10 cose che probabilmente non sapevi sul ciclista Tadej Pogačar

Se sei un appassionato di ciclismo e di tutto ciò che circonda questo sport, probabilmente conosci già la carriera sportiva di Tadej Pogačar, ciclista professionista sloveno che sin dai suoi esordi ha vinto numerosi titoli e premi. Tra questi spicca il Giro di Spagna, competizione nella quale vinse tre tappe e si classificò al terzo posto.

In quello stesso anno divenne anche il ciclista più giovane a vincere il primo posto in una corsa a tappe al Tour of California quando aveva 20 anni. Inoltre, vinse anche due edizioni consecutive del Tour de France, diventando il secondo ciclista più giovane a vincere questa grande competizione dopo Henri Cornet.

È ovvio che dedizione e impegno siano due dei protagonisti principali nella vita di un atleta, e per questo oggi scopriremo 10 curiosità sulla sua carriera personale e professionale che forse non conoscevi. Resta a leggere il post di oggi se sei interessato al mondo del ciclismo quanto noi!

1. Dove e quando è nato Tadej Pogacar?

Il ciclista è nato il 21 settembre 1998 a Klanec, una piccola località situata nel comune di Komenda, nell'alta regione della Slovenia. Fin da giovanissimo prova un'attrazione per la bicicletta e tutto ciò che la circonda, tanto che a soli 16 anni gareggia già a livello semiprofessionale per la squadra ciclistica slovena, con la quale partecipa al Giro della sua paese natale di misurarsi con grandi professionisti dello sport e iniziare la propria carriera in modo brillante.

2. Sapevi che è stato Eddy Merckx a scegliere il suo soprannome?

Eddy Merckx, una vera leggenda del ciclismo, fu colui che soprannominò il giovane sloveno "il cannibale", diminutivo del suo stesso soprannome, "il cannibale", in onore di alcune caratteristiche che entrambi condividono. Come Merckx, il ciclista sloveno ha più che dimostrato di essere un esempio di forza e dedizione nonostante la sua giovinezza e la poca esperienza. Entrambi hanno conquistato la maglia bianca, rossa e gialla da giovanissimi e hanno dimostrato di avere il coraggio di competere con grandi corridori più anziani e di non temere il fallimento.

3. Cosa ha studiato Tadej Pogacar?

Lo sloveno ha frequentato il liceo presso la scuola di ingegneria meccanica di Lubiana, la capitale della Slovenia, dove ha combinato gli studi con la carriera di atleta. Dopo averli finiti, si è iscritto alla Scuola Superiore di Management dello Sport a Kranj, la quarta città più grande della Slovenia, dove si è formato nello sport pur continuando la sua carriera sulla bicicletta.

4. Chi è stata la tua più grande influenza sul ciclismo?

Lo sloveno è stato circondato fin dalla giovane età da grandi influenze che hanno significato una dedizione assoluta al ciclismo. Uno di loro era suo fratello maggiore, Tilen Pogačar, che iniziò in questa stessa disciplina fin da giovane presso il club ciclistico Rog di Lubiana, in Slovenia, e da cui Tadej trasse ispirazione per iniziare la sua carriera di ciclista. Ma non era così semplice, Tadej era troppo piccolo per allenarsi su bici così grandi e il club non disponeva di bici più piccole adatte al suo peso e alla sua altezza. Per questo motivo solo all'età di 9 anni lo sloveno ha iniziato ad allenarsi durante l'inverno e poco a poco ha visto i risultati del suo impegno e della sua dedizione. Una delle sue prime gare è stata a Trstenik, una cittadina situata sulle colline di Kranj, dove è stato supportato da tutta la squadra ciclistica slovena.

5. Ha giocato a calcio prima di dedicarsi completamente al ciclismo.

Infatti. Nonostante si sia avvicinato al mondo del ciclismo fin da giovanissimo grazie all'influenza del fratello maggiore, lo sloveno ha giocato a calcio nella scuola elementare che ha frequentato e ha iniziato a giocare per la squadra locale della sua città natale: il Komenda Football Club. Nonostante fosse una disciplina che gli piaceva e gli piaceva molto, il ciclismo iniziò a surclassare tutti gli altri sport e presto si concentrò su di esso per continuare la sua carriera in questa disciplina.

