Hvem var Paco Fernández Ochoa? Hvilke milepæle og kuriositeter bringer os tættere på ham og hans historie? Han var den første spanske alpinski skiløber, der gav Spanien en sejr i vintersport, og på samme måde som vi tidligere har præsenteret Blanca Fernández Ochoa i en artikel, vil vi i dag vise jer hans bror.
Det var 1972, og verden rettede blikket mod halvøen, der netop havde set en stjerne blive født. Francisco Fernández Ochoa, eller som hans nærmeste kaldte ham 'Paquito', markerede starten på en række olympiske atleter blandt sine søskende, der fulgte i hans fodspor, som det skete med Blanca. På den måde vil vi i dagens artikel fortælle dig alle de interessante fakta om Paco Fernández Ochoa, som du måske ikke kendte.
1. HVOR OG HVORNÅR BLEV PACO FERNÁNDEZ OCHOA FØDT?
Francisco Fernández Ochoa blev født i 1950, den 25. februar. Han var oprindeligt fra Madrid, men opvokset i bjergene, nærmere bestemt i Cercedilla i Sierra de Guadarrama. Årsagen? Hans far var skiinstruktør i Puerto de Navacerrada, og som den ældste af 7 søskende var han den første, der kom i kontakt med alpinski, hvilket vækkede hans passion og medfødte talent.
2. HVORDAN LÆRTE HAN AT STÅ PÅ SKI?
Som hans onkel ville sige, lærte han det “på den hårde måde”. Med en utraditionel metode plejede hans onkel Manolo at tage Paco med ned ad skråningerne i Navacerrada, hvor de så nogle nedfarter. Paco, som hans familie husker ham, var altid meget nysgerrig, men samtidig forsigtig. Hans onkel Manolo havde set den 'gnist' i ham, så han sagde ting som: “enten kaster du dig ud i det, eller også giver jeg dig to lussinger”. Og Paco, kun 6 år gammel, gjorde bare som han blev bedt om. Men der var en medfødt sikkerhed i ham: at klare sig i vintersport havde han i blodet.
3. HVORDAN VAR DE FØRSTE ÅR I PACO FERNÁNDEZ OCHOAS LIV?
Hans barndom var altid omgivet af sne og bjerge, så som 10-årig besluttede han at fortælle sine forældre, at han gerne ville forberede sig til en professionel konkurrence. Da han var 13 år, debuterede han i Grand Prix i Andorra i specialslalom og blev nummer fire. Det var en stor overraskelse for både ham og hans familie. Til sidst var det dem, der besluttede, at han skulle forlade folkeskolen, selvom han manglede næsten et år for at afslutte sine studier, for at dedikere sig fuldt ud til alpinski.
4. PACO FERNÁNDEZ OCHOAS PRISER
Hans første pris var Grand Prix i Andorra i 1963, hvor han opnåede fjerdepladsen. Senere vandt han Trofeo Primera Nieve i Arán-dalen, hvor han slog den hidtidige mester Luis Viu, også spansk. År senere, med lidt mere erfaring, debuterede han som 18-årig ved de olympiske lege i Grenoble, hvor han blev nummer 23 i slalom og nedfart, hvilket motiverede ham til at fortsætte jagten på sin drøm: at vinde en olympisk medalje.
5. DE MEST KRITISKE ØJEBLIKKE I PACO FERNÁNDEZ OCHOAS KARRIERE
Gennem sin sportslige og professionelle karriere oplevede den olympiske atlet både op- og nedture, som truede hans professionelle liv. Den første var i 1966, da han kun var 16 år og begyndte at konkurrere på højt niveau. Han faldt alvorligt og fik en skæv rygsøjle, hvilket holdt ham væk fra skiløb i næsten to måneder og lige før en af de vigtigste konkurrencer for hans karriere dengang: Cervinia-mesterskabet. Senere, i 1970, havde han endnu en ulykke, hvor han mistede bevidstheden i Val Gardena.
