Vandaag hebben we groot nieuws op onze blog: we hebben een moment kunnen stelen uit het drukke leven van Chechu Arribas (@fotografiadeaccionchechu) tussen zijn reizen door om hem een kort interview te laten geven waarin we hem beter kunnen leren kennen, zowel zijn fascinerende en uitdagende werk als hem persoonlijk. Maar voordat we beginnen, geven we jullie kort wat context over wie Chechu Arribas is.
Chechu komt uit Ciudad Real, maar woont al sinds jonge leeftijd niet meer thuis, toen hij besloot zijn avontuur te beginnen en zijn twee passies te combineren: fotografie en risicovolle sporten. Want naast een professional in fotografie te zijn, waarmee hij ons de moeilijkheid en adrenaline van elk moment weet over te brengen, is hij ook een zeer gedurfde sporter. Hij beoefent sporten zoals klimmen, basejumpen, parachutespringen en nog veel meer, en doet dit niet zomaar ergens, maar op exotische plekken zoals China, Turkije en Thailand, onder vele anderen. Hij brengt zijn motto tot leven: "Als je niet doet wat je leuk vindt, doe je het verkeerd", en heeft ons gefascineerd met zijn antwoorden:
ULLER: Hoe ben je begonnen in de wereld van fotografie? Hoe lang werk je al in dit vak?
CHECHU: Het was eigenlijk een beetje toevallig. Een collega-fotograaf zag dat ik met mijn mobiel foto's maakte die hij goed vond en moedigde me aan om mijn eerste camera te kopen, daarmee ben ik langzaam geëvolueerd tot de fotograaf die ik nu ben. Professioneel houd ik me al ongeveer 9 jaar bezig met extreme actiefotografie.
ULLER: Wat wekte jouw nieuwsgierigheid om dit soort sporten te beoefenen? Sinds wanneer doe je ze? We weten dat deze vraag moeilijk is, maar... als je moest kiezen, welke zou je dan kiezen?
CHECHU: Bijna alle sporten die ik fotografeer beoefen ik zelf, en dat helpt me enorm om me te kunnen anticiperen op de cruciale momenten tijdens een actiesessie. Ik klim en doe aan alpinisme sinds bijna 25 jaar, en als ik vandaag de dag een favoriet zou moeten kiezen, dan zouden Drytooling en basejumpen mijn favorieten zijn...
CHECHU: Om twee redenen, de eerste is dat het me laat werken op 200% van mijn capaciteiten; de tweede is vanwege de uitdaging die het biedt. Het lijkt echt een uitdaging om op veel van de plekken te komen waar elke sport wordt beoefend en direct getuige te zijn van de ontwikkeling van een klim, een sprong of een afdaling... het is een gevoel dat niet te beschrijven is.
ULLER: Heb je tegenwoordig een rolmodel of ben je al op het punt gekomen waar je wilde zijn?
CHECHU: Ik kan zeggen dat er veel fotografen zijn naar wie ik opkijk vanwege hun volharding, creativiteit, talent en vechtlust. Sommigen zijn Davis Nieto, Yabril en Lorenzo Holder, maar er zijn zoveel anderen die in elke discipline alles geven, iets wat ik bewonder.
ULLER: Nog fotografische uitdagingen op de planning? Is er een andere discipline die je een tijd zou willen proberen?
CHECHU: Ik heb veel persoonlijke projecten die ik wil ontwikkelen en sommige zitten al een tijd in mijn hoofd, maar het juiste moment moet komen waarop ik er klaar voor ben. Wat fotografiedisciplines betreft, hou ik eerlijk gezegd alleen van actie fotografie. Sterker nog, als ik een andere discipline zou moeten doen, denk ik dat ik zou stoppen en mijn leven op iets anders zou richten. Al zou natuur fotografie me ook niet deren.
ULLER: In 2019 deed je mee aan een documentaire, hoe was die ervaring? Wekte dat je nieuwsgierigheid om ook met video te werken, of blijf je trouw aan fotografie? Wij weten zeker dat je er geweldig in zou zijn.
CHECHU: Tijdens mijn carrière heb ik de kans en het geluk gehad om mee te werken aan enkele documentaire projecten over basejumpen en klimmen, maar ik weet zeker dat mijn ding fotografie is. Ik maak wat video, maar alleen om mijn eigen avonturen- en persoonlijke activiteitenvideo's te monteren.
ULLER: Je bent een avonturier van top tot teen. Wat is de bestemming waar je het meest van hebt genoten? Waarom?
