Het is moeilijk voor wie in de wereld van skiën en Freeride zit om Aymar Navarro Comballe niet te kennen, beter bekend als Aymar Navarro. Hij is een professionele Freeride-skier die tot de beste off-piste skiërs ter wereld behoort. En ja, hij is Spaans. Specifiek uit de regio Valle de Arán, een Spaanse comarca gelegen aan de noordelijke helling van de Pyreneeën in de provincie Lleida, Catalonië. Deze 31-jarige skiër is een van de bekendste gezichten op nationaal en Europees niveau als het gaat om Freeride-kampioenen.
De Catalaan zette zijn eerste ski's op toen hij drie jaar oud was, want tot zijn tweede ging hij de alpineskipistes af in de rugzak die zijn vader op zijn rug droeg, iets wat hem dit sport al van jongs af aan deed waarderen. Na verloop van tijd begon hij alpineski te beoefenen en te wedijveren, en probeerde zelfs zijn geluk met snowboarden. Toch voelde hij altijd een bijzondere roeping bij het beoefenen van Freeride. Hij bracht 14 winters door met eerst alpineskiën en succesvol wedijveren in afdaling en slalom, maar toen hij in de puberteit kwam, besloot hij na een moeilijke periode zijn ski's aan de wilgen te hangen, tot ieders verrassing.
Zijn moeder, die hem tegenwoordig omschrijft als een "rusteloze rakker", vertelt dat Aymar het destijds beu was en een jaar lang besloot te stoppen en niets te doen. Maar het was het volgende seizoen dat die impuls die hem kenmerkt weer opbloeide en hij zei "ik ga het proberen" en verraste iedereen door de discipline off-piste te beoefenen. Gedurende zijn hele leven had Aymar niet begrepen hoe mensen zo van ongerepte sneeuw konden houden, aangezien hij er tijdens zijn jeugd nauwelijks aandacht aan had besteed toen hij jarenlang alpineskiën beoefende en wedstrijden deed. Het was echter dankzij grote invloeden zoals Suso Folgar en Alex Martínes dat hij snel boven de rest uit begon te steken die op dat moment freeride beoefenden.
Het was dankzij zijn hoofdniveau in alpineskiën en zijn grote passie voor de bergen dat zijn teamgenoten meteen het grote potentieel van de Catalaan herkenden en hem zagen als een van de volgende grote beloften in de wereld van off-piste skiën. De grote passie die de Catalaan voor de bergen voelt, naast zijn sterke persoonlijkheid en koppige, competitieve karakter, waardoor hij altijd krijgt wat hij wil, heeft Aymar Navarro naar de wereldtop van het freeride-circuit gebracht, samen met mensen uit andere landen zoals Zwitserland, de Verenigde Staten of Frankrijk, die de grote heersers zijn van de discipline off-piste skiën.
"Tussen de top 10 staan wordt steeds moeilijker, de jongere skiërs stijgen erg snel en sterk en velen hebben al een meer freestyle ski met tricks die tegenwoordig in wedstrijden erg worden beloond"
- Aymar Navarro
Wat was de eerste wedstrijd van de Catalaan?
Aymar Navarro beleefde zijn eerste grote avontuur in de elite toen hij meedeed aan de Freeride World Qualifier en in 2015 een uitnodiging kreeg om als local deel te nemen aan de wedstrijd in Andorra. Zo werd hij de eerste Spanjaard die aan een dergelijk FWT-evenement deelnam. Daarna deed hij in 2016 opnieuw mee en een jaar later behaalde hij een historische derde plaats, wat hem een vaste plek in de competitie opleverde vanaf dat moment. Ook in 2019 wist hij zich na de eerste vier wedstrijden in de top 10 te plaatsen, waardoor hij met de 12 besten kon strijden in de grote finale van de Tour in Zwitserland, op de legendarische Bec de Rosses in Verbier. Een gewaagde val zorgde ervoor dat hij op de 12e plaats eindigde in het klassement, een mijlpaal op dat moment. Waar Aymar Navarro als skiër in uitblinkt, is als Big Mountain-sporter. De Catalaan skiet erg snel, houdt van smalle en steile couloirs, evenals van rotsen die voor velen onbereikbaar zijn. Het waren de duizelingwekkende lijnen die het stempel van Aymar droegen en hem tot de top in de wereld van Freeride brachten. Uiteraard brengen al deze gevaarlijke disciplines risico's met zich mee die hem ernstige ongelukken hebben gekost.
