Jos päätämme puhua naisista urheilun parissa, ja tässä tapauksessa vuoristo-urheilulajeista, jotka liittyvät lumeen, kuten hiihto, emme voi olla puhumatta yhdysvaltalaisesta Mikaela Shiffrinistä. Tämä 25-vuotias urheilija Vailista, Coloradosta, Yhdysvalloista, on voittanut kaksi olympiakultamitalia, kolme maailmanmestaruutta, kolme maailmancupin kokonaiskilpailua, 6 maailmancupin voittoa pujottelussa, yhden super-G:ssä ja yhden suurpujottelussa.
Yhteensä 91 palkintokorokesijoitusta alppihiihdon maailmancupissa. Pelkästään kaikkien näiden asioiden mainitseminen pelottaa, mutta Mikaela on nuorin hiihtäjä historiassa, joka on voittanut 2 Kristallipalloa ja olympiakultamitalin pujottelussa.
Ilman epäilystäkään hän on yksi hiihtohistorian suurista naisista. Monet tuntevat hänet nimellä ”uusi valkoinen sirkuksen kuningatar”. Hän on 1,70 metriä pitkä ja painaa 66 kiloa kuituja ja lihaksia. Hän tulee hiihtäjäperheestä, sillä hänen vanhempansa Jeff ja Eileen Shiffrin kilpailivat Masters-sarjassa ja hänen vanhempi veljensä Taylor kilpaili Denverin yliopistolle, joten näyttää siltä, että intohimo tähän lajiin ”tulee perheestä”.
Tämä urheilija on voittanut luonnollisena kalenterivuotena enemmän kilpailuja kuin kukaan muu hiihtäjä.
Monille Mikaela Shiffrin ei hiihdä, vaan ”lentää lumen päällä”. Kun hän vain 19-vuotiaana voitti maailmancupin kilpailun Åressa (Ruotsi), median paine kohdistui häneen, joka ajatteli vain olla läheistensä kanssa ja juhlia ensimmäistä voittoaan. Alusta lähtien Shiffrin on erottunut paitsi kunnioituksestaan kilpailijoitaan kohtaan, myös siitä, että hän on välittänyt, kun joku heistä on kaatunut tai kun hän on voittanut heidät sadasosasekunneilla. Esimerkiksi Grandvalirassa hän antoi hetkeksi huomion ruotsalaiselle hiihtäjälle Frida Hansdotterille, joka on lopettanut uransa. Tämä on vain yksi yksityiskohta, jonka hän osoitti Andorran finaaleissa. Lapsesta asti Mikaela on merkinnyt sukset ja kypärän seuraavilla kirjaimilla: ABFTTB: ”Always Be Faster Than The Boys” (Ole aina nopeampi kuin pojat). Hän tykkää tarkkailla miehiä oppiakseen heidän aggressiivisuudestaan ja harjoittelee usein joidenkin parhaiden, kuten Marcel Hirscherin, kanssa.
MIKAELA SHIFFRININ KESKEN JÄÄNYT AIHE
Mikaela Shiffrin ei ole pakkomielteinen Ingemar Stenmarkin 82 voiton ennätyksen saavuttamisessa, kuten hänen edeltäjänsä Lindsey Vonn oli. Sen sijaan hän on hyvin tietoinen siitä, että hänen kesken jäänyt aiheensa on alppihiihtolasku. Ei ole ollut harvinaista, että Vailin hiihtäjä on joutunut vastaamaan tähän kysymykseen, ja hän on aina vastannut samalla tavalla: ”Jonain päivänä aion kilpailla alppihiihtolaskussa”. Kun hän sen tekee, hän ei varmasti petä fanejaan. Tällä hetkellä hän on super-G:n maailmanmestari.
Hän on lumen kuningatar. Hän on voittanut viimeisten kahden kauden suuret Kristallipallot ja on matkalla voittamaan kolmannen, mikä kertoo hänen monipuolisuudestaan. Tämä titteli myönnetään parhaalle hiihtäjälle, kun kaikkien lajien pisteet on laskettu yhteen. Kukaan – ei mies- eikä naiskategoriassa – ei ole saavuttanut niin paljon menestystä 23-vuotiaana. Hänellä on jo 52 maailmancupin voittoa; suurin osa, 37, pujottelussa. Kun hän rikkoi itävaltalaisen Marlies Schildin 35 pujotteluvoiton ennätyksen, joka jäi eläkkeelle vuonna 2014, hänellä oli makean ja karvaan tunteen sekoitus, koska hän kunnioitti tätä hahmoa lapsena ja pyysi anteeksi, mikä kuvastaa hänen inhimillisyyttään. ”Toivon – hän sanoi – että ennätykseni eivät kestä kauan: se tarkoittaa, että olen myös inspiroinut muita urheilijoita”. Ja kuin se ei olisi tarpeeksi, vuonna 2018 hän saavutti 15 voittoa maailmancupissa, lukeman, jota kukaan muu hiihtäjä ei ollut koskaan saavuttanut luonnollisena kalenterivuotena... tai hiihtäjä, sillä hän ylitti myös itävaltalaisen Marcel Hirscherin 14 voiton ennätyksen.
Mutta kaikki ei ole ollut helppoa tämän ammattilaisurheilijan elämässä. Kaksinkertainen olympiavoittaja ja viisi kertaa alppihiihdon maailmanmestari on paljastanut kamppailevansa vuodesta 2014 lähtien ahdistuksen ja esiintymisjännityksen kanssa: henkinen harjoittelu ja ”musiikki” ovat olleet tärkeimmät työkalut paniikin ja psykologisten laskujen voittamisessa. ”En koskaan ajatellut, että minulla voisi olla ongelmia suorituspaineiden ja odotusten vuoksi, mutta juuri niin kävi. Minun piti oppia hallitsemaan tunteitani, stressiä ja mieltäni”, selitti yhdysvaltalainen urheilija, joka on nyt 25-vuotias ja jonka mielestä ”mielenterveys on ratkaisevan tärkeää” huippu-urheilussa ja arjessa.
Kaikista syistä Ullerin tiimi tunnustaa tämän ammattilaishiihtäjän puhtaaksi inspiraatioksi ratsastajillemme ja ihmettelee hänen urheilu-uraansa ja kaikkea, mitä hän on saavuttanut ja tulee saavuttamaan vuosien myötä. Viime vuoden marraskuussa hän palasi kilpailuihin 11 kuukauden tauon jälkeen, siitä kun hän viime kaudella voitti super-G:n Bulgarian Banskon hiihtokeskuksessa tammikuussa, ja viimeinen pujottelukilpailu, johon hän osallistui, oli Flachau (Itävalta) 14. tammikuuta, jossa hän sijoittui kolmanneksi. On muistettava, että Mikaela menetti suuren osan viime kaudesta isänsä kuoleman vuoksi.
Ullerin tiimi seuraa tarkasti Mikaela Shiffriniä aivan kuten kaikkia ratsastajiamme ja hiihto- ja lumilautailuammattilaisia! #Freeridersathearth
