Hvis vi beslutter os for at tale om kvinder inden for sport, og i dette tilfælde bjergsport relateret til sne som skiløb, kan vi ikke undlade at tale om den amerikanske Mikaela Shiffrin. Denne 25-årige sportsudøver fra Vail, Colorado, USA, har vundet to olympiske guldmedaljer, tre verdensmesterskaber, tre samlede verdenscupsejre, 6 verdenscupsejre i disciplinen slalom, en i Super-G og en i storslalom.
I alt 91 podieplaceringer i verdenscupen i alpint skiløb. Bare det at nævne alle disse ting er skræmmende, men Mikaela er den yngste skiløber i historien til at vinde 2 krystalkugler og en olympisk guldmedalje i slalomdisciplinen.
Uden tvivl er hun en af de store kvinder i skiløbets historie. Hun er kendt af mange som den "nye dronning" af det hvide cirkus. Hun er 1,70 meter høj og vejer 66 kilo af fibre og muskler. Hun kommer fra en familie af skiløbere, da hendes forældre Jeff og Eileen Shiffrin konkurrerede i Masters-cirkusset, og hendes ældre bror, Taylor, konkurrerede for University of Denver, så det ser ud til, at passionen for denne sport "kommer fra familien".
Denne sportsudøver har vundet flere konkurrencer på et kalenderår end nogen anden skiløber.
For mange "flyver" Mikaela Shiffrin over sneen, snarere end at stå på ski. Da Shiffrin som blot 19-årig vandt verdenscupen i Åre (Sverige), blev hun straks udsat for mediepres, men hun tænkte kun på at være sammen med sine nærmeste og fejre sin første sejr. Siden starten har Shiffrin ikke kun været kendt for sin respekt for konkurrenterne, men også for sin omsorg, når en af dem er faldet eller når hun har slået dem med hundrededele. I Grandvalira, for eksempel, gav hun i et par minutter rampelyset til Frida Hansdotter, en svensk skiløber, der har afsluttet sin karriere. Det er blot en af de detaljer, hun viste ved finalerne i Andorra. Siden hun var barn, har Mikaela markeret sine ski og hjelm med bogstaverne: ABFTTB: "Always Be Faster Than The Boys" (Vær altid hurtigere end drengene). Hun kan lide at observere mændene for at lære af deres aggressivitet og træner ofte med nogle af de bedste, som Marcel Hirscher.
MIKAELA SHIFFRINS UAFSLUTTEDE OPGAVE
Mikaela Shiffrin er ikke besat af at slå Ingemar Stenmarks rekord på 82 sejre, som hendes forgænger Lindsey Vonn var. I stedet er hun meget bevidst om, at hendes uafsluttede opgave er nedkørslen. Det har ikke været få gange, at skiløberen fra Vail har måttet svare på dette spørgsmål, og hun har altid svaret det samme: "En dag vil jeg køre nedkørslen". Når hun gør det, vil hun helt sikkert ikke skuffe sine fans. Indtil videre er hun verdensmester i Super-G.
Hun er sneens dronning. Hun har vundet de store krystalkugler de sidste to sæsoner og er på vej til at vinde den tredje, hvilket viser hendes alsidighed. Denne titel gives til den bedste skiløber, når pointene fra alle discipliner er lagt sammen. Ingen – hverken i herre- eller damekategorien – har opnået så mange succeser som 23-årig. Hun har allerede 52 sejre i verdenscupen; de fleste, 37, i slalom. Da hun slog rekorden på 35 slalomsejre, som den østrigske Marlies Schild havde, der trak sig tilbage i 2014, havde hun en bittersød følelse ved at overgå en figur, hun havde beundret som barn og undskyldte over for, i en gestus, der afspejler hendes menneskelige kvalitet. "Forhåbentlig – sagde hun – varer mine rekorder ikke længe: det betyder, at jeg også har inspireret andre sportsudøvere". Og som om det ikke var nok, opnåede hun i 2018 15 sejre i verdenscupen, et antal, som ingen anden skiløber... eller skiløber, havde nået på et kalenderår, da hun også overgik de 14 sejre, som østrigeren Marcel Hirscher havde.
Men ikke alt har været let i denne professionelle sportsudøvers liv. Den dobbelte olympiske mester og femdobbelte verdensmester i alpint skiløb har afsløret, at hun siden 2014 har kæmpet mod angst og sceneangst: mental træning og "musikken" har været de vigtigste redskaber til at overvinde panik og psykiske nedture. "Jeg troede aldrig, at jeg kunne have problemer med præstationspres og de forventninger, der blev skabt, men det var netop det, der skete. Jeg måtte lære at kontrollere mine følelser, stress og mit hoved," forklarede den amerikanske sportsudøver, der nu er 25 år og for hvem "mental sundhed er afgørende" i elitesport og i hverdagen.
Af alle grunde anerkender Uller-holdet denne professionelle skiløber som en ren inspiration for vores ryttere, og vi beundrer hendes sportslige karriere og alt, hvad hun har opnået og vil opnå med årene. I november sidste år vendte hun tilbage til konkurrencerne 11 måneder efter, at hun sidste sæson vandt super-G i den bulgarske skisportssted Bansko i januar, og den sidste slalom, hun deltog i, var i Flachau (Østrig) den 14. januar, hvor hun blev nummer tre. Det skal huskes, at Mikaela mistede en stor del af sidste sæson efter sin fars død.
Fra Uller-holdet følger vi nøje Mikaela Shiffrin ligesom alle vores ryttere og professionelle skiløbere og snowboardere! #Freeridersathearth
