10 cosas que quizás no sabías sobre el ciclista Tadej Pogačar

Si eres un fanático del ciclismo y todo lo que rodea a este deporte, probablemente ya conozcas la carrera deportiva de Tadej Pogačar, un ciclista profesional esloveno que ha ganado numerosos títulos y premios desde sus inicios. Entre ellos destaca la Vuelta a España  competición en la que obtuvo la victoria en tres etapas y finalizó en tercer puesto.

En este mismo año también se convirtió en el ciclista más joven en alzarse con el primer puesto en una carrera por etapas en el Tour de California cuando tenía 20 años. Además, también ganó dos ediciones consecutivas del Tour de Francia convirtiéndose en el segundo ciclista más joven en ganar esta gran competición tras Henri Cornet.

Salta a la vista que la dedicación y el esfuerzo son dos de las máximas protagonistas en la vida del deportista, y por ello, hoy te descubrimos 10 curiosidades sobre su carrera personal y profesional que quizás desconocías. ¡Quédate a leer el post de hoy si te interesa tanto como a nosotros el mundo del ciclismo!

1. ¿Dónde y cuándo nació Tadej Pogačar?

El ciclista nació un 21 de septiembre de 1998 en Klanec, un pequeño pueblo situado en el municipio de Komenda, en la región alta de Eslovenia. Desde muy pequeño sintió atracción por las bicicletas y todo lo que las rodeaba, de tal forma que con tan solo 16 años ya competía de forma semiprofesional para el equipo ciclista de Eslovenia, con el que participó en el Tour de su país natal para medirse con grandes profesionales del deporte y comenzar su carrera de una forma brillante.

2. ¿Sabías que fue Eddy Merckx quien eligió su apodo?

Eddy Merckx, toda una leyenda del ciclismo, fue quien apodó al joven esloveno con el nombre de “el canibalito”, un diminutivo de su propio apodo, “el caníbal”, en honor a algunas características que ambos comparten. Al igual que Merckx, el ciclista esloveno ha demostrado con creces ser un ejemplo de fuerza y dedicación a pesar de su juventud y poca experiencia. Ambos lograron el maillot blanco, rojo y amarillo a una muy temprana edad y han demostrado tener las agallas suficientes para competir con grandes ciclistas de mayor edad y no temer al fracaso.

3. ¿Qué estudió Tadej Pogačar?

El esloveno estudió secundaria en la escuela de ingeniería mecánica de Liubliana, capital de Eslovenia donde compaginó sus estudios con su carrera como deportista. Tras finalizarlos se matriculó en la Facultad de Gestión Deportiva de Kranj, cuarta ciudad más grande de Eslovenia en la que se formó en el ámbito deportivo mientras continuaba con su andadura en la bicicleta.

4. ¿Quién fue su mayor influencia en el ciclismo?

El esloveno se vio rodeado desde pequeño de grandes influencias que supusieron una dedicación absoluta en el ciclismo. Una de ellas fue su hermano mayor, Tilen Pogačar, quien desde pequeño se inició en esta misma disciplina en el club ciclista Rog de Liubliana, Eslovenia, y en el que Tadej se inspiró para comenzar su andadura como ciclista. Pero no fue todo tan sencillo, Tadej era demasiado pequeño como para entrenar en bicicletas tan grandes, y en el club no disponían de bicicletas más pequeñas adaptadas a su peso y altura. Por ello, no fue hasta los 9 años cuando el esloveno comenzó a entrenar durante el invierno y poco a poco vio el resultado de su esfuerzo y dedicación. Una de sus primeras carreras fue en Trstenik, pequeño pueblo situado en las colinas de Kranj, donde contó con el apoyo de todo el equipo ciclista de Eslovenia.