In 2013, terwijl de freerider een spot opnam voor een van zijn sponsors, raakte hij verstrikt in een lawine. Gelukkig, omdat hij goed uitgerust was, bleef het bij een schrikmoment waarvan de video viraal ging op het internet. Voor freeride-sporters zoals Aymar Navarro horen vallen ook bij het spel, vooral in wedstrijden. Wanneer hij gedwongen wordt risico's te nemen, kunnen de valpartijen moeilijker zijn, zoals bijvoorbeeld bij de laatste wedstrijd van de Tour in Kicking Horse, Golden BC, Canada, waar hij hard viel bij het springen over een van de secties met vrij gevaarlijke rotsen. Gelukkig leidde dit niet tot ernstige verwondingen en kon hij deelnemen aan de volgende wedstrijden van de FWT.
Op dezelfde manier is freeride niet de enige hobby van de Catalaan. Aymar Navarro heeft nog veel meer hobby's, zoals fietsen, of zijn deelname als vrijwilliger bij de brandweer van Vall D’Aran. Ondanks dit weet de freerider heel goed dat zijn grootste passie skiën is en genieten van de sneeuw en de bergen met zijn vrienden. Als essentieel onderdeel van zijn reizen en sportcarrière maakt hij vaak films over zijn reizen waarin hij probeert "het hele jaar door in de winter te leven" om te kunnen genieten van ongerepte sneeuw, wat een levensdoel is geworden voor de Spaanse skiër. Aymar is gepassioneerd door het verkennen van praktisch ontoegankelijke terreinen en skiën op plekken waar nog nooit iemand eerder is geweest.
Samen met zijn kameraad Txema, die altijd met de camera klaarstaat om de enorme afdalingen van Aymar vast te leggen; en Adrià, die als hij een keer de reis mist, nooit faalt in de montage van de projecten; trekken ze zomer na zomer naar Zuid-Amerika om te blijven genieten van de winter terwijl wij stikken van de hitte en dromen van de zee en de golven.
Zijn meest bekende project en dat Aymar de meeste zichtbaarheid heeft gegeven, is de documentaire South Lines, waarin juist deze drang te zien is om onontdekte plekken en nieuwe lijnen te zoeken. Het is een avontuur dat jaren geleden begon en waaraan zowel lokale Chileense en Argentijnse freeriders als andere grote namen uit deze discipline zoals Marion Haerty of Leo Slemett hebben deelgenomen. Aymar Navarro won in 2017 de prijs voor beste Europese freeskier van het jaar. De derde editie van het project, South Lines powered by KAYAK, werd in 2018 gepresenteerd en was de succesvolle afronding van het project, met meer dan 3 miljoen weergaven op sociale media en een première die de Sala Apolo in Barcelona deed uitpuilen.
"Als ik oud ben, zou ik graag gelukkig willen zijn door de avonturen die ik heb meegemaakt, en zo altijd goede verhalen hebben om te vertellen."
- Aymar Navarro
LEER MEER OVER AYMAR NAVARRO
Wie is Aymar Navarro?
Aymar Navarro is niet alleen brandweerman of een van de meest erkende skiërs in Spanje, maar is ook de ambassadeur van het freeride in de Pyreneeën dankzij zijn audiovisuele projecten - zoals South Lines - en zijn deelname aan de Freeride World Tour, waar de beste freeriders ter wereld aan meedoen. Wanneer begon Aymar Navarro met skiën? Aymar begon op 2-jarige leeftijd de pistes op te gaan en een jaar later zette hij voor het eerst ski's onder en maakte zijn eerste afdalingen in sneeuwploeg.
Wat hij toen nog niet wist, is dat die twee lange ski's een verlengstuk van zijn lichaam zouden worden... Waar komt Aymar Navarro vandaan? Aymar Navarro komt uit het Aran-dal, een van de grote natuurparels verborgen in de Catalaanse Pyreneeën, waar hij begon met skiën in het skigebied Baqueira Beret, een echte fabriek van riders dankzij de bijzonderheden van zijn bergen en de onovertroffen sneeuwcondities.
Wat heeft Aymar Navarro bereikt dankzij de wereld van Freeride?
Aymar Navarro beleefde zijn eerste grote avontuur in de elite toen hij meedeed aan de Freeride World Qualifier en in 2015 een uitnodiging kreeg om als local deel te nemen aan de wedstrijd in Andorra. Zo werd hij de eerste Spanjaard die aan zo'n FWT-evenement deelnam. Daarna deed hij in 2016 opnieuw mee en een jaar later behaalde hij een historische derde plaats, wat hem een vaste plek in het circuit opleverde vanaf dat moment. Ook in 2019 wist hij zich na de eerste vier wedstrijden in de top 10 te plaatsen, waardoor hij met de 12 besten kon strijden in de grote finale van de Tour, in Zwitserland, op de legendarische Bec de Rosses in Verbier.
