Når du brænder for noget, hvad enten det er en musikstil, en måde at klæde sig på eller en skiløbsdisciplin, elsker du at vide alt om de personer, der har gjort historie inden for den verden. Du vil undersøge alt til bunds og opdage alt det, du ikke vidste om dine forbilleder. Det er netop det, vi vil gøre i dagens artikel! Uanset om du allerede kendte hans navn, eller om du synes, det er svært at forstå, er Shane McConkey betragtet som en af de mest ikoniske, vilde og kontroversielle freeridere inden for off-piste, en af de skiløbsdiscipliner, vi elsker. Så sæt dig godt til rette og nyd at læse alt det, du ikke vidste om denne skiløber.
1. HVOR OG HVORNÅR BLEV SHANE MCCONKEY FØDT?
Shane McConkey blev født i Vancouver, Canada, i 1969. Hans far, Jim McConkey, var en af de første ekstreme skiløbere i 60'erne. Hans mor Glenn tilhørte også den hvide sportsverden, men underviste i alpint skiløb. Parret blev skilt, da Shane kun var tre år gammel, og han og hans mor flyttede til Squaw Valley i Californien.
2. MCCONKEYS FØRSTE SKRIDT IND I SKILØBERNES VERDEN
En af de sætninger, som dem omkring McConkey i hans barndom huskede mest, var det, han sagde, da han lige havde fået sine første ski på: "jeg læser ikke bøger, jeg står på ski". Det sagde han med stolthed. Det sagde han med ægte passion. (Men hey, tro ikke, at læsning og skiløb ikke kan kombineres). Det var efter, han var flyttet med sin mor til Californien, nærmere bestemt Squaw Valley, at han begyndte at prøve off-piste sammen med hende. Desuden, hver gang han besøgte Canada for at være sammen med sin far, stod han også på ski med ham i Whistler-skistedet.
Det var i Vermont, han begyndte at gå på en skiskole kaldet Burke Mountain Academy. Han lærte meget, både teknik og disciplin, men allerede da var det klart, at McConkey ville være en skiløber, der brød med alle konventioner. Hans vilde og eventyrlystne ånd opmuntrede ham til at presse sine ski til det yderste, og det ville uden tvivl præge hele hans karriere, ikke kun som skiløber, men også som person.
3. HVOR MANGE KONKURRENCER DELTOG SHANE MCCONKEY I?
Man kan sige, at Shane McConkey aldrig var en traditionel skiløber, og at han mere end pisterne elskede offpiste. De bjerge, han skiløb mest i, var de canadiske, hvor han voksede op, men i 1993, da han var 24 år, deltog han i sin første konkurrence i Pro Mogul Tour, et freestyle løb med parallelle hop og to hopzoner, i Heavenly Valley, Californien. Et år senere vandt han det sydamerikanske freeski mesterskab og blev nummer to på podiet ved WESC (Verdensmesterskabet i ekstreme ski). Han boede et stykke tid i Vail, Colorado, men vendte tilbage til Squaw Valley. Et år senere, i 1995, vandt han det nationale freeski mesterskab, og i 1996 grundlagde han IFSA (International Freeskiers Association). Hans hovedformål med at oprette denne gruppe var, at den skulle blive en freeski-forening ledet af atleterne selv.
Som et artikel i Skiing Heritage magasinet i 2010 sagde: "Shane McConkey betragtes som den mest indflydelsesrige skiløber i sin generation for at popularisere freeski og fremme forbedringer af det udstyr, der blev brugt til det, ved at udvikle meget specifikke fremskridt, så mange flere skiløbere kunne nyde offpiste endnu mere." Dette opsummerer uden tvivl McConkeys rejse som skiløber og gør det klart, at han ikke var den "typiske" der samlede medaljer og trofæer, men søgte noget mere og skiløb med intentionen om at efterlade et aftryk.
4. HVORFOR ER SHANE MCCONKEY SÅ BERØMT?
For enhver offpiste- og vintersportsentusiast, du spørger, kan de fortælle dig, at Shane McConkey er en af deres forbilleder. Men hvad gør ham egentlig til en ikonisk figur inden for freeride-verdenen? Og grundlæggende: hvorfor er Shane McConkey så berømt? Sandheden er, at selvom freeridens oprindelse går langt tilbage, havde denne disciplin mistet popularitet og opmærksomhed, fordi andre discipliner som alpinski havde fået mere fokus. På det tidspunkt var freeski en samling af discipliner, herunder big mountain, halfpipe, big air, skicross og slopestyle. Han turde kaste sig ud i det hele, og derfor skete det, som nogle kalder at "være det rette sted på det rette tidspunkt". Desuden tiltrak denne canadier opmærksomhed på grund af sin mangel på filtre. Hans naturlighed var så stor, at han blev smidt ud af en skistation for sin uanstændighed... forestil dig det!
Fra det øjeblik, hans navn begyndte at få en vis anerkendelse på skisportssteder, begyndte Shane gradvist at gøre sig bemærket i den audiovisuelle industri. Han deltog i adskillige videoer og film, hvor han dublerede risikable scener ved at glide på sine ski.
