10 cyclistes féminines entrées dans l’histoire

Quand on vous parle de vélo, à qui pensez-vous ? Un homme avec lunettes de vélo, casque et collants, gravissant une côte au milieu d'un peloton, ou une femme arrivant à la ligne d'arrivée, imposante, fatiguée et heureuse ?

Nous sommes sûrs que des noms comme Induráin évoquent plus que d'autres comme Jeannie Longo ou Joane Somarriba. Cela peut être dû au fait que le cyclisme a toujours été considéré comme un sport masculin et qu'il a fallu de nombreux cyclistes hautement qualifiés pour changer le cours de cette discipline.

Dans le post d'aujourd'hui, nous vous racontons l'histoire de 10 femmes cyclistes qui sont entrées dans l'histoire non seulement pour leurs exploits et leurs médailles, mais aussi pour avoir fait du cyclisme un cri d'égalité et de respect entre les hommes et les femmes. Elles ont donné au cyclisme féminin une voix et une image.

Annie Londonderry

Annie Cohen Kopchovsky, communément connue sous le nom d'Annie Londonderry, est entrée dans l'histoire pour être, en plus d'être une grande journaliste, une femme avec un fort esprit d'aventure, qui est entrée dans l'histoire pour avoir fait le tour du monde à vélo. .

Annie est née en 1870, en Lettonie, et déménage alors qu'elle est encore enfant pour vivre aux États-Unis avec sa famille. L'enfance de Londonderry n'a pas été compliquée par rapport à la qualité de vie qui prévalait à l'époque ; Il s'est marié, a eu quatre enfants et a contribué à soutenir l'économie familiale en vendant des publicités aux journaux locaux.

C'est en 1894 que la vie d'Annie change complètement, lorsque deux hommes d'affaires de Boston la mettent au défi, en échange de 10 000 $, de faire le tour du monde à vélo. La cycliste potentielle a accepté le défi et le 25 juin 1985, elle a commencé à pédaler depuis le Massachusetts, vêtue d'une jupe longue et d'un vélo avec une pancarte attachée à l'arrière annonçant "Londonderry Lithia Spring Water du New Hampshire", une entreprise qui a payé à Annie 100 $ pour sa promotion.

15 mois plus tard, le New York Times publiait un article suivant le titre suivant : « Miss Annie Londonderry est arrivée à New York après avoir fait le tour du monde à vélo ».

Tillie Anderson (1875)

Tillie Anderson est née en 1875, dans un monde qui n'acceptait toujours pas que les femmes puissent faire du vélo, courir ou pratiquer tout type de sport, encore compris comme une compétition exclusivement masculine.

Anderson est né en Suède, mais a développé sa carrière cycliste aux États-Unis. Durant son adolescence, elle travaillait comme couturière et économisait tout ce qu'elle avait pour acheter son premier vélo. Et il l'a fait. Caractérisée et connue pour être une personne déterminée et dotée d'un fort caractère, Tillie a commencé, à l'âge de 18 ans, à concourir sur des circuits cyclistes, à gagner et à battre des records qui n'avaient pas été dépassés jusqu'à son arrivée. Même s'il excellait également dans d'autres sports d'endurance et réalisait de très bons moments dans les courses à pied, sa passion était le cyclisme. Il a participé à plus de 130 courses tout au long de sa vie, terminant premier dans toutes sauf sept.

Tillie avait 20 ans lorsqu'elle a été reconnue comme la meilleure cycliste féminine du monde.

En 1896, Susan B Anthony, une femme de premier plan dans le domaine de la lutte pour les droits de l'homme et connue pour le rôle important qu'elle a joué dans la bataille pour le suffrage des femmes, a déclaré ce qui suit : « Laissez-moi vous dire ce que je pense de vélo. Il a fait plus pour l’émancipation des femmes que n’importe quoi d’autre au monde. Le cyclisme donne aux femmes un sentiment de liberté, de confiance en elles. Je soutiens et m'enthousiasme chaque fois que je vois une femme pédaler sur deux roues… J'y vois l'image d'une féminité libre et illimitée.»

Hélène Dutrieu (1877)

Nous parlons d'Hélène Dutrieu dans cet article en raison de son rôle important en tant que cycliste dans l'histoire du sport, mais le reste du parcours de cette femme mérite, c'est le moins qu'on puisse le dire, d'être mentionné. Dutrieu fut également champion de cyclisme, pilote de course automobile, infirmier et ambulancier pendant la Première Guerre mondiale. Elle était la deuxième femme aviateur de l'histoire.

