Hoewel onze avontuurlijke geest meer van doen dan van kijken houdt, vonden we het interessant om een verzameling te maken van enkele van de fotografen die gespecialiseerd zijn in extreme sporten en ons het meest inspireren met zulke verbluffende beelden als die je hieronder zult zien. De overgrote meerderheid van hen heeft de extreme sporten die ze nu fotograferen zelf geprobeerd, dus ze hebben het vermogen om precies het gevoel van de sporter vast te leggen met de lenzen van hun camera's. Blijf je om ze te leren kennen?
Even terug in de tijd, laten we het hebben over Toni Frisell, die, hoewel bekend als modefotograaf, de wereld de eerste foto van het tijdschrift Sport Illustrated bracht. Hierop zijn verschillende skiërs te zien die een besneeuwde berg afdalen. In Sport Illustrated staan de beelden van de sportfotografen die het meest uitblonken in dit vak.
De huidige Canon-ambassadeur, Richard Walch, begon zijn carrière als fotograaf door de beste momenten van snowboard- en ski-sporters vast te leggen. Zijn doel is om alles wat in beweging is in één foto stil te zetten. Zijn specialiteit? Water en sneeuw.
Hij had het geluk een van de meest prestigieuze zeilregatta's te fotograferen met het Duitse team van de America´s Cup. Deze ervaring is vastgelegd in zijn boek De Duitse droom van de America´s Cup. Aan de andere kant bracht hij op 26-jarige leeftijd ook een ander boek uit waarin hij zijn beste bergreizen samenvat, genaamd Fascination Snowboarding.
We mogen ook niet vergeten dat hij heeft gewerkt voor belangrijke merken zoals Apple, Audi, Red Bull of Tommy Hilfiger. Zijn recente werk is meer gericht op high-definition films of reclame. Volgens Walch is het een mix van vaste en bewegende producties, maar met een sterk actie-element.
Onder de beroemdste fotografen ter wereld bevindt zich Jimmy Chin, die met zijn camera de essentie van het klimmen vastlegt en ons beelden schenkt die ons verrassen door het landschap en het risico. Daarnaast heeft hij andere ambities zoals film, en won hij een Oscar voor zijn documentaire Free Solo. Hij heeft het hoogste bereikt door te werken voor National Geographic. Jimmy Chin valt op door zijn vermogen om fotografie te maken onder soms moeilijke omstandigheden, maar met een zeer verfijnde techniek.
De Spanjaard Chechu Arribas is een van de grote fotografen van dit moment. Liefhebber van de natuur woont hij sinds 2001 in het Benasque-dal, waar hij zich bezighoudt met wat hem het meest passieert. Arribas werkt al 9 jaar professioneel in de extreme actiefotografie. In een exclusief interview voor ULLER zegt de fotograaf: "de mogelijkheid om te reizen en gepassioneerde mensen te ontmoeten in vele sportdisciplines heeft mijn motivatie gevoed met de hunne." Bovendien is hij een echte bergliefhebber en beoefent hij al meer dan 25 jaar klimmen en alpinisme.
Een andere Spanjaard die een keerpunt heeft betekend in de fotografie is Yhabril Moro. Hij is geboren in Bilbao, maar woont al vele jaren in Villanúa waar hij snowboardleraar is in Astún. Zijn foto's zijn de wereld rondgegaan dankzij een combinatie van skiën en de maan die ons zulke bijzondere beelden oplevert als deze. En wij zijn er dol op!
Deze Bask is een liefhebber van freeride en de bergen, waardoor zijn werk zijn passie is geworden en hij wereldwijde erkenning heeft gekregen voor de originaliteit van zijn foto's en de prijzen die hij heeft ontvangen. Toch heeft hij de meeste volgers van zijn fotografie op zijn sociale media. Op Instagram bereikt hij 19,4k!