CHECHU: Er is geen betere leerervaring dan de wereld rondreizen en het maximale halen uit elke situatie die je tegenkomt. Wat is mijn favoriete bestemming? Dat kan ik niet zeggen, want ik heb het geweldig gehad tijdens expedities in India, klimmen in Thailand, springen in Frankrijk en Zwitserland, en op zoveel andere plekken... Ik hou van LEVEN met hoofdletters.
ULLER: Als je je bagage inpakt, noem dan je drie onmisbare spullen die nooit mogen ontbreken, naast de camera, we weten dat die tegenwoordig als een verlengstuk van je arm is.
CHECHU: Buffff... Slechts drie! Naast alles wat met de camera te maken heeft, draag ik altijd een multitoolmes bij me (dat ik gebruik om van een blikje te openen tot het repareren van het camerastatief), mijn petten en natuurlijk mijn zonnebril.
ULLER: Als de sporten die je beoefent al niet makkelijk zijn, maakt het extra meenemen van fotografische apparatuur het nog ingewikkelder. Wat is de meest risicovolle situatie waarin je door je werk bent beland?
CHECHU: Dat is precies wat veel sessies waarde geeft. Ik heb in bijna alle disciplines momenten van spanning gehad, maar ik ben erg methodisch als het gaat om het uitvoeren van gevaarlijke manoeuvres en ik ken mijn grenzen heel goed... Maar goed, tot nu toe niets ernstigs.
ULLER: Volgende avontuur of nog te bereiken doel? Zowel op ervarings- als fotografisch vlak.
CHECHU: Mijn volgende avonturen, qua ervaring, zijn basejumpen van de Rento-wand in Italië (een wand van bijna duizend meter waar basejumpen wordt beoefend) en het afwerken van mijn klimprojecten (ijs, rots en dry tooling). Fotograaf-technisch gezien wil ik volledig kunnen leven van mijn actiefotografie.
ULLER: Constant reizen moet wel lastig zijn om te combineren met andere dingen zoals vrienden en familie, hoe ga je daarmee om? Al weten we dat nomadisch zijn in je DNA zit sinds je vertrok uit Ciudad Real!
CHECHU: Ik hou van reizen en doe dat al vele jaren. Toen ik alleen was reisde ik minder, maar met mijn vrouw hebben we de halve wereld rondgereisd om te klimmen en nu we een dochter hebben, zijn we er niet mee gestopt. We combineren alle activiteiten en interesses van iedereen om ons compleet te voelen. Bijvoorbeeld, afgelopen juli waren we door heel Europa en deden we van alles: toerisme, boulderen, lange routes, sportklimmen, fietsen en basejumpen. Het gaat erom plezier te hebben en als het met familie is, is dat natuurlijk nog beter.
ULLER: Welk advies zou je geven aan iemand die wil beginnen met actiefotografie?
CHECHU: Mijn advies is heel duidelijk: je moet zelfstandig zijn, dus als je van klimfotografie houdt, klim dan, leer klim- en daaltechnieken, dat zal je allemaal helpen. Aan de andere kant, als je freeride-fotograaf wilt worden, moet je een heel goed skilevel hebben om bij de locaties te komen en als je van basejumpen houdt... Nou, in dat geval zoek je maar een goede hoek en blijf je op het droge jijijijji
ULLER: Op persoonlijk vlak, wat is het meest opvallende dat deze baan je heeft gegeven?
CHECHU: De mogelijkheid om te reizen en gemotiveerde mensen te ontmoeten in veel verschillende sportdisciplines, waardoor mijn motivatie zich voedt met die van hen.
ULLER: Tot slot, terugkijkend, is er iets dat je graag had willen horen? Iets dat je zou veranderen? Een beslissing uit waanzin die je in lastige situaties heeft gebracht, wat dan ook.
CHECHU: Ik heb het geluk een familie- en vriendenkring te hebben die vanaf het eerste moment in mij geloofde en me aanmoedigde door te gaan als ik het moeilijk had… In het begin onderschatte ik de gevaren wel en ben ik soms in situaties geweest die ik niet zo goed onder controle had als ik had gewild, maar van allemaal heb ik een les geleerd en iets opgestoken.
Bedankt Chechu namens het hele Uller-team dat je een gaatje voor ons hebt vrijgemaakt, we weten dat jouw leven allesbehalve rustig is!
En als jullie net zo betoverd zijn door zijn foto's als wij, kunnen jullie meer van zijn werk zien op zijn website.
