10 COSE CHE NON SAPEVI SU SHANE MCCONKEY
Quando ti appassiona qualcosa, che sia uno stile musicale, un modo di vestire o uno stile di sci, ami sapere tutto di quei personaggi che hanno fatto la storia di quel mondo. Vuoi indagare all'infinito e scoprire tutto quello che non sapevi sui tuoi riferimenti. Bene, questo è esattamente ciò che faremo nell'articolo di oggi! Che tu conoscessi già il suo nome o pensi che non ci sia nessun posto dove portarlo, Shane McConkey è considerato uno dei freerider più emblematici, selvaggi e controversi del fuoripista, uno dei tipi di sci che amiamo così tanto. Quindi siediti e goditi la lettura di tutto ciò che non sapevi su questo sciatore.
1. DOVE E QUANDO È NATO SHANE MCCONKEY?
Shane McConkey è nato a Vancouver, Canada, nel 1969. Suo padre, Jim McConkey, è stato uno dei primi sciatori estremi degli anni '60. La madre Glenn, invece, apparteneva anche lei al mondo degli sport bianchi, ma all'insegnamento dello sci alpino. Questa coppia ha divorziato quando Shane aveva solo tre anni e lui e sua madre si sono trasferiti a Squaw Valley, in California.
2. I PRIMI PASSI DI MCCONKEY NEL MONDO DELLO SCI
Una delle frasi più ricordate da chi circondava McConkey nella sua infanzia è quella che disse appena messo i primi sci: “Non leggo libri, scio”. Lo ha detto con orgoglio. Lo ha detto con vera passione. (Ma ehi, non pensare che neanche la lettura e lo sci possano essere combinati). Fu dopo essersi trasferito con la madre in California, più precisamente a Squaw Valley, che iniziò a provare l'entroterra con la sua compagnia. Inoltre, ogni volta che visitava il Canada per stare con suo padre, sciava con lui anche nella località di Whistler.
Fu nel Vermont che iniziò a frequentare una scuola di sci chiamata Burke Mountain Academy. Ha imparato molto, sia nella tecnica che nella disciplina, ma già allora era chiaro che McConkey sarebbe stato uno sciatore che sarebbe uscito dagli schemi. Il suo spirito selvaggio e avventuroso lo ha incoraggiato a portare gli sci al limite, e questo segnerà senza dubbio tutta la sua carriera, non solo come sciatore, ma anche come persona.
3. A QUANTE COMPETIZIONI HA PARTECIPATO SHANE MCCONKEY?
Potremmo dire che Shane McConkey non è mai stato uno sciatore tipico e che più delle piste da sci gli piaceva il fuoripista. Le montagne che ha sciato di più sono state quelle canadesi che lo hanno visto crescere, ma nel 1993, a 24 anni, ha partecipato alla sua prima gara al Pro Mogul Tour, una gara freestyle con gobbe parallele che prevedeva due zone di salto, in Heavenly Valle, in California. Un anno dopo, vinse il campionato sudamericano di freeski e arrivò secondo sul podio del WESC (World Extreme Ski Championships). Ha vissuto per un po' a Vail, in Colorado, ma alla fine è tornato a Squaw Valley. Un anno dopo, nel 1995, vince il campionato nazionale di freeski e nel 1996 fonda l'IFSA (International Free Skiers Association). La sua intenzione principale con la creazione di questo gruppo era che diventasse un'associazione di freeski guidata dagli stessi atleti.
Come affermato in un articolo sulla rivista Skiing Heritage nel 2010: "Shane McConkey è considerato lo sciatore più influente della sua generazione per aver reso popolare il freeski e incoraggiato il miglioramento dell'attrezzatura utilizzata per praticarlo, sviluppando alcuni progressi molto specifici in modo che molti più sciatori potremmo divertirci ancora di più fuori pista, se possibile”. Questo indubbiamente riassume il percorso di McConkey come sciatore, facendo capire che non era il “tipico” personaggio che accumulava medaglie e trofei nel suo palmares, ma piuttosto che cercava qualcosa di più e che sciava con l'intenzione di lasciare il suo segno.
4. PERCHÉ SHANE MCCONKEY È COSÌ FAMOSO?
Qualsiasi fan dell'entroterra e degli sport bianchi a cui chiedi ti dirà che Shane McConkey è uno dei loro preferiti. Ma davvero, cosa lo rende un personaggio iconico nel mondo del freeride? E in fondo: perché Shane McConkey è così famoso? La realtà è che, nonostante l'origine del freeride sia molto lontana, questa modalità aveva perso fama e importanza perché altre, come lo sci alpino, si erano rafforzate. Allora il freeski era un gruppo di discipline che comprendeva big mountain, halfpipe, big air, skicross e Slopestyle. Ha osato con tutto, ed è per questo che è successo quello che alcuni chiamano “essere al momento giusto, nel posto giusto”. Inoltre, questo canadese ha attirato l'attenzione per la sua mancanza di filtri. La sua naturalezza era tale che venne cacciato da una stazione per la sua indecenza... figuriamoci!
Dal momento in cui il suo nome comincia ad ottenere un certo riconoscimento nelle stazioni sciistiche, a poco a poco Shane si sta facendo un nome nel settore audiovisivo. Arrivò a partecipare a numerosi video e film in cui recitava come controfigura scivolando sugli sci.