Jesús Andrés Fernández is echt bekend in de wereld van snowboarden vanwege zijn foto's en de precisie waarmee hij het spectaculairste moment van de sporter vastlegt. Wat begon met een compacte camera waarmee hij zijn klasgenoten fotografeerde, is zijn ware passie geworden. Hij geeft al meer dan 20 jaar sporters beelden cadeau die op de beste manier de impact van extreme sporten op mensen laten zien. Jesús bevestigt dat hij geen truc heeft om goede foto's te maken, hij laat zich gewoon beïnvloeden door het moment, het licht of de mensen. Soms krijgt hij echter klanten die specifieke inhoud vragen, waardoor hij zich moet aanpassen aan wat ze vragen. Een van de belangrijkste opdrachten voor de fotograaf was die in Japan. Hij geeft aan dat dit werk een zoektocht was naar een adempauze en een terugkeer naar het belangrijkste: snowboarden en beelden maken.
Voor fotograaf Philipp Klein stopte de noodtoestand zijn originaliteit en zin om freeride te doen niet. Deze jongeman gebruikte de tijd van de lockdown om een van zijn populairste video's te maken. Dankzij hem begon veel mensen zijn werk te bekijken en kan hij nu leven van iets dat ooit slechts een hobby was. Klein vertelt dat hij op het punt stond om naar La Grave te reizen om te freeriden toen plotseling de noodtoestand werd uitgeroepen en hij zag hoe zijn plannen in duigen vielen. Eenmaal thuis begon hij zijn eigen foto's van het skiën te bekijken en kreeg het idee om een van die foto's te recreëren door de verschillende delen van de beweging te animeren. Voor de fotograaf is freeride gelijk aan vrijheid: "met volle snelheid een ongerepte helling afdalen, op een afgelegen plek en je sporen in de sneeuw achterlaten is de ultieme definitie van vrijheid".
Cam McLeod is een fotograaf die werkt door de essentie van de bergen, avontuur als levensstijl en de authenticiteit van nieuwe ervaringen te weerspiegelen. Zijn foto's kenmerken zich door helderheid, een filmische stijl en levendige kleuren. Hij heeft gereisd naar de meest afgelegen plekken op zoek naar de meest indrukwekkende beelden. Hij beschouwt fotografie als een kunst en streeft ernaar dit uit te drukken via zijn beelden.
Een andere professional achter de camera is Silas Stein, geboren in Duitsland, die op 14-jarige leeftijd begon met fotograferen. In 2013 begon hij zijn studie in dit vakgebied in Rottweil, Duitsland. Hoewel Stein in zijn vrije tijd fietst door het Zwarte Woud in Zuid-Duitsland, is zijn ware passie BMX en skateboarden. Zo begon alles toen hij foto's maakte van zijn kamergenoten die skateboard reden en ze samen kleine trips maakten naar lokale skateparken waar Stein's camera zijn magie deed. Sportfotografie geeft je de kans om een moment vast te leggen dat zich in een fractie van een seconde niet zal herhalen. Voor Stein is dit meer dan een baan, zijn doel is om beelden te produceren van de hoogst mogelijke kwaliteit.
Tot slot, Dimitrios Kontizas, afgestudeerd aan het Technologisch Instituut van Athene als Technoloog Grafische Kunsten en Ontwerp. Hij begon te werken op de afdeling digitalisering en fotobewerking bij een belangrijke Griekse krant. Hij houdt ervan om foto's te maken van extreme sporten en is de afgelopen drie jaar de officiële fotograaf geweest van een bedrijf dat basejump-evenementen over de hele wereld organiseert. Voor de fotograaf is er niets zo bevredigend als de vlucht van een mens die van een veilige plek springt en zich alleen met een parachute naar de grond laat vallen. Bovendien heeft hij zijn eigen klim- en fotografie-uitrusting waarmee hij zijn grenzen verlegt, ongeacht of hij zich 20 of 100 meter boven een helikopter of vliegtuig bevindt.
Vandaag de dag zijn we meer dan ooit ondergedompeld in een wereld waarin beelden domineren boven woorden. Toch zien we dat niet iedereen zomaar foto's kan maken en dat het precisie in originaliteit en techniek vereist. Om te leren is het het beste om ons te laten inspireren door deze professionals achter de camera's, ze zijn echt toppers!
