Der er ingen tvivl om kvaliteten og professionaliteten hos de sportsudøvere, vi bliver imponeret over ved de store olympiske lege. Men vi kan kun forestille os en meget lille del af den indsats, det kræver at være en eliteatlet.
Alle sportsudøvere har et hold af eksperter, der støtter dem og arbejder i harmoni, da en atlets sejr ikke kun afhænger af ham. Et helt specialiseret team hjælper med at minimere risikoen, mens adrenalinen holdes oppe. Fra psykologer, til ernæringseksperter, fysioterapeuter og sportslæger.
De gennemgår også daglige kontroller som vægttjek, genoptræning efter skader, terapi for angst eller frygt for fiasko. Alt dette får os til at tænke, at ikke al træning er fysisk, men at man også skal tage hensyn til en muskel, der er lige så vigtig som hjernen. Mental forberedelse er et nøgleelement i atletens karriere.
Negative tanker og manglende motivation kan få dem til at tabe en konkurrence, som de har arbejdet på i de sidste 4 år. Dette er tilfældet for olympiske atleter, og derfor spørger vi os selv: hvordan er det at træne til en konkurrence på så lang sigt?
ERNÆRING OG SIND
For det første at opretholde en streng og specifik diæt i forberedelsesårene. En god ernæring, der sikrer, at vores krop har nok energi til at overgå tidligere resultater. Dette er fire nøgleelementer for ernæringen hos en atlet:
- Morgenmaden skal være passende og rigelig.
- Undgå at spise "hvad som helst" mellem måltiderne.
- Man skal drikke så meget vand som muligt, selvom man ikke er tørstig.
- Tilstrækkelig hvile, da det, selvom det er vigtigt at bruge mange timer på træning, ikke vil gavne noget uden søvn.
VI ER BEGRÆNSEDE VÆSENER
Der findes hastighedsgrænser for en cyklist eller en løber, selvom der hvert år sættes verdensrekorder. En professor fra Edith Cowan Universitet i Australien hævder, at der stadig er lang vej igen, før vi ser historiens bedste atleter. Forklaringen fra professoren er, at teknologisk innovation spiller en afgørende rolle, når nye rekorder skal slås.
For eksempel er det tilfældet med den progressive udvikling af nogle sko, der har en forbedret teknologi, som har gjort det muligt for mennesket at blive hurtigere i løb.
På trods af det betyder det intet at have den perfekte krop, et strengt træningsprogram eller de nyeste sko, hvis dit hoved ikke er fokuseret på konkurrencedagen.
I forberedelsen af en olympisk atlet er alt forbundet. På den ene side det offer, det indebærer at være i gang i fire eller fem år med at forberede sig på at blive nummer et, med store muligheder for, at man på grund af et tusindedels sekund ikke når guldet. På den anden side vigtigheden af, at atleten har en mental styrke, der får ham til at se hele spektret af resultater, herunder nederlaget. Derfor er det vigtigt med en kontinuerlig opfølgning af hans personlige psykologer på atletens mentale sundhed samt en støtte, der driver dem frem i øjeblikke med frustration eller demotivation.
MENTALE TEKNIKKER TIL SPORTSPREPARATION
Den mentale sundhed hos en olympisk atlet er så vigtig, at der vil blive foretaget en grundig analyse af hans/hendes individuelle svagheder og styrker for at udarbejde et helt specifikt træningsprogram. Selvom hver atlet er forskellig mentalt, findes der en række generelle teknikker:
- At tænke på målene.
- Indre dialog, det vil sige en samtale, som atleten har med sig selv, der hjælper med at koncentrere sig og kontrollere sine følelser før konkurrencen.
- Forestillingsevne, en af de mest komplicerede strategier, som går ud på, at atleten forestiller sig hele sin rejse og træning fra start til slut, hvilket vil give mere selvtillid. Derudover kan han/hun også forestille sig forskellige scenarier i konkurrencen for at kunne give det mest passende svar, når det sker, inklusive nederlag.
- Endelig er det vigtigt at bevare roen før konkurrencer. Kan I forestille jer følelsen af at være ved at konkurrere foran hele verden? Der anvendes teknikker til at kontrollere presset, så nerverne ikke spiller dig et puds. Løsningen på disse problemer er lange og dybe vejrtrækninger eller indre samtaler.
HVORNÅR BEGYNDER MAN AT SE RESULTATER HOS ATLETEN?
Hastigheden, hvormed resultater opnås, afhænger af hver enkelt atlets personlige problemer. Ifølge nogle studier kan problemer forårsaget af mangel på selvtillid eller koncentration forbedres lettere med resultater inden for seks til otte uger. Derimod kræver andre som frygt for fiasko eller perfektionisme mere tid og dedikation.
På trods af dette er sportspsykologi ikke en eksakt videnskab, og der er mange faktorer, der kan gøre, at denne træning ikke giver de forventede resultater. Sport er komplekst og uforudsigeligt og derfor ofte ukontrollerbart. Selvom der altid vil være undtagelser, da det er sjældent, at træning, både fysisk og mentalt, ikke fører til en forbedring i konkurrencer.
En undersøgelse fra Journal of Sport Sciences bekræfter, at de fleste olympiske atleter, der når podiet, har en høj grad af selvtillid, kan undgå distraktioner, kontrollerer deres ophidselse og opretholder en overraskende perfektionisme.