6. FRANCO TILLYKKEDE HAM EFTER SEJREN
Han anså sig aldrig som en politisk person, men efter sin sejr i Japan blev det antaget, at han ved sin hjemkomst ville blive ledsaget af statens højeste instanser. Da han ankom til Madrid, hyldede gaderne ham som en sand helt. Ved ankomsten til El Pardo kom Franco ud for at lykønske ham, gav ham hånden og hviskede nogle ord, som han husker: at Spanien havde brug for flere unge som ham.
7. PACO FERNÁNDEZ OCHOA OG HANS KÆRLIGHED TIL REAL MADRID
Han var altid bag kulisserne og støttede sit hold på Bernabéu. Men arbejdet og karrieren fik ham til at rejse verden rundt, hvilket forhindrede ham i at deltage i alle kampene for sit elskede fodboldhold. Det var da, han begyndte at være ansigtet for ski-mærket Ellenesse og flyttede til Barcelona. Hvordan skulle han så heppe på sit hold på stadion? Det viste sig, at hans ven, som han boede hos dengang, foreslog en aftale: Paco skulle hente hans børn hver dag, og til gengæld måtte han sætte Real Madrids skjold på døren til sin vens hus, som var Barcelona-fan. Det var ægte venskab!
8. PACO FERNÁNDEZ OCHOAS OLYMPISKE SEJR
Glansøjeblikket kom, da han var 22 år. Den 13. februar 1972 konkurrerede 37 deltagere i den tekniske slalomkonkurrence. Paco var den hurtigste med en tid på 109 sekunder og 27 hundrededele. Han slog verdensklasseatleter som Augert, Duvillard og Thoeni, og til manges overraskelse var det den første guldmedalje, Spanien modtog, og endda i en vintersport, hvilket chokerede alle, da han kom fra et land, der blev betragtet som varmt og uden tradition for vintersport. Det de ikke vidste, var, at Navacerrada havde opdraget ham.
9. BRUSEREN, DER NÆSTEN KOSTEDE PACO FERNÁNDEZ OCHOA DEN OLYMPISKE MEDALJE
Som en sjov anekdote, da han vandt det olympiske guld og var ved at modtage det, tænkte Paco, at det ville være en god idé at tage et bad først, så han kunne være i bedre stand til at modtage medaljen. Han besluttede sig for at tage et bad og klæde sig ordentligt på til prisoverrækkelsen. Men da de skulle ind til ceremonien, hvor de allerede var forsinkede, troede personen ved indgangen hverken på ham eller hans ven. Ifølge ham blev de ikke troet på, fordi de var spaniere, og som Paco sagde: “det var som om en østriger forsøgte at komme ind på salgspladsen for at kræve en pris”.
10. LIVET: EN SLALOM
Paco Fernández Ochoa var uden tvivl en atlet, der kunne klare alt, men en lymfekræft blev hans hårdeste prøve, der tog hans sidste åndedrag i hans hjem i Cercedilla i 2006. Måneder tidligere havde de opdaget en tumor på størrelse med en appelsin: desværre var kræften på et alt for fremskredent stadium. På det tidspunkt følte Paco frygt, men da han så støtten fra familie og venner, samlede han mod og begyndte at se denne fase af sit liv som en slalom. Han foretrak at falde som en modig frem for som en kujon, så han var villig til at give alt. I sine sidste dage holdt han ud så meget som muligt, fordi han ville være med til hyldesten i den by, hvor han voksede op: Cercedilla. Der blev rejst en statue til hans ære, og i sin tale sagde han, at man godt kan være lykkelig med sygdommen, og at livet er en gave, man ikke skal afvise, og som man altid går sejrrigt ud af. Det eneste, han savnede og fortrød ikke at kunne opleve, var at blive bedstefar. Han døde som 56-årig med en karriere fuld af sejre.