Cette icône de référence pour tous est née en 1877 dans la ville belge de Tournai. À l'âge de 14 ans, il a dû abandonner l'école et commencer à gagner sa vie, car son père était au chômage et les besoins économiques s'accumulaient. A 15 ans, lorsqu'elle renonce à chercher un travail à son goût, elle décide de s'orienter vers une nouvelle voie, celle du cyclisme de compétition, qui s'ouvre progressivement à la participation féminine. C'est à ce moment-là qu'elle a commencé à vraiment s'intéresser à ce sport jusqu'alors inconnu pour elle, notamment dans les courses de vitesse, où elle s'est avérée se démarquer largement des autres. Sa réputation commença à grandir et bientôt elle franchit les barrières de la Belgique et le monde commença à l'appeler « la flèche humaine ».

Parmi les prix les plus importants d'Hélène, on souligne le Record de l'heure (1895), le championnat du monde de vitesse sur piste (1897) ou encore le Grand Prix d'Europe (1898).

Par ailleurs, Dutrieu s'est également rapproché du monde du divertissement ; Entre compétition et compétition, il participe à différents cirques et théâtres, où il réalise d'incroyables acrobaties et sauts avec son vélo. Parfois, il s'aidait aussi d'une moto ou de voitures.

Hélène a surmonté les barrières de l'impossible et a fait de sa vie une liste constante de défis accomplis.

Alfonsina Strada (1891)

Alfonsina Strada a également changé l'histoire du cyclisme féminin en 1924, lorsqu'elle a participé, entourée d'hommes, au « Giro d'Italia ».

Il n'est pas surprenant que Strada soit devenue une référence et un symbole de liberté pour les femmes de son temps, puisque bien avant de se faire connaître dans le monde entier, Strada battait déjà des records en pédales.

À l'âge de 10 ans, il découvre le monde du cyclisme, et se sent né pour le pratiquer. En 1911, elle était déjà couronnée de la première place du record féminin de La Hora, dans lequel elle réalisait en outre la meilleure note de l'histoire. En 1917, il décide de s'inscrire pour participer au Giro de Lombardie, une course à laquelle, jusqu'à présent, seuls les hommes participaient. Il est classé 32ème. Cependant, parallèlement à l'euphorie et au bonheur de Strada de donner la parole aux athlètes féminines et de voir son travail reconnu, les organisateurs de tournois et de compétitions cyclistes n'ont pas trouvé pertinent que cette femme entre aussi pleinement dans le monde du cyclisme, raison pour laquelle la participation des femmes aux championnats était strictement interdite. Le Giro d'Italia du 24 était donc hors de portée d'Alfonsina, qui, compétitive et combattante jusqu'à la fin de ses jours, s'est promis de participer à la course.

Certains organisateurs et sponsors de cet événement de renommée mondiale l'ont aidée à s'inscrire, en secret, sous le nom d'Alfonsín Strada, et ainsi, sous un pseudonyme masculin, le cycliste a pu participer. Bien que son identité ait été découverte et qu'elle ait été disqualifiée de la course, Alfonsina a décidé de ne pas abandonner et a atteint officieusement la ligne d'arrivée. Elle est devenue la première et la seule femme de l'histoire à participer à un Giro d'Italia.

Le vélo est devenu une icône de la lutte pour l'égalité, un drapeau qui brandissait pour les droits des femmes, et Alfonsina était la grande et éternelle porteuse de son mât.

Béryl Burton (1937)

C'est la détermination et non la facilité qui a conduit Beryl Burton à devenir une légende britannique du cyclisme féminin et du sport en général.

Loin de vouloir se démarquer en tant que cycliste professionnel et remplir sa chambre de médailles, ce qui est curieux car il a finalement remporté plus d'une centaine de titres nationaux et internationaux, Burton a décidé de s'entraîner toute sa carrière en tant que cycliste amateur. Il travaillait dans les champs et à la ferme, ce qui lui permettait de développer un corps fort, et le reste du temps, il passait à pédaler, parcourant près de mille kilomètres par semaine.

Burton s'est démarqué des autres dans les catégories piste et route, et bien qu'il n'ait pas eu beaucoup de récompenses ou de reconnaissances, on pourrait dire que son exploit le plus remarquable a eu lieu en 1967, lorsqu'il a remporté une course d'endurance dans l'une que les hommes et les femmes concouraient à égalité.