MENTAL FORBEREDELSE I PARSPORT
Det er sandt, at der er en klar forskel i forberedelsen afhængigt af, om det er en individuel sport, par- eller holdsport. I det andet tilfælde kan vi se det i kunstskøjteløb, hvor et godt forhold og harmoni med din partner er uundværligt. Et eksempel på dette er Adrián Diaz og Olivia Smart, som måtte arbejde på denne kemi mellem parret for at kunne lave et godt show ved Vinter-OL i Beijing 2022.
ATLETER MED STØRRE MENTAL STYRKE
Nogle eksempler på atleter med stor mental styrke inkluderer Lance Armstrong inden for cykling, som har været syv gange vinder af Tour de France, en af de hårdeste ruter. Inden for tennis har Roger Federer og Rafael Nadal flere gange bevist, at det ikke betyder noget, hvor langt bagud de er på pointtavlen, for de kan altid vende kampen. Endelig er Kelly Slater en surfer, der har vundet verdensmesterskabet i seks år på den hawaiianske surfbræt og er den yngste i historien.
Overvågning af en atlets mentale helbred er lige så vigtigt både for at nå mål og for ikke at blive besat af målet og vide, hvornår man skal trække sig, hvis det er nødvendigt.
Dette var tilfældet for Simon Biles ved de olympiske lege i Tokyo 2020, som valgte at trække sig efter at have opnået sin laveste score. Gymnasten udtalte: "Efter den optræden, jeg lavede, ville jeg simpelthen ikke fortsætte. Jeg er nødt til at fokusere på mit mentale helbred." For Biles er hendes mentale helbred en prioritet, og hun foretrækker at beskytte det. På den måde vil selvmedlidenhed foran offentligheden overskygge hendes motivation for at vinde. Tilbagetrækning skal altid være en mulighed for atleter af denne kaliber, fordi velvære altid vil være vigtigere end guld. US Gymnastics foreningen udtrykte sin støtte til Biles i en erklæring, der sagde: "Vi støtter Simones beslutning af hele vores hjerte og hylder hendes mod til at prioritere sit velvære. Hendes mod viser endnu en gang, hvorfor hun er et forbillede for så mange." Faktisk var rytmisk gymnastik en af de første sportsgrene, der begyndte at have psykologer i 90'erne, fordi mange gymnaster måtte påtage sig ansvar i en meget ung alder, da de opnår seniorkategorien som 16-årige.
Ifølge landstræneren for det kvindelige artistiske gymnastikhold, Lucía Guisado: "atleternes udvikling hviler på flere søjler: det fysiske, teknikken, hvilen og det mentale aspekt."
HVORFOR TRÆNE SINDEN I SPORT?
Der er flere og flere tilfælde af atleter, der søger professionel hjælp vedrørende mental sundhed og sportspsykologi. Mange specialister mener, at dette kan skyldes øget opmærksomhed på sociale medier eller højere forventninger fra sponsorer, pressen og styrende organer. En mere positiv opfattelse af denne stigning er også det progressive oplysningsarbejde, der gøres vedrørende mental sundhed og dens øjeblikkelige støtte.
Man skal også tage i betragtning, at sporten i dag gennemgår en fase med maksimal professionalisering og krav. Nogle gange er der næsten ingen forskelle mellem hold, så mental forberedelse kan være den fordel, der senere ses i resultaterne.
Sportspsykologi er blevet et nøgleelement i de seneste år for eliteatleter, der hver dag bekymrer sig mere om deres mentale tilstand end om at samle trofæer. Uden den ville mange atleter have opgivet det, der er en passion for dem, som følge af det pres og den stress, der opleves i konkurrencer som de Olympiske Lege.
SPØRGSMÅL OG SVAR
- HVILKE ER NØGLERNE TIL DEN FYSISKE FORBEREDELSE AF EN OLYMPISK ATLET?
Nøglerne til den fysiske forberedelse af en olympisk atlet starter med at have et multidisciplinært team, som de træner med, bestående af psykologer, ernæringseksperter, fysioterapeuter og sportslæger, der samarbejder harmonisk. For det andet de forudgående træninger og nogle konkurrencer, der afholdes før legene, hvor de har mulighed for at måle sig med andre konkurrenter. På den anden side tilpasse kosten til de specifikke behov. Endelig forberedelse til omgivelserne, det vil sige at flytte en sæson før legene til det land, der skal være vært for konkurrencen, for at vænne sig til klimaet.
- HVILKE ER EN ATLETS MENTALE FÆRDIGHEDER?
De mentale færdigheder en atlet skal have, før de deltager i en konkurrence, er:
- Motivation.
- Koncentration, fokusering af opmærksomhed.
- Intelligens, evne til at tilpasse sig og løse nye situationer tilfredsstillende.
- Kontrol over situationen.
- Afslapning under pres.
- Passende energiniveau.
- Selvtillid.
- HVAD ER MENTAL STYRKE?
Mental styrke er et af de vigtigste og mest nødvendige krav i enhver sportsaktivitet. Uden den er det umuligt at tale om en succesfuld atlet på trods af deres gode fysiske forberedelse. Mental styrke består af forskellige faktorer såsom selvværd, selvtillid, tolerance over for frustration og vedholdenhed. Men også sjov og håndtering af følelser og tanker tæller.
