO DOS FLOCOS DE NEVE?

Para que uma criança entenda a formação dos flocos de neve, você pode dizer-lhes que quando as temperaturas estão abaixo de 0ºC, as gotas líquidas acabam de cristalizar. Além disso, quando os pequenos cristais colidem entre si, eles se unem formando flocos.

• COMO FAZER FLOCOS DE NEVE DE PAPEL?

Para fazer flocos de neve de papel você vai precisar de uma folha quadrada, tamanho normal A4 e começaremos a cortar o papel para ficar com uma folha quadrada. Em segundo lugar, dobraremos a folha ao meio na diagonal para obter um triângulo, depois novamente ao meio e, por fim, dividiremos a parte superior em três partes e faremos algumas marcas para dobrar em três partes iguais. Você receberá um floco de neve de seis braços.

• Como deve ser o tempo para nevar?

Para fazer nevar é necessário que as temperaturas estejam em torno de 0 graus abaixo deste valor nas diferentes camadas atmosféricas.

• QUAL FORMA É UM FLOCO DE NEVE?

A figura que possui um floco de neve é ​​hexagonal, embora sua geometria varie e possa resultar em um triângulo ou um dodecágono. A água é composta de moléculas e as moléculas são átomos ligados que se aglomeram.

• QUAL É A CIDADE ONDE MAIS NEVE NA ESPANHA?

Uma das localidades com mais neve é ​​Piorneda, uma pequena aldeia do município de Cervantes, na província de Lugo, embora normalmente neva muito em todas as zonas rurais e montanhosas.