5. SHANE MCCONKEY HA INVENTATO ALCUNI SCI SPECIALI
Ma se McConkey era famoso non è solo per la sua personalità famosa e la sua sicurezza sugli sci, ma anche perché ha cambiato il mondo del freeride come era conosciuto fino ad allora, sviluppando una tecnologia che, nonostante fosse “ evidente a occhio nudo”, ”, nessuno era venuto a sollevarlo.
Fino ad allora gli sci erano stati modificati solo nella forma laterale, ma la curvatura longitudinale non era mai stata toccata. Ciò che McConkey considerò era, semplicemente, come sarebbe stato sciare con gli sci d'acqua, e per verificarlo montò degli attacchi su detti sci e poté vedere come, soprattutto nella neve polverosa molto profonda, lo scivolamento fosse impeccabile. Nella foto che vi mostriamo a questo punto dell'articolo, Shane stesso appare con detti sci.E con questa idea ha raggiunto il suo sponsor principale e gli ha raccontato la sua scoperta. Qualche tempo dopo vennero lanciati i primi sci con camber inverso: il ponte o l'arco che lascia normalmente lo sci questa volta avrebbe la forma di una "U". In questo modo si riduce l'area di contatto della soletta con la neve, garantendo una maggiore manegevolezza. Senza dubbio, questa è stata una rivoluzione completa per il mondo della neve fresca, e in numerose interviste lo sciatore è chiaramente orgoglioso di aver contribuito con qualcosa che va oltre.
6. COME SEI PASSATO DAL FREERIDE AL BASE JUMPING?
L'aggiunta del base jumping alla vita del freerider Shane McConckey è stata davvero progressiva. Il suo atteggiamento pionieristico e audace lo ha portato ad essere uno dei primi a utilizzare gli sci in questa modalità. Uno dei suoi salti più famosi è stato quello che ha fatto nel 2004 all'Eiger, iniziando con un doppio salto mortale in avanti. Ciò non solo si è fermato lì, ma lo ha portato anche ad essere nominato nella categoria sport alternativi ai Laureus World Sports Awards l'anno successivo. Incorporava infatti un elemento importante nel base jumping: la tuta alare. Ciò gli avrebbe permesso di sciare giù dalle montagne e poi lanciarsi da un dirupo, attivando il sistema della sua tuta, staccando gli sci e scivolando giù.Adrenalina nel più puro stile McConkey! Nei video che abbiamo inserito nei punti successivi potrete vedere esattamente in cosa consisteva questo mix tra sci estremo e base jumping.
7. IL MOTIVO DEL SUO NICK: “SAUCER BOY”
Saucer Boy è definito da molti come l'alter ego ubriaco di Shane McConkey. Si tratta di un personaggio immaginario rappresentato dallo stesso McConkey, con una bottiglia di Jack Daniels in mano e un discorso davvero eccentrico. Nonostante fosse molto conosciuto come sciatore professionista e la sua fama raggiungesse ogni punto del pianeta, mostrò il suo stupore nel sentirsi al top facendo quella che era la sua passione: lo sci. Questo è il motivo per cui finiva sempre per ridicolizzare la sua professione con l'umorismo più assurdo, pur essendo intelligente. Voglio dire, chi era capace di fare una cosa del genere? Effettuando la ricerca per questo articolo, abbiamo trovato questo video che mostra perfettamente la personalità di "Saucer boy" e l'eredità che ha lasciato dietro di sé.
8. SHANE MCCONKEY E I SUOI SALTI SENZA VESTITI
Come hai sentito: a Shane McConkey piaceva sciare nudo e regalava agli spettatori alcune immagini altamente desiderabili. In realtà il suo obiettivo non era altro che quello di mettere il freeride in bocca a quante più persone possibile, creando una polemica che non sembrava toccarlo in alcun modo. Molti sono stati gli sciatori che hanno voluto imitare questo simbolo, e senza dubbio fa ricordare McConkey, oltre che per il suo talento e la sua audacia, per il suo atteggiamento spensierato e divertente.
9. COME È MORTO SHANE MCCONKEY?
Di tutte le cose per cui Shane McConkey sarà sempre ricordato, forse la più famosa è la sua morte. Il 26 marzo 2009 era un giorno di registrazione come tanti altri, in cui McConkey si lanciava da un dirupo alto 800 metri con l'apparecchio che lui stesso aveva inventato, in modo tale da sciare e poi quando saltato nel vuoto, gli si sarebbero staccati gli sci e la tuta gli avrebbe permesso di planare. Tuttavia, questo dispositivo non è mai stato attivato e solo uno degli sci è venuto fuori; Il mondo intero si è pentito per un momento il desiderio di McConkey di vivere la vita e portarla all'estremo. Ciò su cui tutti i suoi fan ora sono d'accordo è che è morto facendo ciò che lo appassionava di più al mondo, e questo è qualcosa che senza dubbio lo distinguerà sempre.
10. EROE PER NATURA: IL DOCUMENTARIO DI SHANE MCCONKEY
In questo articolo abbiamo sottolineato il lato più televisivo di McConkey, apparendo in uno dei film di James Bond in cui fungeva anche da attore principale per le riprese in cui sciava. I grandi produttori ne hanno fatto eco e sapevano che la gente andava al cinema per vedere questo grande sciatore. Per questo motivo il team Red Bull di McConkey propose la realizzazione di un documentario sulla sua vita, momentaneamente interrotta dalla sua tragica morte, ma che venne subito adattato agli eventi e finì per essere distribuito. Eroi per natura, il titolo dato al pezzo audiovisivo, fa parte dell'eredità lasciata all'umanità.