5. SHANE MCCONKEY OPFANDT SÆRLIGE SKI
Men hvis McConkey blev berømt, var det ikke kun på grund af hans markante personlighed og hans selvsikkerhed på ski, men også fordi han ændrede freeride-verdenen, som den var kendt indtil da, ved at udvikle en teknologi, som, selvom den ved første øjekast virker "indlysende", aldrig var blevet overvejet før.
Indtil da var skiene kun blevet ændret i deres sideform, men den længdegående kurve var aldrig blevet rørt. Det, McConkey overvejede, var ganske enkelt, hvordan det ville være at stå på ski med vandski, og for at teste det monterede han bindinger på disse ski og kunne se, at især i dyb puddersne var glidet perfekt. På billedet, vi viser dig i dette punkt i artiklen, ses Shane selv med disse ski. Med denne idé gik han til sin hovedsponsor og fortalte om sin opdagelse. Lidt senere lancerede de de første ski med omvendt camber: buen eller buen, som skien normalt har, var denne gang i form af en "U". På denne måde reduceres kontaktfladen mellem skiens bund og sneen, og det giver bedre manøvredygtighed. Uden tvivl var dette en fuldstændig revolution for powder-verdenen, og i adskillige interviews med skiløberen viser han tydeligt stolthed over at have bidraget med noget, der går ud over det sædvanlige.
6. HVORDAN GIK HAN FRA FREERIDE TIL BASEHOP?
Inkorporeringen af basehop til freerideren Shane McConkeys liv var meget progressiv. Hans pionerånd og dristighed førte til, at han var en af de første til at bruge ski i denne disciplin. Et af hans mest kendte hop var i 2004 på Eiger, hvor han startede med en dobbelt frontflip. Det stoppede ikke der, men førte til, at han blev nomineret i kategorien alternative sportsgrene ved Laureus World Sports Awards året efter. Faktisk tilføjede han et vigtigt element til basehop: wingsuit. Det gjorde det muligt for ham at stå på ski ned ad bjergene og derefter springe ud fra en klippe, hvor hans dragt aktiverede systemet, skiene faldt af, og han gled ned i luften. Ren McConkey-adrenalin! I de videoer, vi har inkluderet i de følgende punkter, kan man præcis se, hvad denne blanding af ekstrem skiløb og basehop bestod i.
7. GRUNDEN TIL HANS KALDENAVN: "SAUCER BOY"
Mange beskriver “Saucer boy” som Shane McConkeys berusede alter ego. Det er en fiktiv figur, som McConkey selv portrætterede, med en flaske Jack Daniels i hånden og en yderst excentrisk tale. Selvom han var velkendt som professionel skiløber, og hans berømmelse nåede til alle verdenshjørner, viste han sin forvirring over at være på toppen, mens han gjorde det, der var hans passion: skiløb. Det er grunden til, at han altid endte med at latterliggøre sit erhverv med en absurd, men intelligent humor. Altså, hvem kunne gøre noget sådan? Under researchen til denne artikel fandt vi denne video, som perfekt viser personligheden af “Saucer boy” og den arv, han efterlod.
8. SHANE MCCONKEY OG HANS NØGENSPRING
Som du hører: Shane McConkey kunne lide at stå på ski uden tøj og gav tilskuerne nogle af de mest eftertragtede billeder. Hans mål med dette var faktisk ikke andet end at få freeride på alles læber ved at skabe en kontrovers, som tilsyneladende ikke påvirkede ham på nogen måde. Mange skiløbere har forsøgt at efterligne dette symbol, og uden tvivl bliver McConkey husket, ud over for sit talent og mod, også for sin afslappede og sjove attitude.
9. HVORDAN DØDE SHANE MCCONKEY?
Af alle de ting, Shane McConkey altid vil blive husket for, er hans død måske den mest berømte. Den 26. marts 2009 var en optagedag, der skulle være som så mange andre, hvor McConkey ville springe fra en klippe 800 meter oppe med den enhed, han selv havde opfundet, sådan at han stod på ski og derefter, da han kastede sig ud i det tomme rum, ville hans ski falde af, og hans dragt ville lade ham svæve. Denne enhed blev dog aldrig aktiveret, og kun den ene ski faldt af; hele verden sørgede et øjeblik over McConkeys lyst til at leve livet og tage det til det yderste. Det, som alle hans fans nu er enige om, er, at han døde mens han gjorde det, han elskede mest i verden, og det er noget, de uden tvivl altid vil fremhæve ved ham.
10. HÉROES POR NATURALEZA: DOKUMENTAREN OM SHANE MCCONKEY
I løbet af denne artikel har vi lagt vægt på McConkeys mest tv-venlige side, hvor han optrådte i en af James Bond-filmene, hvor han dublerede hovedskuespilleren i scener, hvor han stod på ski. De store produktionsselskaber tog dette til sig og blev klar over, at folk gik i biografen for at se denne store skiløber. Derfor foreslog McConkeys Red Bull-hold at lave en dokumentar om hans liv, som midlertidigt blev afbrudt af hans tragiske død, men som hurtigt blev tilpasset begivenhederne og til sidst blev udgivet. Héroes por naturaleza, titlen på det audiovisuelle værk, er en del af den arv, han efterlod menneskeheden.