Het was een riskante val die hem op de 12e plaats in het klassement bracht, een mijlpaal destijds. Wat heeft Aymar Navarro ertoe gebracht om te slagen in de sportwereld? De grote passie die de Catalaan voor de bergen voelt, naast zijn sterke persoonlijkheid en koppige, competitieve karakter, waardoor hij altijd krijgt wat hij wil, heeft Aymar Navarro naar de wereldtop van het freeride-circuit gebracht, samen met mensen uit andere landen zoals Zwitserland, de Verenigde Staten of Frankrijk, die de grote heersers zijn in de discipline van off-piste skiën.
Wat zijn de echte avonturen waarin Aymar Navarro zich begeeft?
A Aymar is gepassioneerd door het verkennen van praktisch ontoegankelijke terreinen en het skiën op plekken waar nog nooit iemand eerder is geweest. Samen met zijn kameraad Txema, die altijd zijn camera bij zich heeft om Aymars enorme afdalingen vast te leggen; en Adrià, die als hij ooit de reis mist, nooit faalt in de montage van de projecten; trekken ze zomer na zomer naar Zuid-Amerika om te blijven genieten van de winter terwijl wij anderen stikken van de hitte en dromen van de zee en de golven. Zijn meest bekende project en dat wat Aymar de meeste zichtbaarheid heeft gegeven, is de documentaire South Lines, waarin juist deze drang naar het ontdekken van onontgonnen plekken en nieuwe lijnen te zien is.
Het is een avontuur dat jaren geleden begon en waaraan zowel lokale Chileense en Argentijnse freeriders als andere grote namen uit deze discipline zoals Marion Haerty of Leo Slemett hebben deelgenomen. Aymar Navarro heeft er in 2017 zelfs de prijs voor beste Europese freeskier van het jaar mee gewonnen. De derde editie van het project, South Lines powered by KAYAK, werd gepresenteerd in 2018 en was de succesvolle afronding van het project, met meer dan 3 miljoen weergaven op sociale media en een première die de Sala Apolo in Barcelona deed uitpuilen.
Wat is het skigebied waar Aymar Navarro meestal skiet?
Het skigebied waar we Aymar Navarro zijn favoriete sport kunnen zien beoefenen is niemand minder dan Baqueira Beret. Baqueira Beret is een skigebied gelegen in het Arán dal (Lérida), in de Catalaanse Pyreneeën, in Spanje. Baqueira Beret heeft een transportcapaciteit van 59.424 skiërs per uur, een skioppervlakte van 2166 ha, 161 km geprepareerde pistes, 7 km routes, 10 km langlauf en 1101 meter hoogteverschil.
Welke ski discipline beoefent Aymar Navarro?
De ski disciplines die hij beoefent zijn Freeride en Back Country. De Freeride stijl of off-piste bestaat uit het niet volgen van een gemarkeerde route of het maken van acrobatiek bij sprongen, het gaat erom dat de skiër een route kiest met totale vrijheid. Voor deze discipline moet je naar ongerepte bergen gaan, met poedersneeuw, steile hellingen, obstakels zoals stenen en sprongen, en gebruik maken van bredere dan normale ski's, en bijna altijd ook langere!
Wat betreft Back Country, is het een zeer onbekende ski discipline in Spanje maar erg populair in de Verenigde Staten en Noordse landen. Het speelveld bestaat uit iets ruigere gebieden dan de langlaufcircuiten en natuurlijk zonder een met machine gemaakte loipe, maar ook niet zo steil en hellend als de hellingen waar toerskiërs van genieten.
Wat is South Lines van Aymar Navarro?
Zijn meest bekende project en dat wat Aymar de meeste zichtbaarheid heeft gegeven, is de documentaire van South Lines, waarin juist deze drang te zien is om onontdekte plekken en nieuwe lijnen te verkennen. Het is een avontuur dat jaren geleden begon en waaraan zowel lokale Chileense en Argentijnse freeriders als andere grote namen uit deze discipline zoals Marion Haerty of Leo Slemett hebben deelgenomen. Aymar Navarro heeft er in 2017 zelfs de prijs voor beste Europese freeskier van het jaar mee gewonnen.
De derde editie van het project, South Lines powered by KAYAK, werd gepresenteerd in 2018 en was de succesvolle afronding van het project, met meer dan 3 miljoen weergaven op sociale media en een première die de Sala Apolo in Barcelona deed uitpuilen. Bovendien is het beschikbaar op Youtube!
