Découvrez 10 choses que vous ne saviez pas sur la planche à voile !

Vous connaissez sûrement déjà la définition de la planche à voile, mais nous la laissons ici au cas où, afin que vous lisiez cet article avec de nouveaux concepts de base : la planche à voile est un sport nautique qui combine les caractéristiques de la voile et du surf. Le véliplanchiste utilise le vent pour se propulser vers l'avant avec une planche sous les pieds et voler au-dessus de l'eau. La planche à voile est le sport pionnier du Sailing Board. C'est plus "authentique", plus surfeur. Maintenant que vous êtes prêt, nous allons vous raconter 10 choses sur la planche à voile qui peuvent grandement vous surprendre :

1. Comment est né le windsurf ? Découvrez ses véritables débuts

Dans les années 1930, un surfeur nommé Tom Blake a réfléchi à la quantité d'énergie qu'il économiserait si, au lieu de pagayer avec ses mains à la recherche des vagues, il avait le vent comme allié, et il a eu la brillante idée de placer une voile au-dessus de la planche de surf. Cette idée, comme toutes les grandes, aussi brillante que simple, signifiait que la force du vent se chargerait de tout le gros du travail. Au début, le design était très rudimentaire, mais Tom Blake a progressivement amélioré le design de la table.

En 1948, Newman Darby a amélioré l'invention de Blake en commençant à utiliser une voile à main montée sur une articulation universelle pour contrôler un petit catamaran. Darby n'a pas déposé de brevet pour sa conception, mais il est considéré comme l'inventeur de la planche à voile.Le brevet de la première planche à voile a été déposé par les Californiens Jim Drake, marin et ingénieur, et Hoyle Schweitzer, surfeur, le 25 février 1969. Les premières planches mesuraient 3,5 m de long et pesaient 27 kg. C’est dans les années 70 que la planche à voile a commencé à devenir très populaire partout dans le monde. Le premier championnat du monde de planche à voile a eu lieu en 1973 et est devenu un sport olympique en 1984.

2. Antoine Albeau : Le véliplanchiste le plus rapide du monde

Antoine Albeau, de nationalité française, est le véliplanchiste le plus rapide à ce jour. Le Corganise vingt-quatre championnats du monde de planche à voile dans différentes disciplines depuis 1994.La légende du windsurf a amélioré son propre record en atteignant près de 100 km/h à Luderitz (Namibie) dans un ruisseau construit pour l'occasion et dans des conditions d'eau parfaites en 2015. L’athlète aime les vents forts, les vagues monstrueuses et la vitesse. Participez à la course, aux vagues et au freestyle. En 2001, il est champion de France. Il a été 10 fois champion national depuis le début de sa carrière. La même année, il est champion du monde de freestyle.

C'est ainsi que, né le 17 juin 1972 à La Rochelle (France), Albeau a établi le 5 mars 2008 un nouveau record du monde de vitesse à la voile toutes catégories avec 49,09 nœuds (90,91 km/h ou 56,49 mph) dans le Canal de vitesse des Saintes Maries de la Mer, battant le précédent record qui avait été établi par Finian Maynard avec une vitesse de 48,70 nœuds en avril 2005 au même endroit.

Comme nous l'avons mentionné précédemment, en novembre 2012, il l'a battu avec un nouveau record de 52,05 nœuds (96,34 km/h - 59,9 mph) dans le canal de Luderitz en Namibie. Et, en octobre 2008, Antoine Albeau a réalisé avec succès une planche à voile transmanche de Cherbourg, en France, à Sandbanks, Poole ; un voyage de 75 milles marins (138 kilomètres) qui a duré un peu plus de 6 heures.

3. Björn Dunkerbeck : L'athlète avec le plus de titres au monde.

Björn Dunkerbeck est le véliplanchiste avec le plus de titres mondiaux à son actif. Il a été 42 fois champion du monde de planche à voile dans les catégories slalom, freestyle, vitesse et général. À 51 ans, personne n’a encore remporté plus de titres que lui dans un sport. Il est toujours l’homme le plus rapide dans l’eau.

Le véliplanchiste mi-danois, mi-néerlandais est devenu une légende, non seulement en raison de sa technique dans le sport, mais aussi en raison de son talent, de sa détermination et de sa passion pour la planche à voile. (The Search, qui consiste à trouver des endroits sur la planète Terre particulièrement adaptés à la pratique de la planche à voile).

Liam Dunkerbeck, fils du champion du monde, n'est pas en reste non plus, suivant de près les traces de son père. Il a remporté plusieurs titres juniors dans les catégories de surf Under-12, Under-14, Under-16 et Under-17, mais semble plutôt pencher vers la planche à voile, en prenant la première place à la PWA Youth Wave World Cup en septembre 2020 ( Under- 17), à Noerstick, Cold Hawaii (Danemark). Il aspire à devenir champion du monde senior.

