Wie zei dat je sneeuw nodig hebt om te skiën? Het klinkt vreemd, want alleen al door het je voor te stellen, wijkt het af van alles wat we tot nu toe als "normaal" beschouwden. Er is zelfs een persoon die je kan bewijzen dat, als je een liefhebber bent van off-piste skiën, deze variant perfect voor jou kan zijn. Skiën buiten de piste betekent tenslotte ook het verlaten van het gebaande pad, toch? Je hebt alleen een paar ski's, een heuvel en... veel zin in avontuur nodig!
Candide Thovex is degene die het beste beschrijft wat het echt betekent om een Freeride skiër te zijn en de drang te voelen om overal te glijden, van de heuvels van de Zeven Kleurenberg in Peru, de trappen van de Chinese Muur af te dalen, boeddhistische tempels te doorkruisen door tussen ramen te springen of, waarom niet, dwars door het tropisch regenwoud te trekken en midden in de woestijn te landen, waarbij je zand opwaait in plaats van sneeuw. Klinkt ongeloofwaardig? Ja, je moet het zien om het te geloven, maar in ons artikel van vandaag vertellen we je 10 dingen die je misschien nog niet wist over Candide Thovex.
1. WANNEER EN WAAR IS CANDIDE THOVEX GEBOREN?
Hij werd geboren op 22 mei 1982 in het dorp Annecy, Frankrijk. Maar waar hij echt opgroeide en zijn passie voor wintersport ontwikkelde, was op wat hij zelf zijn 'station' noemt: La Cluzas.
2. HOE HEEFT CANDIDE THOVEX LEREN SKIËN?
Zijn verhaal lijkt een beetje op dat van de broers Fernández Ochoa, maar verschilt doordat zijn lot al vanaf zijn naam was bepaald. Want Candide betekent in het Spaans "een stralender wit". Of dit nu waar werd of niet, sneeuw lag op de een of andere manier al op zijn pad. Zijn vader was ski-instructeur bij het station La Cluzas, dus op tweejarige leeftijd maakte hij al zijn eerste contacten met sneeuw. Binnen enkele maanden leerde hij springen en draaien, eerst binnenshuis en op vijfjarige leeftijd deed hij dat al buiten. Zijn passie voor deze sport was zo groot dat hij op zesjarige leeftijd lid werd van een lokale skiclub en zijn liefde voor Mogul Ski ontwikkelde.
3. HOE WAREN DE EERSTE JAREN VAN DE CARRIÈRE VAN CANDIDE THOVEX?
Op 14-jarige leeftijd maakte Candide zijn debuut in het nationale kampioenschap van de Mogul-divisie, omdat hij toen al een andere en zeer innovatieve manier van skiën liet zien. Een jaar later tekende hij al sponsorcontracten met Quicksilver. Zijn professionele leven leek net te beginnen en ging snel, zo snel dat hij begin 2000 bij de Gravity Games in Californië een mijlpaal in de geschiedenis van freestyle zette door een 720 draai te maken, de grootste rotatie ooit gezien. Hij kreeg de bijnaam "de vliegende Fransman". Helaas begonnen latere blessures zijn gezondheid zwaar te belasten, waardoor hij zijn deelname aan wedstrijden moest heroverwegen.
4. HOEVEEL GOUDEN MEDAILLES HEEFT CANDIDE THOVEX?
Tot nu toe heeft de Franse freerider drie gouden medailles gewonnen in verschillende disciplines binnen de Winter X Games: Big air, Superpipe en Slopestyle. Op 27-jarige leeftijd won hij de etappe in Chamonix van de Freeride World Tour als debutant in deze competitie.
5. WAAROM BESLOOT CANDIDE THOVEX DE WEDSTRIJDEN TE RUILEN VOOR FILMMAKEN?
Na jaren van wedstrijden en met trots behaalde glorie had Candide al verschillende valpartijen en ongelukken meegemaakt die hem fysiek en emotioneel verzwakten. De ergste was in 2007, toen hij op het hoogtepunt van zijn carrière was. Hij liep een rugbreuk op waarbij meerdere wervels beschadigd raakten, waardoor zijn vooruitgang in de freeride-wereld op het spel stond en het verstandiger was om te stoppen met skiën. Daarom bracht hij een jaar door zonder te skiën, in rust en herstel. Toch was zijn verlangen om de wereld te blijven ontdekken via zijn prestaties groot genoeg om zijn twee passies te combineren: filmmaken en skiën.