La cycliste a toujours eu le soutien de sa famille et de son mari, qui l'ont aidée à s'inscrire dans des clubs cyclistes et ont répondu à toutes ses questions concernant les aspects mécaniques du vélo. Sa persévérance, son caractère compétitif, ses aptitudes sur roues et sa détermination ont fait d'elle, pendant 25 années consécutives, la meilleure cycliste britannique de l'histoire.

Marianne Martin (1957)

Un été 1984, Marianne Martin franchit la ligne d'arrivée sur les Champs-Élysées et devient la première femme à remporter le Tour de France féminin.

Bien que ce circuit ait déjà menacé de créer un itinéraire pour les cyclistes féminines en 1955, il n'a été officiellement réalisé qu'en 1984.

Avant de se lancer dans le cyclisme, Martin était coureur, mais en raison d'une blessure au dos, sa carrière de coureur a pris fin et il a entamé une période fructueuse sur roues. La cycliste a développé une pure passion pour le cyclisme, elle aimait s'entraîner, concourir et gagner, et il lui a fallu quelques années, bien que chargée d'efforts, de médecins, de thérapeutes et de beaucoup de force mentale, pour atteindre le plus haut niveau.

Le Tour de 1984 a commencé à s'échauffer lorsque Marianne a décidé qu'elle devait y participer, quoi qu'il arrive, même si elle ne se sentait toujours pas forte et ne se remettait pas de ses blessures corporelles et de la grave anémie dont elle souffrait chaque printemps. Néanmoins, Marianne a commencé à s'entraîner, de manière intelligente, avec des limites, avec des objectifs. La première grande étape pour accéder à la compétition a été franchie lorsque sa sélection dans l'équipe américaine pour le Tour de France féminin a été confirmée.

Un travail acharné et consciencieux, associé à la capacité de sacrifice, d'observation et de savoir apprendre des autres, a conduit cette cycliste américaine à remporter le premier Tour de France féminin jamais organisé.

Après avoir réussi ce défi, Marianne a abandonné le cyclisme, a ouvert une entreprise de photographie et a remplacé le vélo par des chevaux. Les rêves sont illimités, et la capacité de les réaliser semble aussi être illimitée.

Jeannie Longo (1958)

Jeannie Longo est probablement la plus grande cycliste de tous les temps. Elle est née en France en 1958 et n'a trouvé aucune rivale pour la renverser à aucun moment de sa carrière. C’est peut-être pour cette raison que l’adversaire le plus coriace qu’elle a rencontré tout au long de sa vie était elle-même.

La cycliste a eu tendance à plusieurs reprises à battre ses propres records, essayant en fait de battre sa propre marque dans le défi de l'heure à 15 reprises, sans succès. Longo s'est consacrée à briser les barrières qu'elle avait elle-même construites, à les surmonter et à aller plus loin.

Ses 12 titres mondiaux, quatre médailles olympiques, près de 40 médailles entre championnats du monde et championnats de France, et trois participations à 3 Tour de France, parmi bien d'autres récompenses qui s'ajoutent à son palmarès. apaiser la cycliste qui était parfois même critiquée pour son fort caractère et ses polémiques avec d'autres coureurs et athlètes.

Parmi ses nombreux intérêts, il y avait aussi le monde de l'entreprise, l'innovation matérielle et la nutrition, et il les appliquait au cyclisme et au sport en général. De plus, il est diplômé en mathématiques à l'université et a excellé dans d'autres compétitions comme le ski.

Son ambition ne connaissait pas de limites et il a continué à concourir jusqu'à l'âge de 53 ans. Malheureusement, elle a été impliquée dans plusieurs affaires de dopage qui ont en quelque sorte éclipsé sa brillante carrière.

Joane Somarriba (1972)

Nous aimons particulièrement cette cycliste car elle a représenté l'Espagne sur trois Tour de France.

L'athlète basque est née dans la ville de Sopelana en 1972 et a commencé à ressentir une passion pour le cyclisme grâce à son père, qui aimait faire de longues promenades près de la mer en vélo et accompagné de ses trois filles, dont une, Jeanne. Avant d'avoir 10 ans, Somarriba était déjà inscrite dans un club cycliste et c'est à partir de ce moment que le cycliste a commencé à se démarquer. En 1986, elle fut proclamée championne d'Euskadi et, l'année suivante, d'Espagne.