6. La Vuelta a España 2019 è stata la sua prima salita sul podio

Era il 2019 quando lo sloveno debuttò con la sua squadra alla Vuelta a España. Era uno dei partecipanti più giovani al concorso e la sua classifica non ha lasciato nessuno indifferente. Ha vinto due tappe nella seconda settimana e nella terza è stato incoronato dopo aver vinto nella Sierra de Gredos. Fu in questa competizione che indossò la maglia bianca essendo il ciclista più giovane a vincere la manifestazione e si classificò terzo nella classifica generale, guadagnandosi per la prima volta un posto sul podio.

7. Com'è andato il tuo primo Tour de France?

Lo sloveno si è presentato con l'obiettivo principale di aiutare il suo capo, Fabio Aru, un ciclista italiano che ha vinto il Tour 2015 e si è indebolito all'inizio del Tour. Nelle prime settimane di gara Tadej è diventato il leader della squadra avendo vinto due tappe di montagna; il nono, con un gol a Laruns, e il quindicesimo, con un gol a Grand Colombier. Con il progredire del Tour, lo sloveno sembrava raccogliere le forze e ha ottenuto una vittoria memorabile nella cronometro Le Planche des Belles Filles, incoronandosi leader della corsa con un ampio vantaggio sui suoi avversari. Così, oltre alla maglia gialla, lo sloveno ha conquistato, a soli 22 anni, anche la maglia bianca e quella rossa puntinata.

8. La sua ossessione per la bicicletta è reale

Nonostante i consigli dei suoi allenatori e della famiglia, lo sloveno che ha iniziato a praticare questo sport nella sua città natale a soli 9 anni, ha confessato in diverse interviste la difficoltà che ha a scendere dalla bici e, non saprebbe spendere non un solo giorno senza dedicare tempo a quella che è la sua più grande passione: il ciclismo. Fin da giovanissimo passava ore e ore incollato davanti alla televisione a contemplare i successi di grandi ciclisti come Alberto Contador o Andy Schleck per poi imitarne i movimenti e uscire lui stesso a fare un giro in bicicletta.

Per fortuna condivide tanti amici del mondo del ciclismo, tra cui la slovena Urška Žigart, ciclista per BikeExchange, e il connazionale Primož Roglič, con il quale ha affrontato più volte il Tour e la Vuelta di Spagna. Con entrambi è riuscito a sentirsi supportato e amato senza dover scendere dalla moto nemmeno per un secondo.

9. Il direttore dell'UAE Team Emirates ha definito divertente il suo stile dopo il Tour de France 2021

Allan Peiper, direttore sportivo del club per il quale Tadej ha firmato nel 2018, ha definito il suo stile divertente e competitivo. Una delle massime fondamentali per lo sloveno è, oltre a vincere, divertirsi durante la gara. Lo stile imbattibile del ciclista lo ha portato a vincere il Tour de France per la seconda volta consecutiva dopo tre vittorie di tappa e una maglia gialla, ma soprattutto ha confessato di essersi divertito da bambino durante tutta la competizione.

10. Non gli piacciono le gare individuali

Lo sloveno ha confessato più volte di non essere un grande fan dei premi individuali a causa della mancanza di cameratismo che esiste in essi. Come nel calcio, disciplina che praticava prima del ciclismo, molti riconoscimenti sono individuali, e questa è una cosa che il ciclista non capisce né condivide perché sono sport di squadra. Per lui non sarebbe stato possibile vincere il Tour de France senza il sostegno dei suoi avversari e, soprattutto, ha dimostrato rispetto e ammirazione per tutti loro senza alcun tipo di competitività. Nel Tour 2021 infatti aveva detto che sarebbe stato più giusto se i suoi compagni fossero saliti sul podio per festeggiare con lui il primo posto.