6. HOE HEEFT HIJ HERSTELD VAN ZIJN BLESSURES?
Hoewel een groot deel van zijn herstel bestond uit verschillende fysiotherapiesessies, zegt hij ook dat zijn mentaliteit hem erg heeft geholpen. Hoewel hij niet meer veel van zijn oude prestaties kan doen en nu voorzichtiger moet zijn, traint hij elke dag: hij heeft een stretchtouw en een apparaat voor spierontspanning die hem altijd helpen.
7. WAAROM IS "LA CLUZAS" ZO BELANGRIJK VOOR CANDIDE THOVEX?
Omdat het het station is waar hij als freerider werd geboren en opgroeide, beschouwt hij het als zijn spot, zijn speelterrein. Het herinnert hem aan alle keren dat hij zijn vader naar zijn werk vergezelde, omdat die instructeur was op de skischool van dat station. Voor hem was het de beste trainingslocatie omdat hij altijd omringd was door hobbels. Normaal gesproken, zegt Candide, als je freestyle leert, kom je hier en daar een hobbel tegen en concentreer je je daarop omdat daarna rust volgt. Maar in La Cluzas is er geen rust: je komt uit de ene hobbel en valt in de andere. Zo moet je constant ontwijken en springen, en dat was voor hem de beste manier om te leren. Hij schrijft al zijn vaardigheden aan deze plek toe. Nu begrijpen we waarom ze hem de "vliegende Fransman" of de "ijzeren jongen" noemen.
8. WANNEER WERD DE NAAM CANDIDE THOVEX VIRAL?
Naast zijn palmares werd Candide ook viral op sociale media door zijn YouTube-video's, vooral met een serie video's genaamd One of those days. Het waren drie video's die meer dan een miljoen views haalden, waarin iedereen onder de indruk was van de prestaties van de Fransman. Vanaf dat moment zagen wereldwijde merken hem als goede reclame-inhoud. Een van de video's die zeker de adem heeft benomen van velen, zijn die met sponsoring van Audi, die we hier voor je achterlaten zodat je kunt zien dat je voor een freerider alleen een heuvel en veel adrenaline nodig hebt!
9. HOEVEEL FILMS HEEFT CANDIDE THOVEX GEMAAKT?
In zijn carrière besloot hij deel te nemen aan en verschillende filmproducties te maken. Een daarvan was Few Words, een film die in 2012 uitkwam en prijzen won voor beste documentaire en beste scenario. Deze productie vertelt het leven van Candide van zijn glorietijden tot de moeilijkste momenten.
Daarom was zijn meest bekende werk One of those days, verdeeld in 3 seizoenen, uitgebracht in 2013, 2015 en 2016, waarin de freerider samen met een actiecamera zijn tochten vastlegt op verschillende heuvels over de hele wereld waar hij Freeride kan beoefenen. Het laatste deel van deze serie werd het meest viral toen hij zelf een challenge lanceerde voor zijn volgers. Net zoals hij zijn skiddag liet zien, wilde hij dat anderen zijn stijl imiteerden en in korte video's lieten zien hoe de dag van een andere freerider eruitzag. Het resultaat? Degene met de beste video won een dag Freeride skiën met Candide.
Een andere productie was Explore Mont Blanc, gesponsord door Google. Het idee was om vanuit het perspectief van de skiër een satellietbeeld te maken van de beste routes op de Mont Blanc. Indrukwekkend, toch? Daarnaast waren de recente producties van Quattro van Audi een compleet spektakel. Deze producties wekten bewondering en interesse op het gebied van postproductie. Candide gaf toe dat sommige scènes gemonteerd waren, maar dat al zijn ski-momenten echt waren, zelfs het doorkruisen van een woestijn en surfen op ski's.
10. DENKT HIJ ZIJN HELE LEVEN AAN HET SKIËN TE WIJDEN?
In verschillende interviews heeft freerider Candide Thovex gezegd dat als hem ooit de mogelijkheid om te skiën wordt ontnomen, dat het einde van zijn leven zou zijn. Toch is hij zich ervan bewust dat er een zekere fysieke houdbaarheidsdatum is in deze sport. Hij wil zijn brood blijven verdienen met wat hij liefheeft, maar ook zijn carrière in de audiovisuele wereld verder ontwikkelen, dat wil zeggen: films maken; terwijl hij zijn pensioen plant op een zonnige plek, luisterend naar reggae (wat we ontdekten zijn favoriete muziekstijl is). Best ongewoon, nietwaar? Net zoals zijn stijl, die uiteindelijk het verschil heeft gemaakt in het vakgebied, zo is ook zijn leven buiten zijn professionele carrière. Een van zijn andere dromen is het oprichten van een school op zijn piste Las Cluzas. Kortom... een rusteloze en gepassioneerde levensgenieter! Net als wij.