4. Savez-vous qui a été la première femme à monter sur une planche à voile ?

La première femme à monter sur une planche de surf n'était autre que l'épouse de Newman Darby (créateur de la planche à voile actuelle), Naomi Darby, qui est considérée comme la première femme à faire de la planche à voile de l'histoire. Sur un lac profond au pied d'une montagne de l'est de la Pennsylvanie, Newman Darby commence à manipuler la voile et parvient à garder son équilibre, aidé par le vent, sur la grande planche posée sous ses pieds. Cette invention, qu'il a appelée « planche à voile », est née de l'inspiration de regarder sa femme naviguer sur un joli petit bateau sur lequel elle se tenait debout et qu'elle dirigeait en se penchant vers la direction qu'elle voulait aller. Naomi était canoéiste et étudiante en photographie. Lorsque Newman a pensé à un nouvel arrangement de planche à voile qu’ils créaient ensemble, c’est elle qui l’a testé. Selon les mots du couple, Naomi n’a jamais chuté. Newman et Naomi Darby ont décrit leur invention dans leur article The Birth of Windsurfing :

"Newman Darby a découvert qu'il pouvait diriger un voilier conventionnel de 10 pieds en l'inclinant suffisamment d'avant en arrière pour effectuer des virages même sans gouvernail. C'est à ce moment-là (à la fin des années 1940) que Newman s'est intéressé au pilotage d'un navire sans gouvernail. Divers voiliers et 2 1/ Deux décennies plus tard (1964), il conçut le premier joint universel associé à une pale de voile à fond plat. Cette planche à voile était équipée d'un mât à cardan, d'une dérive, d'une dérive et d'une voile libre en forme de cerf-volant et c'est ainsi qu'est née la planche à voile.

5. Si vous n'avez pas entendu parler du Red Bull Storm Chase, vous devez absolument savoir de quoi il s'agit !

Le Red Bull Storm Chase est l'événement de planche à voile le plus difficile au monde. Il se déroule dans des conditions météorologiques très violentes, dans lesquelles les véliplanchistes sont obligés de repousser les limites du sport et de gérer eux-mêmes des vents de 130 km/h, des vagues de 14 mètres et de voler plus haut que jamais au-dessus de la mer.

Cette course n'a pas de lieu précis, les concurrents et l'équipe attendent qu'une tempête de force 10 frappe quelque part sur la planète. C'est alors que la bataille commence. N'oublions pas que cela se produit à environ 4 degrés de température. Obtenir la victoire n’est pas une tâche facile.

Le véliplanchiste doit d'abord être excellent dans ce qu'on appelle la « navigation de survie ». L'étape suivante consiste à impressionner les juges par la puissance, la technique et la hauteur des sauts. Jaeger Stone a été le vainqueur du dernier Red Bull Storm Chase, qui s'est déroulé en Irlande en 2019.

6. Lancelin Ocean Classic : le plus long marathon de planche à voile

Le marathon de planche à voile Lancelin Ocean Classic a lieu chaque année depuis 1986 à Lancelin, en Australie. Elle est considérée comme la « Fashion Week » des véliplanchistes. Les meilleurs du monde participent chaque année à cet événement pour concourir pour le premier prix de ce marathon d'environ 25 kilomètres de long.

Lancelin, située à 130 km au nord de Perth, est célèbre pour son vent et ses vagues. Sans doute un spot très prisé pour la planche à voile car cette petite ville côtière d'Australie accueille chaque été ce grand événement sportif.

Il existe actuellement trois grands marathons de slalom océanique dans le monde : le Defi-Wind en France, le Lancelin Ocean Classic en Australie occidentale et le Hatterass Marathon aux États-Unis.

Cependant, dans la catégorie Ocean Slalom Marathons, la course australienne est aujourd'hui la plus difficile et la plus longue en planche à voile !

7. Défi Wind : La course la plus fréquentée au monde

Il y a dix-sept ans, Fred Monin, Philippe Bru et le rédacteur en chef du magazine français de planche à voile WIND, Gilles Debrix, ont eu l'idée capitale de créer le Défi Win.

C'était quelque chose de révolutionnaire, puisque les courses de slalom qui s'étaient déroulées au cours des 10 dernières années ne se caractérisaient pas par leur originalité ni leur dynamisme. Le concept simple est né de l'installation de deux bouées. Un à Gruissan et un autre à une dizaine de kilomètres à Port La Nouvelle.

La structure n'a pas changé depuis 17 ans, mais le nombre de participants a énormément augmenté.

Au cours de la dernière décennie, il s'est développé de telle manière qu'il est aujourd'hui considéré comme le plus grand événement de planche à voile au monde, accueillant 1 200 athlètes qui participent à cet événement.