5. Jugó al fútbol antes de sumergirse de lleno en el ciclismo. 

En efecto. A pesar de haberse fijado desde muy pequeño en el mundo del ciclismo debido a la influencia de su hermano mayor, el esloveno practicó fútbol en la escuela de primaria a la que asistió y comenzó a jugar en el equipo local de su ciudad natal: el Komenda Football Club. A pesar de ser una disciplina que le gustaba y con la que disfrutaba mucho, el ciclismo comenzó a eclipsar a todos los demás deportes y rápidamente se centró en él para continuar su carrera en esta disciplina.

6. La Vuelta a España de 2019 supuso su primera subida al pódium

Fue en el año 2019 cuando el esloveno debutó con su equipo en la Vuelta a España. Era uno de los participantes más jóvenes de la competición y su clasificación no dejó indiferente a nadie. Ganó dos etapas en la segunda semana y en la tercera se coronó tras vencer en la Sierra de Gredos. Fue en esta competición cuando se colocó el maillot blanco siendo el ciclista más joven en ganar la prueba y fue tercero en la clasificación general, haciéndose por primera vez un hueco en el pódium.

7. ¿Cómo fue su primer Tour de Francia?

El esloveno  se presentó con el objetivo principal de ayudar a su jefe de filas, Fabio Aru, ciclista italiano que se alzó con la victoria en el Tour de 2015 y se debilitó tempranamente en el Tour. En las primeras semanas de la competición, Tadej se convirtió en el líder del equipo habiendo ganado dos etapas de montaña; la novena, cuya meta se encontraba en Laruns, y la quinceava, con meta en Grand Colombier. A medida que el Tour avanzaba el esloveno parecía llenarse de fuerza y logró una victoria memorable en la contrarreloj de Le Planche des Belles Filles, coronándose como líder de la carrera con mucha ventaja con respecto a sus oponentes. De esta forma, además del maillot amarillo, el esloveno también ganó el maillot blanco y el maillot de puntos rojos con tan solo 22 años.

8. Su obsesión por la bicicleta es real

A pesar de los consejos de sus entrenadores y familiares, el esloveno que comenzó con tan solo 9 años a practicar este deporte en su ciudad natal, ha confesado en varias entrevistas la dificultad que tiene para bajarse de la bicicleta y,  no sabría pasar ni un solo día sin dedicarle tiempo a la que es su mayor pasión: el ciclismo. Desde muy pequeño se pasaba horas y horas pegado a la televisión contemplando los éxitos de grandes ciclistas como Alberto Contador o Andy Schleck para luego imitar sus movimientos y salir él mismo a correr en bicicleta.

Por suerte, comparte muchas amistades del mundo del ciclismo, entre las que destaca la eslovena Urška Žigart, ciclista de carreras para BikeExchange, y su compatriota Primož Roglič, con el que se ha enfrentado en varias ocasiones en el Tour y la Vuelta a España. Con ambos ha logrado sentirse arropado y querido sin tener que bajarse ni un segundo de la bicicleta.

9. El director de la UAE Team Emirates definió su estilo como divertido tras el Tour de Francia de 2021

Allan Peiper, director deportivo del club por el que firmó Tadej en el año 2018, definió su estilo como divertido y competitivo. Una de las máximas fundamentales para el esloveno es, además de ganar, pasárselo bien mientras compite. El estilo imbatible del ciclista le llevó a ganar por segunda vez consecutiva el Tour de Francia después de tres victorias de etapa y un maillot amarillo, pero lo más importante, confesó haber disfrutado como un niño durante toda la competición.

10. No le gustan las competiciones individuales

En varias ocasiones, el esloveno ha confesado que no es un gran fan de los premios individuales por la falta de compañerismo que en ellos existe. Al igual que en el fútbol, disciplina que practicó antes del ciclismo, muchos premios son individuales, y esto es algo que el ciclista no entiende ni comparte por el hecho de tratarse de deportes en equipo. Para él, no hubiese sido posible ganar el Tour de Francia sin el apoyo de sus contrincantes, y ante todo, ha mostrado su respeto y admiración por todos ellos sin ningún tipo de competitividad. De hecho, en el Tour del año 2021 dijo que hubiese sido más justo que sus compañeros se hubiesen subido al pódium para celebrar el primer puesto con él.