En 1991, sa carrière s'est arrêtée, d'abord définitivement, lorsqu'une intervention chirurgicale, provoquée par une hernie discale, a complètement paralysé son corps et il a été informé qu'il ne reviendrait jamais dans le monde du cyclisme. Mais l'esprit est puissant, tout comme la volonté de vivre. Après un an d'efforts, de rééducation et de courage, Somarriba a remonté son vélo et, trois ans plus tard, elle a de nouveau reçu le prix de championne d'Espagne. A cela s'ajoutent consécutivement deux victoires sur le Giro Donne et ses débuts sur le Tour de France. Après deux défaites consécutives sur le Tour, en 2000, il parvient à franchir la ligne d'arrivée avec une médaille d'or en récompense.

En 2005, la cycliste considérait que c'était le bon moment pour se retirer de la vie professionnelle, puisqu'elle avait réalisé ses rêves. Une fois de plus, la perspicacité et le désir d'exceller ont porté leurs fruits et ont fait de Joane la meilleure cycliste espagnole de tous les temps.

Nicole Cooke (1983)

Ça doit être très gratifiant de célébrer une médaille olympique et un championnat du monde de cyclisme la même année, non ? Eh bien, Nicole Cooke, une cycliste britannique, était fière de le faire à l'âge de 25 ans.

Comme tant d'autres, le rêve de Cooke a toujours été de participer au Tour de France et de remporter une médaille olympique, et loin de rester qu'un souhait, et conscient que son ambition dépassait les limites du confort, il a commencé à se battre, à à l'âge de 11 ans, pour obtenir ce qu'il voulait.

Au fur et à mesure que sa carrière de cycliste professionnelle progressait, elle est devenue la plus jeune femme à remporter les championnats nationaux britanniques sur route, à l'âge de 16 ans.

Nicole a réussi à rayer à la fois le Tour et la médaille olympique de son palmarès, non sans avoir souffert et avoir appris au préalable à gérer la défaite. Après avoir perdu cette tentative lors de ses débuts aux Jeux olympiques d’Athènes, la cycliste a remporté l’or aux Jeux olympiques de Pékin en 2008. En ce qui concerne le Tour, Cooke a été proclamé vainqueur en 2006 et 2007.

La cycliste a pris sa retraite en 2013 de sa carrière professionnelle, et a durement critiqué à travers les médias la disparition de la catégorie féminine du Tour de France en 2009.

En 2021, après 12 années gelées, le Tour accueille à nouveau les femmes sur ses routes.

Marianne Vos

La cycliste d'origine néerlandaise a commencé la course à l'âge de 8 ans et, dix ans plus tard, elle est devenue une athlète professionnelle confirmée. Fan de cyclisme depuis toute petite, elle commence à rêver et à s'imaginer participer au célèbre Tour de France. L'imagination est devenue tangible et Marianne Vos a commencé à travailler pour aller plus loin que quiconque dans le monde du cyclisme.

Il a excellé dans les modalités de piste, de route, de VTT et de cyclocross, remportant son premier titre mondial dans les catégories Cross et Road à l'âge de 19 ans. Sa carrière était prometteuse et la cycliste n'a pas déçu : en 2008, elle a remporté l'or olympique et a continué d'augmenter son record de façon exponentielle.

À l'âge de 25 ans, Vos avait déjà participé à cinq championnats du monde de cross-country, été sacrée deux fois championne du monde, une fois championne d'Europe et profitait de ses médailles olympiques bien méritées.

Même si tout semblait être gloire et bonheur dans la vie de Marianne, l'athlète a aussi souffert. L'excès d'entraînement, la pression médiatique et l'ivresse d'avoir tout accompli ont conduit la cycliste dans un vide dans lequel elle s'est sentie dépassée et perdue, pour finalement plonger dans la dépression. Après trois années de repos, de récupération et d’efforts pour atteindre la santé mentale souhaitée, il a remonté son vélo, concouru et atteint le podium.

Loin de vouloir devenir une personne célèbre, guidée par quoi dire, comment le dire et quoi ressembler pour le présenter au public, Vos s'est profondément impliquée dans la tâche de rendre visible le cyclisme féminin, en luttant pour l'égalité entre hommes et femmes et pas seulement dans le cyclisme, mais dans tous les aspects de la vie et en ouvrant des portes, en motivant et en donnant la voix et le pouvoir à toutes les filles et femmes qui veulent monter sur un vélo et pédaler.

Après ce voyage à travers les histoires, expériences et réalisations de ces 10 femmes, nous espérons que, si vous aimez le cyclisme, vous commencerez à le pratiquer aujourd'hui et, si ce n'est pas ce sport mais un autre qui occupe votre esprit et vos rêves, vous le ferez, nous vous encourageons à le poursuivre. Si une femme pouvait faire le tour du monde à vélo au 19ème siècle, l'impossible existe-t-il vraiment ?