L'esprit du Gruissan Défi Wind est de rassembler surfeurs et passionnés autour d'une même ligne de départ autour de la passion du windsurf. La course se compose de quatre sections d'environ 5 km chacune, soit un total de 20, et normalement, le vent de tramontane complique les choses.

8. Faire de la planche à voile dans la neige ? La réponse est oui !

Un groupe de véliplanchistes, de kitesurfeurs et de snowboarders a participé à une cascade unique combinant différents sports dans le magnifique paysage enneigé des montagnes de l'Engadine en Suisse.

Le Projet X est unique au monde et représente une combinaison de différents sports dans un paysage enneigé spectaculaire dans les montagnes de l'Engadine en Suisse. Planche à voile dans la poudreuse, speedriding, snowboard et snowkite.

Levi Siver de Maui et Balz Müller de Bienne en Suisse dessinent le "X" sur les pentes de poudreuse immaculée des montagnes de l'Engadine. La légende du windsurf Levi Siver est l'un des meilleurs véliplanchistes de grosses vagues au monde.

Sa maîtrise de la voile et de l'embarquement pour affronter les vagues en mer ont fait de lui une référence mondiale dans ce sport. Son partenaire, le Suisse Müller est un pionnier dans le sport du foil. Il est l'actuel champion du monde de windsurf foil et a remporté la Coupe du monde de Wing Foil à Tarifa plus tôt cette année.

9. Saviez-vous que Tarifa est la Mecque du Windsurf européen ?

Mais pour de nombreux spécialistes, les plages des îles Canaries ressemblent à Hawaï, la planche à voile européenne. Tarifa, dans la péninsule ibérique, est un autre haut lieu de la pratique de ce sport. En effet, les chances qu'il y ait du vent à Tarifa, Levante ou Poniente sont élevées à tout moment de l'année. La renommée de la « ville du vent » grandit comme de l'écume et de nombreux riders professionnels et une grande partie de l'industrie du windsurf s'installèrent dans cette petite ville andalouse. La ville de Cadix est située à l'extrême sud de l'Europe, à environ 14 kilomètres de l'Afrique, elle profite donc des vents du détroit de Gibraltar.

À Tarifa, nous trouvons des plages comme Playa Chica, qui est la plus exposée aux vents d'est qui entrent dans la péninsule. C'est une plage pour véliplanchistes confirmés puisque le risque de sortir sur les rochers est élevé à très élevé. Une autre plage importante de la ville est Valdevaqueros, qui est l'endroit avec la plus grande projection de cavaliers. C'est une plage idéale pour tous les niveaux d'entraînement. Près de la dune, le célèbre vent thermique de Tarifa se forme en raison du contraste entre la dune chaude et l'eau plus froide. Pour savoir sur quelle plage aller faire du Windsurf ou du Kitesurf à Tarifa, il existe des outils en ligne très pratiques et bien utiles lorsqu'il s'agit de sortir en mer. Les véliplanchistes et les kitesurfeurs utilisent beaucoup WindGuru pour connaître le vent du Levante et du Poniente à Tarifa, et ainsi décider sur quelle plage aller chaque jour.

10. Découvrez les spots de planche à voile les plus intéressants à travers le monde

Les meilleurs spots de planche à voile méritent d'être explorés. Peu importe si vous voyagez avec des amis, en famille ou seul. Toutes les excuses sont bonnes pour les découvrir.

• Bonaire est idéale pour la planche à voile. Vous y trouverez des eaux cristallines, des brises agréables, du sable blanc et des sites impressionnants que vous ne pourrez pas oublier. Chaque véliplanchiste devrait vivre cette expérience caribéenne au moins une fois dans sa vie.
• Pour beaucoup, Maui est la Mecque mondiale de la planche à voile. Les vagues sur cette île en valent la peine malgré le nombre de requins.
• Fuerteventura, dans les îles Canaries, est un autre paradis de la planche à voile, accompagné d'un cadre incroyablement aride.
• Karpathos, en Grèce. Un autre excellent choix. Il y a des vents forts et il y a beaucoup d’ambiance de surfeur et de véliplanchiste.

Le soleil et le vent sont les conditions rêvées pour tout véliplanchiste. À Guincho, au Portugal, ces conditions sont une réalité. La plage est large et belle. Vous pouvez partir à la poursuite de la vitesse ou simplement surfer sur les vagues et vous laisser couler à un point dans l'immensité de l'océan. Dans cet endroit, il y a de la place pour tout le monde.

La planche à voile est un sport qui, en plus de vous apporter force, adrénaline et bonne condition physique, vous emmène au point de connexion le plus intime avec la nature. Elle vous fait voyager, découvrir de nouvelles cultures et vivre en harmonie avec la mer et les vagues. Comprendre le vent est quelque chose que seuls ces grands athlètes sont capables de faire. Qu'en pensez-vous, oserez-vous ?